Навстречу буре (СИ)

Чем сильнее Фрэнк сближался с Рейчел, тем более явными становились изменения, которые с ним происходили. Стараясь не показывать это своим клиентам, он всё же стал мягче. Постоянное раздражение, усталость, годами мучившая его бессонница — всё отступало, освобождая место для сидящей где-то глубоко внутри доброты, нежности и… чего-то ещё, чего он уже лет десять не чувствовал. Ему хотелось менять свою жизнь, но, всё ещё не до конца принимая обновленного себя, боясь сделать неверный шаг, Фрэнк начал с малого. Теперь он иногда занимался простой и приятной фигнёй, в отношении которой раньше и подумать не мог, что та может принести ему хоть толику удовольствия.

В месте, где песчаная береговая линия обрывалась, начинались высокие фьорды, куда любила взбираться молодежь, чтобы устроить пикник, да поглазеть свысока на родной город и океан. В основном такие полянки располагались близ маяка, и дальше на север шумные компании ходить побаивались — там и лесные звери, три месяца назад учудившие миграцию прямо через Аркадию, и обрывы, которые в любой момент могли оползнем сойти в море. Целый ворох глупых способов умереть, но степень опасности сильно преувеличивали. Желая увести Рейчел подальше от трейлера, в котором они, даже по его меркам, проводили порой слишком много времени, он потащил её в одно из своих любимых мест, которое уже давненько не посещал.

Они устроились на опушке прямо перед отвесным склоном, расстелили широкий плед, достали из корзинки еду и принялись, как какие-нибудь богатенькие парочки, что проводили свои уик-энды в ближайшем парке, распивать вино, вальяжно болтая о выдуманных делах. Когда шутка надоела, Фрэнк распаковал белого воздушного змея, которого они с Рейчел перед пуском принялись увлеченно разрисовывать акварельными красками. По большей части он старался повторять за движениями девушки, будучи на сто процентов уверен, что если попробует подключить собственную фантазию, то на выходе внесет в расширяющийся узор кривые убогие фрагменты, а Рейчел не упустит возможности обрушиться на него с критикой. Эти её завышенные ожидания…

Иногда, делая ему комплименты, она говорила о нём такое, с чем Фрэнку немедленно хотелось осторожно поспорить. То, каким она его видела, было скорее похоже на сильно улучшенную версию Фрэнка, а он не хотел как-то разочаровывать её, доказывая обратное. В итоге, постоянно находясь под этим весьма приятным прессом, Фрэнк начал потихоньку сдаваться, начиная верить во всё, что Рейчел о нём говорила. Даже если это было неправдой, он всё равно чувствовал себя таким. Пускай. Когда ещё ему будет так же хорошо.

— Вот так, — поддерживая Рейчел за локоть, говорил он, — раскручивай, не бойся.

— Ну давай же… ветер, блин, что б тебя…

Удаляясь всё сильнее, воздушный змей, похожий теперь на огромную тропическую бабочку с крыльями-глазами, наконец смог поймать своим корпусом задувавшие с океана потоки воздуха и взвился вверх, паря над обрывом, словно был по-настоящему живым. Рейчел, поняв, что ей удалось запустить змея, как следует, отдала поводок Фрэнку и заливисто засмеялась, хлопая в ладоши. Они ещё какое-то время игрались с ним, пока Фрэнк не обвязал веревку вокруг пенька, оставив змея на попечение ветра.

— Спасибо, что привел меня сюда, — лёжа на спине и положив ладони под голову, произнесла Рейчел.

— Извини, что так долго не выбирались, — ответил он, задумчиво разглядывая плывущие по небу облака. Ему вечно казалось, что те несли в своих формах какой-то посыл. Неплохо было бы погуглить этот вопрос. — Давно хотел показать тебе это место.

— Кажется, теперь я знаю каждый уголок в этом захолустье, — повертев головой по сторонам, удрученно вздохнула Рейчел.

— Надоела Аркадия?

— А тебе нет? — перевернувшись набок и выжидающе посмотрев ему в глаза, спросила она.

— Мне всё равно, где быть, главное, что ты рядом, — проведя ладонью по её щеке, ответил Фрэнк.

Рейчел накрыла его ладонь своей и блаженно прикрыла глаза. Скорее всего там, в её воображении, идеальная картина была куда более комплексной и амбициозной. Для него на ней была изображена только Рейчел, её лицо, в котором он обожал каждую черточку. Для неё же он наверняка стоял даже не посередине. Нет, в центре тоже стояла она, окруженная светом софитов и тенями уходящих ввысь небоскребов.

— Я свалю отсюда.

Рейчел часто повторяла эту фразу, но сейчас она сделала это не бойко, будто бросая кому-то вызов, и не в гневе, как это обычно бывало, а просто, как бы между прочим. Спокойно и как никогда уверенно. Будто это уже случилось.

— Тогда я с тобой, — кивнув, согласился Фрэнк.

— И что ты будешь делать в Городе Ангелов? — приподняв бровь и улыбнувшись, поинтересовалась она, — снова станешь толкать дурь малолетним пижонам?

— В этом я хотя бы хорош, — нахмурившись, ответил он и задумался, — но… нет. Не хочу когда-нибудь начать смотреть на тебя через стекло в тюремной приёмной. Тут всем до меня нет дела, а там…

— Там мы сможем быть, кем захотим, — мечтательно прошептала Рейчел и, придвинувшись поближе, забралась на него.