Не будите спящего ленивца!

«Любимым папе, маме, дядюшке и бабушке, прямо в лапки. Дорогие наши родные взрослые! Мы скоро вернёмся. Неожиданно и с сюрпризом. Вы только не волнуйтесь! Всё будет хорошо!»

— Безобразие! — рассердился папа Скоки, прочитав записку. — Сбежали неизвестно куда!..

— Хорошо хоть записку оставили, чтобы мы не волновались, — покачал головой Капа.

— Но ведь за малышами должна была присматривать бабушка горилла Го! — всполошилась мама Прыгги.

— И где же она? — полюбопытствовал папа Скоки.

— Бабуля!!! — хором позвали бабушку Го все трое.

И тут же на них с дерева посыпались листья: бабушка горилла, кряхтя, спускалась с любимого баобаба.

— Вы опять спали на дереве? — с укором спросила Прыгги.

— Нет… то есть да! — созналась бабушка Го. — За детками-то я, конечно, приглядывала… Только как-то так получилось, что я немного задремала… Старость — не радость! — пожаловалась бабушка горилла Го.

Конечно, никто на неё не рассердился, ведь она и правда была очень старенькой.

— А дети наши, безобразники, хоть и убежали куда-то, а всё-таки неплохие, записку нам написали! — вспомнила о главном мама-мартышка Прыгги. — Думаю, они скоро вернутся… И сюрприз обещали… Интересно, какой?

— Не до сюрпризов сейчас, — отмахнулся капуцин Капа. — Вы забыли, что Рычи пропал?! Король Рычард болен, но когда он узнает…

— Что же делать? — подхватил папа Скоки.

— Нужно подробней расспросить обо всём птичку Вертишейку! — предложила мама Прыгги.

— Она улетела, пока мы читали записку, — вздохнул папа Скоки.

— Вспомнила! Я видела её! — вмешалась бабушка Го. — Она пролетела у меня перед самым носом и разбудила меня. А потом я заметила, как Вертишейка направилась в сторону дворца. Кстати, в клюве она несла какой-то листок бумаги!

— Выходит, не без пользы вы, бабушка Го, на баобабе спали! — улыбнулся капуцин Капа.

— Рада, если чем-то смогла помочь вам, — бабушка смущённо улыбнулась в ответ.

— Слушайте, а может, львёнок Рычи тоже позаботился о папе и отправил ему записку с Вертишейкой? — предположила мама Прыгги.

— Это если он, как и наши крошки, отправился искать приключений, — с сомнением отвечал папа Скоки. — А вот если его украли…

— Как — украли?!! — изумлённо воскликнула мама Прыгги.

— Кто украл?!! — не менее изумлённо пробормотал Капа.

— Видите ли, — терпеливо объяснил папа Скоки, — бывает, что наследников престола крадут, чтобы потребовать за них выкуп от короля… Или просто чтобы сделать плохое дело… По-разному бывает. Так вот, если Рычи украли, он сейчас находится в большой опасности!

— Как жаль, что мы не можем разузнать все подробности его исчезновения и не знаем, как помочь! — горестно вздохнул капуцин Капа.

Остальные обезьяны согласились с ним: малыша Рычи любили все в Волшебном лесу.

Глава 3 Тайник

Тем временем король Рычард ХIII зевнул во всю свою львиную пасть и открыл глаза. О чудо! Он был совершенно здоров!

— Однако во сне я видел львёнка Рычи, — вспомнил лев Рычард. — Он совершенно один бежал через какой-то незнакомый лес… Что бы это значило?

Король позвонил в золотой колокольчик. Рысь Лара тут же появилась на пороге.

— Как вам спалось, Ваше Величество? Как самочувствие?

— Спасибо. Прекрасно. Не хватает только моего сынишки. Позовите сюда Рычи!

Лара не решилась признаться Королю, что львёнок пропал: ведь Рычард только что поправился. Он может снова заболеть от огорчения! «Ах, если бы у меня было хоть немного времени, я нашла бы Рычи! — подумала рысь. — Я обязательно придумала бы что-нибудь!»

От волнения она закашлялась.

— Что с вами, Лара? Теперь вы заболели? Не позвать ли нам ежа Укольчика? — лев Рычард улыбнулся.

— Нет, нет, Ваше Величество! — быстро ответила рысь. — Всё хорошо. Вот только… на время вашей болезни я отправила Рычи с няней Сказкой к моей сестре Муре. Вы знаете, Рычи так любит гостить у неё! К тому же дети всегда мешают, когда болеешь!

— Рычи мне никогда не мешает! — сурово возразил король. — Но что сделано, то сделано. Пусть малыш немного погостит у Муры. Однако я требую… Нет, я РЕШИТЕЛЬНО ТРЕБУЮ, чтобы он был дома не позднее чем через пять дней! Рычи нужно продолжать обучение, ведь он — Наследник престола!

— Будет исполнено, Ваше Величество! — рысь поклонилась и совсем уже собралась удалиться.

— Постойте, Лара, а где моя корона? — строго окликнул её король. — Кажется, Рычи играл с ней возле кровати?

Рысь внимательно оглядела пол. Короны нигде не было видно. Не говоря ни слова, Лара поползла под кровать.

— Вы куда? — поинтересовался лев Рычард, глядя на исчезающий хвост.

— Я не могу найти корону! — дрожащим голосом прошептала рысь, вылезая из-под кровати с другой стороны.

— Очень плохо! — рассердился Рычард. — Стоит королю слегка заболеть, как в Королевстве наступает беспорядок! Ищите корону, рысь! К вечеру она должна лежать на своём месте. И не забудьте, что Рычи должен вернуться во дворец через пять дней!