Навстречу Рассвету

Я схватилась за свои парные ожерелья из желудей. «Поцелуй» Питера с Первомая до сих пор висел на моей шее рядом с медальоном моей матери. Реликвия была эквивалентом «поцелуя» Венди от Питера, который передавался от дочери к дочери. Если я хочу двигаться дальше и стать идеальной сестрой для Мик, то никакие напоминания о Питере и моих мальчиках не должны помешать мне в этом. Я сняла ожерелья с шеи и положила их в тумбочку, рядом со своими секс-игрушками и метательными ножами, которые мне подарил Эбен. С тех пор как я вернулась домой, я даже не взглянула на ножи. Я не могла. Боль была ещё так свежа. Пора было начать жить дальше, насколько это было возможно. Мне не нужны напоминания. Я с силой захлопнула ящик, давая понять себе, что готова.

Я встала, приняла душ и красиво оделась. Даже сделала причёску и нанесла немного макияжа. Было приятно почувствовать, что я действительно прихожу в себя. Я спустилась по ступенькам, стараясь настроиться на позитивный лад, даже если это было только видимостью. Мик всё ещё лежала на больничной койке и безучастно смотрела в окно.

— Доброе утро, — ласково сказала я, поцеловав её в лоб.

— Где, чёрт возьми, ты была вчера? Ты просто сбежала. Я понятия не имела, куда ты пошла. Ты оставила свой телефон и отсутствовала несколько часов. Ты хоть подумала…

— Мик, послушай, — прервала я её тираду. Она снова злилась на меня, и мне нужно было извиниться, если я хотела снова оказаться в её милости. — Прости, я облажалась. Знаю, что в последнее время веду себя как полное дерьмо, но я работаю над этим. Обещаю, больше такое не повторится, — я улыбнулась самой лучезарной улыбкой, на которую была способна, надеясь, что это смягчит мои извинения.

Она, наконец, глубоко вздохнула, сдерживаясь до этого. Нахмурив брови, она выглядела совершенно сбитой с толку моим изменением поведения. Но я не дала ей долго думать об этом.

— После того, как я приготовлю тебе завтрак, мне нужно сделать кое-какие дела, но что ты скажешь, если мы проведём вечер за просмотром наших любимых фильмов? Мы можем скурить немного той медицинской марихуаны, которую ты держишь при себе, и объесться конфетами с мороженым.

Выражение её лица смягчилось, и она улыбнулась. В последнее время она мало улыбалась, и это была моя вина.

— Было бы здорово, милая.

***

Приготовив Мик завтрак со всеми её любимыми лакомствами, я помогла ей принять душ и уложила обратно в постель, а сама отправилась по своим делам. Первым делом мне нужно было найти тренажёрный зал. В нескольких кварталах от дома я вошла в какую-то дыру, на витрине которой мигала вывеска «Бокс».

Запах затхлого пота наполнил мои лёгкие, когда я открыла дверь. Звон крошечного колокольчика оповестил о моём прибытии. В этом месте не было ничего особенного. По периметру висели боксёрские груши разных размеров, а вдоль стен стояли ряды гирь, размещённые вокруг спарринг-ринга. Мужчины и женщины находились в разных секциях — никто из них не поднимал глаз и даже не заметил моего присутствия. Две женщины боксировали на ринге, а другая, облокотившись на канаты, пристально за ними наблюдала. Меня тянуло к ним, я завидовала их подтянутым телам. Они были сильны и способны защитить себя. Я хотела того же. Я больше не хотела быть слабой, уязвимой девочкой.

— Эй, котёнок, ты заблудилась? Маникюрный салон через два дома отсюда, — окликнула меня женщина, наблюдавшая за боем.

— Нет, я не заблудилась, — нерешительно ответила я. Женщина повернулась, чтобы посмотреть на меня, и она была чертовски устрашающей. Её мускулистые руки были покрыты татуировками, костяшки пальцев заклеены пластырем, а на лице виднелись остатки синяка под глазом.

— Я хочу научиться драться, — сказала я, кивнув в сторону двух девушек на ринге.

Женщина спрыгнула и подошла ко мне, кружа вокруг и осматривая с ног до головы. Я немного поморщилась от её пристального взгляда, но стояла гордо и держала рот на замке.

— Я всегда готова к вызовам, — ухмыльнулась она, поворачиваясь ко мне лицом, — но если я возьмусь за тебя, тебе лучше выложиться по полной, потому что я не даю поблажек.

— Я серьёзно настроена. Если ты согласишься меня тренировать, я выложусь на полную.

— Меня зовут Ханна, — сказала она, протягивая руку. — Иди, переоденься во что-нибудь более подходящее и встретимся на матах. Сегодня я постараюсь сломить тебя, и тогда мы увидим, из чего ты сделана на самом деле.

***

В течение следующих нескольких недель Ханна изо всех сил старалась убить меня. Каждый день я проводила по несколько часов в спортзале, тренируясь. Беговая дорожка, гири и спарринги заставляли мои мышцы и суставы кричать, и мне это нравилось. Мне нравилось, что это заглушало все остальные чувства, а когда мои эмоции пытались выйти на поверхность, я прилагала ещё больше усилий.