Наживка для вермахта

– Можете ехать, господин Кляйст, – сказал немец. – Проедете по главной улице, там в конце нее на правой стороне будет дом в два этажа. В нем и располагается капитан Штирнер, командир нашего батальона.

Но теперь Шубин всячески демонстрировал, что он не спешит и хочет добиться своего.

– Да, я, конечно, поеду, побеседую с вашим капитаном, – сказал он. – Однако вы так и не представились мне. С кем я в данную минуту разговариваю?

– Я лейтенант Нойер, – сухо ответил офицер. – И вы, если хотите, можете на меня жаловаться. Но я всего лишь выполнял свой долг.

– Мне не нравится, как вы его выполняли, лейтенант, – заявил «майор Кляйст». – А затем, обернувшись к водителю второго мотоцикла, приказал: – Поехали!

Разумеется, он знал, что Шевырев, управлявший вторым мотоциклом, его не понимает – как не понимает и Абросимов, сидевший за рулем первого мотоцикла. Однако смысл команды был ясен любому, кто слышал весь этот разговор. Если человек хоть немного что-то соображал, он должен был понять, что ему приказывают. А Шубин верил в своих солдат, в их сообразительность.

И он не ошибся. Абросимов нажал на газ, отпустил тормоз – и их мотоцикл покатился вперед. За ним и последовал и второй мотоцикл. Сзади заскрипели плохо смазанные петли – проволочные ворота снова закрывали.

Когда они отъехали метров на двадцать, водитель тихо спросил Шубина:

– Куда дальше-то ехать, товарищ капитан? Я ведь не понял ничего, что он вам говорил…

– Поезжай до конца улицы, с правой стороны будет двухэтажный дом, – так же тихо ответил Шубин. – Возле него остановишься. Только не прямо перед входом, а где-нибудь сбоку встань, в темноте. Не хочу, чтобы вас видели. Еще подойдут, поговорить с вами захотят…

Пока они ехали к штабу батальона, Глеб внимательно оглядывал дома. Все они были превращены в опорные пункты обороны. Окна были заложены мешками с землей, из оставшихся щелей торчали пулеметные стволы. В двух местах за домами разведчик заметил спрятанные позиции минометов. Однако нигде не было видно танков, из чего Шубин сделал вывод, что с этими машинами дело у немцев обстоит туго.

Когда подъехали к штабу, Абросимов поставил мотоцикл точно там, где и хотел капитан, – сбоку от дома. Рядом встал мотоцикл Шевырева. Шубин вылез из коляски и вошел в штаб.

Помещение, занятое командиром батальона капитаном Штирнером, находилось на первом этаже. Глеб вошел туда, как к себе домой. Держался он властно и небрежно – так, словно все окружающие были ему что-то должны.

Командир батальона встал ему навстречу. Это был подтянутый немец примерно пятидесяти лет, по повадкам – профессиональный военный. Поприветствовав его и представившись, Шубин сразу перешел к делу.

– В штабе мне сообщили, что у вашей части маловато боеприпасов и нет ни одного танка, – сказал он. – Это так?

– Разумеется, так, – ответил капитан. – Всю последнюю неделю я закидывал штаб требованиями об обеспечении моего подразделения минами, снарядами и патронами. Но не получил ничего. Каждый раз мне отвечали, что наш хутор Озерный расположен на периферии и здесь не предвидится серьезных боев. Стало быть, зачем нам боеприпасы. А разве теперь что-то изменилось?

– Да, капитан, теперь многое изменилось, – ответил Шубин. – Разве вы не слышали канонаду на севере и юге? Русские перешли в наступление. Они смогли опрокинуть наших союзников – румын – и теперь стремятся заключить Шестую армию в кольцо. Ваш периферийный хутор может стать местом жестоких боев. Поэтому штаб решил направить вам восемь танков, две машины боеприпасов и роту минометчиков. Я приехал, чтобы узнать, хорошо ли вы приготовились к наступлению русских и не нужна ли вам еще какая-нибудь помощь.

При этих словах командир немецкого батальона заметно оживился.

– Хорошие новости, господин Кляйст, просто отличные! – воскликнул он. – Разумеется, я слышал эту канонаду. В таком случае помощь будет очень своевременной. Танки, снаряды, рота минометчиков! Нам бы не помешал еще один батальон пехоты. Но тут, наверное, я прошу невозможного. А что касается нашей подготовки, то я вам, конечно, все расскажу и даже покажу, если захотите.

– Конечно, я хочу увидеть своими глазами, как вы подготовились к наступлению противника, – ответил Шубин.

– В таком случае идемте, – решительно произнес командир батальона.

Он накинул шинель, и они вдвоем вышли из здания штаба.

– А где же машина, на которой вы прибыли, майор? – спросил капитан.

– Я приехал не на машине, а на мотоцикле, – заявил Шубин. – И захватил с собой еще один мотоцикл с рядовыми. Так сказать, на случай непредвиденных встреч. Раз русские перешли в наступление, могут случиться непредвиденные встречи с их передовыми частями.

– Очень предусмотрительно, господин Кляйст, очень предусмотрительно, – согласился Штирнер. – Итак, что касается наших позиций…