Не быть волшебником

   Черныш первый убежал смотреть на пришельца. За ним побежали и все остальные. Бежали долго, Костя поймал себя на мысли, что пожалуй никогда так далеко не заходил в своем мире. Бежать было легко, трава приятно пружинила и мягко принимала ногу. Но внезапно она кончилась. И под ногами на десятки метров, расстелилось небольшое расчерченное бороздами поле. На другом конце поля, в земле возился человек, в конической шляпе. Когда к нему подбежал Черныш, человек не испугался. Он протянул волчонку руку и дал ее обнюхать. Черныш с опаской потянул носом, а потом смелее подошел к человеку. Он обнюхал сапоги и вымазанные в земле штаны, а потом просто сел рядом и стал наблюдать. И тут незнакомец заметил компанию, которая с опаской смотрела на него. Он помахал рукой и крикнул:

   - Не ходите пожалуйста по полю, я сейчас сам подойду.

   И действительно не заставил себя ждать.

   - Здравствуйте, Мастер, - обратился он к Косте. - Я выращиваю рис, если позволите. Земли много. Земля не должна пустовать.

   Костя удивленно разглядывал крестьянина. Тот был невысокого роста, восточного типа лицо, очень доброе, в руках он держал устройство похожее на маленькие грабли.

   - Почему "Мастер"? - спросил подросток.

   - Хозяин мира - Мастер, - пояснил Кочегар. - Кость, я думаю стоит познакомиться, с первым человеком твоего мира.

   - Это он?- не поверил ученик, - но я же ничего не сделал, чтобы он появился.

   - Видимо, что-то сделал. Земля для фермера - работа. Климат тоже подходящий. Так что, два из трех. Ну и ты, очевидно, очень хотел, чтобы в твоем мире появился человек.

   - Как вас зовут? - спохватился Костя, что земледелец стоит рядом.

   - Мое имя Чжан Цинь, - поклонился тот. - Могу я узнать имя Мастера.

   - А, конечно. Я Костя. Константин. Мои друзья: Виктор, Трюфель, а вон тот волчонок - Черныш. Вы не волнуйтесь, Чжан, дом мы вам сейчас сделаем. Дома я уже умею делать.

   - Благодарю, Мастер.

   Костя расплылся в улыбке и посмотрел на Кочегара.

   - Вот! Я знал, что главное не сдаваться. Надо только захотеть.

   - Да, но теперь у тебя будет меньше времени на себя, - заметил Витя. - Большие возможности - большая ответственность. А ты сам еще многого не умеешь. Теперь времени на учебу останется совсем мало.

   - Ничего не мало, - отмахнулся Костя. - У меня еще полно времени.

   Микаэль готов был выбросить незваного гостя из своего мира в любую секунду. Но он хотел понять, что тот хочет и зачем явился.

   - Дуэль состоится еще не скоро, - сказал Микаэль. - Я не думаю, что нам стоит пересекаться до нее.

   - Она состоится когда я скажу, - нагло ответил Уан. - Ты извини, Мика. Но право сильного у меня. Я могу в любой момент напасть на твой мир и не делаю этого только потому, что соблюдаю этот дурацкий кодекс волшебников. Но делаю я это, просто из вежливости.

   - Ты это делаешь не из вежливости, а из страха. Тебе не хочется навести на себя гнев всех других волшебников.

   - Да плевал я на других, - рассмеялся Уан. - Я самый сильный из всех.

   - Но ты не сильнее всех. Если волшебники выступят армией, тебе не совладать с ними.

   - Этого никогда не будет, - сказал Уан. - Все волшебники индивидуалисты. Они варятся в своих мирках и им нет дела до того, что творится у соседа.

   - Чего ты хочешь? - Микаэлю надоел этот разговор.

   - Я хочу перенести дату дуэли.

   - Это невозможно, - твердо сказал Мика. - И чего вдруг тебе так не терпится?

   - Ты же не думаешь, что я не слежу за будущими соперниками? Знаю, что ты создаешь новый мир, наверно собираешься там укрыться. Да и твои резкие перемещения наводят на мыль, что ты ищешь место куда сбежать. А может хочешь подговорить других выступить вместе с тобой.

   Микаэль был неприятно удивлен осведомленностью Уана. Не потому что тот был прав, а потому что волшебник случайно открыл ему миры близких людей.

   - Это не твое дело, куда я и когда перемещаюсь. Ты не прав, я честно готовлюсь к дуэли, которую ты мне навязал. Но мы договорились о сроках, и ты не можешь так просто взять их и отменить.

   - Я все могу! - громогласно ответил волшебник.

   - Ори сколько хочешь, - спокойно сказал Микаэль, - но договор нельзя изменить в одностороннем порядке. А я никогда не соглашусь на это.

   - Вот, - поднял палец вверх Уан, - за этим я сюда и пришел. Я думаю согласишься.

   Уан молниеносно оказался рядом с Ариэль и схватил ее, так чтобы она не могла пошевелиться.

   - Что ты делаешь! - закричал Микаэль. - Отпусти ее, или я клянусь развею тебя по ветру прямо здесь.

   - Все правильно, - хищно улыбнулся Уан, - только прицелься получше, вдруг в нее попадешь.

   Летунья пробовала сопротивляться, но, видимо, волшебник использовал какую-то особенную силу, которая не давала ей двинуться.

   - А теперь смотри, - сказал Уан. И летунья исчезла.

   - Куда, куда ты ее дел?

   - В надежное место. Не беспокойся, там ты ее точно не найдешь.

   - Как это пошло, Уан, - стиснув кулаки, зло сказал Мика, - брать заложников для волшебника тем более низость. Ты знаешь, что такое для летуньи лишиться свободы.

   - О, не переживай. Я ее отпущу, сразу же после дуэли. Вот прям завтра и отпущу. Как тебе вариант?