Навсегда в ее сердце

Телефон зазвонил ровно в 11.13. Ее водитель приехал раньше на две минуты. До клуба не нужно было ехать сорок пять минут, но Лейла хотела исчезнуть из дома раньше родственников.

Она сунула сумку под мышку, последний раз посмотрелась в зеркало и взяла маленький чемодан. Он был легким. Ей не понадобится много вещей, учитывая, что большую часть времени она будет без одежды.

Она подавила смех, спускаясь по лестнице на цыпочках. Зайдя за угол дома, увидела, что Джош стоит у машины. Судя по выражению его лица, наряд выглядел безупречно.

Он медленно покачал головой, оглядев ее с головы до ног, в глазах вспыхнуло одобрение.

— Выглядишь великолепно, Лейла. Ты уверена, что мы должны идти на этот клубный прием?

Очевидно, вопрос был риторическим. Она надеялась.

— Спасибо за комплимент, но мне нужно там появиться, — сказала она и улыбнулась. — Мы же боремся за нефтяные права, так что Грендины сегодня будут в центре внимания.

Он взял ее чемодан. Положив его в багажник, он обошел машину и открыл дверь.

— Садись. — Он поправил ее пышную юбку и закрыл дверь.

Джошуа сел за руль, завел машину, включил кондиционер, от которого тут же стало прохладно, и встретился с ней взглядом.

— Что случилось? — тревожно спросила Лейла.

— Я соскучился, — хрипло ответил он и осторожно наклонился, поцеловав ее в щеку. Затем еще раз, за ухом.

Все чувства обострились. Ого. Только парочкой целомудренных поцелуев этот мужчина смог сделать так, чтобы каждая клеточка ее тела шипела от желания.

Когда она захотела прижаться ближе, он с грустной улыбкой отстранился. Теплые руки лежали на ее обнаженных плечах.

— Достаточно, — сказал Джошуа. — Если начну целовать тебя так, как мне на самом деле хочется, мы никогда не попадем в клуб.

Долю секунды Лейла думала оставить прием и вернуться в номер Джоша. К сожалению, она всегда была добросовестной.

Иногда быть ответственным и взрослым просто ужасно.

* * *

Джош сжал руль мокрыми руками. Горло пересохло. В груди все сжалось. Лейла была идеальной женщиной. Умной. Веселой. Чертовски сексуальной. Запах ее духов превратил салон машины в камеру пыток для мужчин, которые отчаянно нуждались в сексе. На душе стало так легко, когда он увидел чемодан в руках Лейлы.

Он не был на сто процентов уверен, что она захочет повторить.

Сегодня она выглядела по-другому, и дело не только в одежде, хотя платье манило и влекло. А в том, как были подчеркнуты все изгибы тела.

Может, дело в прическе. Сегодня утром волосы были замысловато собраны на макушке, кажется, женщины инстинктивно понимают, как это делать.

К сожалению, прическа обнажала желанное место в верхней части позвоночника. И голодное восхищение Джоша стало в тысячу раз сильнее. Он мог думать только о том, как будет покусывать ее шею и обнимать обнаженную грудь.

Она будет обнаженной. Каким бы великолепным ни было платье, он планировал снять его как можно скорее.

Он уже рассчитывал, как долго им придется оставаться в клубе, прежде чем можно будет уйти.

— Ты сегодня очень тихая, — сказал он, пока они пробиралась по улицам Ройяла.

Лейла вздохнула:

— Я надеялась увидеть тебя снова, но очень беспокоилась за нас.

— Почему это?

— Мне уже за тридцать. У меня должна быть своя жизнь. Но я держу мужчин на расстоянии, потому что из-за Ричарда чувствую себя преданной и отвергнутой. Я бы хотела сказать, что была в него влюблена, но это не так. И ты тоже признал, что не любил жену. Не той самой вечной любовью.

— И что дальше, Лейла? Без обид, но мы будем у клуба где-то через шесть минут. Не самое подходящее время для разговора по душам.

— Наверное, именно поэтому я его и начала, — сказала она. — Мне страшно, что меня снова ранят. — Она повернулась к нему. Теперь он заметил, как она смотрит на него, даже несмотря на то, что следил за дорогой. — Ты отличный парень, но…

— Но что? — Он ощутил, как поднимается артериальное давление, в плохом смысле.

Лейла нервно теребила подол платья.

— Статистика по разводам неутешающая, если речь идет о новых партнерах.

— Говоришь так, будто начиталась энциклопедий, — проворчал Джошуа, чувствуя, как горит шея. Он развелся. Без вариантов. Если бы мог вернуться в прошлое и все исправить, он бы так и сделал. Но он застрял в своем прошлом. Ошибки научили его отличать ценности от мусора.

— Думаешь, энциклопедии все еще существуют?

— Мы свернули не туда. — Он припарковался, заглушил двигатель и повернулся к ней, стараясь не сверкать глазами: — Если я для тебя такое рискованное предложение, то зачем ты взяла чемодан?

Нижняя губа Лейлы дрогнула. Румяные щеки стали еще ярче — почти слились с платьем. В голубых глазах промелькнуло что-то непонятное. Казалось, она вот-вот заплачет, но это было глупо.

Сегодняшний день они должны провести весело и вместе.

— Ты не ответила на вопрос, — тихо сказал он. — Зачем ты взяла с собой чемодан, если решила все прекратить?

Она вскинула подбородок:

— Я этого не говорила. К тому же нечего прекращать. Мы просто друзья.

— С преимуществами. — Он не позволит ей отмахнуться от их близости — на пикнике, в отеле. — Не думаю, что ты занималась со мной сексом просто так.