Навстречу звездам

Через три месяца после Революции в бывшем особняке Грефа и близлежащих особняках был размещен санаторий для детей, больных костным туберкулезом знаковый поворот судьбы… Советские врачи вернули здоровье многим тысячам детей, до лечения не имевшим возможности передвигаться. А в память о тех маленьких мучениках, которым не лечили, а заживо вынимали кости, на территории санатория был поставлен обелиск, возле которого всегда лежали живые цветы и горели свечи…

…На пятый день мою камеру внезапно залил ослепительный свет, и в нее вошли люди. Поначалу я не мог ничего видеть — ведь все эти дни я провел в полной темноте. Прошло некоторое время, прежде чем я сумел разглядеть своих спасителей — это были бойцы СОБРа Одинцовского УВД…

Было мне тогда столько же, сколько тебе сейчас — двенадцать…

Командир спецотряда усыновил меня, устроил в суворовское училище, а потом я поступил в Авиакосмическую академию имени Гагарина. Мои достижения на службе в советском космофлоте ты знаешь до мельчайших деталей…

Я никому из своих знакомых не рассказывал об этом — только на суде, в пятом году. И до сих пор я не могу оправиться от той тяжелейшей психологической травмы. Больше всего мне не дает покоя вопрос — почему тот мальчишка повел себя как скотина? Почему он забыл о том, что он человек?..

Долго молчал потрясенный его рассказом Денис. Наконец, он сказал:

— Да, тут, конечно, сказать нечего… От твоего рассказа мне совсем расхотелось спать. Давай еще полетаем! Хочется поближе к звездам после всего этого…

…Иван сидел в командирском кресле и смотрел на монитор переднего вида, в центре которого светилась звезда. Все ближе и ближе к заветной цели приближался советский звездолет, покоряя пространство и время…

Глава четвертая. ДОРОГА ПРАВДЫ

Стремительно летели дни за днями, сливаясь в месяцы и годы. Звездолет мчался все быстрее и быстрее, оставляя позади огромные расстояния, и столь же огромные расстояния были у него впереди. Солнце светило все слабее и слабее из-за того, что «Аврора» удалялась от него, изменялся и его видимый цвет в соответствии с эффектом Допплера — чем больше скорость удаления, тем больше цвет смещается в сторону красного. Наконец, настал день, когда излучение Солнца стало регистрироваться только в инфракрасном, а затем и в радиодиапазоне, и его можно было увидеть только через специальные преобразователи. А цвет звезд, находящихся спереди от корабля, напротив, сместился в сторону фиолетового.

26 марта 2027 года был пройден световой барьер, а через год, 22 апреля 2028 года, находясь в середине пути, звездолет достиг своей максимальной скорости в 635904 километра в секунду, что составляет 2,1 от скорости света. Маршевые двигатели «Авроры» отключились, и с помощью маломощных двигателей ориентации звездолет развернулся на 180 градусов, после чего главные двигатели включились вновь. Теперь, во второй половине пути, предстояло торможение…

Второй раз световой барьер, только в обратном направлении — от сверхсветовой скорости к досветовой, — был пройден 18 мая 2029 года. Звездолет все ближе и ближе приближался к цели своего путешествия — Альфе Центавра. Астрономы неустанно наблюдали за звездной системой, и вот 28 июля 2029 года весь мир облетела сенсационная весть: вокруг Проксимы обращается шесть планет — размером примерно от Луны до Меркурия; вокруг главной желтой звезды обращается десять планет, в том числе четыре планеты с атмосферой и три газовых гиганта; а вокруг оранжевого спутника — четыре небольших планеты. И это не считая спутников планет и других, более мелких, космических тел!

Несколько недель ушло на уточнение сделанных открытий. Были установлены орбиты планет, открыты ранее не обнаруженные их спутники, а также астероиды и другие космические тела. Орбиты планет главной звезды, как и у Солнца, лежали примерно в одной плоскости, обладали малым эксцентриситетом и, по-видимому, были достаточно устойчивыми предварительное моделирование показывало, что тяготение более массивной по сравнению со своими спутниками звезды «A» было доминирующим фактором по сравнению с другими факторами, влияющими на движение планет. Планеты Проксимы и оранжевой звезды «B» из-за сильного влияния главной звезды двигались менее упорядоченно: орбиты лежали в разных плоскостях, а их эксцентриситет был очень велик. К тому же было очевидно, что из-за сложной конфигурации гравитационного поля орбиты этих планет были сильно неустойчивы.