Навклер Виал 6: Обязанности верных

Хенельга немного сдвинулась в сторону.

– Мы можем взять лодку, уйти, – Эгрегий загнул один палец, – можем остаться здесь, живя вот так, – загнул другой палец, – а можем грабить данаев, воровать еду, вино, просто раздражать их.

– А получится? – Хенельга с сомнением посмотрела на друга.

– Почему нет? За это время я успел изучить окрестности. Полис не закрыт, рыбаки ставят сети, с противоположного берега в полис переходят баржи с товарами…

– Я об этом даже не знала, – вскинулась Хенельга.

Эгрегий положил ей руку на плечо.

– Данаи презирают торговлю. Потому и не слышала. А со стороны хорошо видать. Раза два в месяц несколько плоскодонок переходят с южного берега на северный.

– Пересекают пролив. А течения?

– Да там сразу в порт уходят. Выбирают такое время, когда морские боги задремывают.

Повезло, что при переходе через пролив, эти двое не нарвались на иноземных купцов. Хенельга кивнула, теперь понятно, почему данаи поверили в выдумку про кораблекрушение. Подобное здесь случается. Пусть не часто. Даже зимой морская дорога не пустеет.

– И мы можем ограбить этих купцов?

– Если потребуется. Боюсь, ударив по карману, данаи сразу начнут прочесывать местность. Лучше действовать с осторожностью.

– Мелкие щипки? – уточнила Хенельга.

– А что еще нам остается. Патрули обходят окрестности, держатся дорог, – Эгрегий махнул рукой в сторону севера. – Далеко от стен не отходят. У них есть постройки, разбросанные в окрестностях. Мы уже встречали их. Я там думал, это пастухи. А это для воинов. Вдруг непогода, вдруг дорогу размыло, а ты не успел домой.

– Хорошая мысль устроить засаду, – кивнула Хенельга.

Эгрегий заметил, что ей сейчас не до этого. Предложил поесть, а затем лечь отдохнуть. Для вида поспорив, Хенельга сдалась.

В котелке действительно тушилось мясо, порубленное на мелкие кусочки. Только мясо. Эгрегий взглянул на варево и вздохнул.

Завтра, он решил, варварская жизнь прекратится. Гирцийцы успели приучить его к хорошей еде, когда мясо видишь от силы раз в год.

Уложив подругу, Эгрегий набросал на нее солому, а с утра решил обойти окрестности. Вряд ли что-то изменилось. Лагерь не просто обнаружить, но данаи могли устроить облаву.

Полис просыпался. Из-за стен слышался шум, характерный для большого города. Ветер поднимал волны и бросал их на скалы, пытаясь заглушить шум Саганиса.

Эгрегий приблизился к стенам на милю, теперь уже отчетливо слышал дыхание города. Мелкие люди оживляли его, открыв мастерские до рассвета. Стучали молотки, скрипело дерево, бились тележные колеса. Раздавался шум прогоняемого по улицам скота.

Окрестные фермы снабжали Саганис всем необходимым, на зиму эти передвижения замирали. Лишь раз в месяц по дороге проходила одна, две телеги. Эгрегий их не трогал, чтобы раньше времени не выдавать своего присутствия.

Появился патруль из ворот. Точно по времени, в том же количестве. Конные воины отправились на север, в течение дня обойдут окрестные фермы, а потом вернутся в город. То ли они собирали дань, то ли проверяли безопасность колонистов, а может и то, и другое.

На поиски беглянки никто не отправился. Похоже, в городе еще не знали, что произошло.

Вернувшись в лагерь, он обнаружил, что Хенельга уже проснулась. Она пыталась справиться с холодным рагу. Слишком жирное, мясное блюдо за ночь превратилось в студень.

– Есть невозможно, – призналась Хенельга, оставляя еду.

Тарелок вона не нашла, наложила мясо на кусок коры.

– Тут уж не моя вина, – Эгрегий развел руками.

Он прислонил копье к стене шалаша, уселся рядом, потыкал самодельной ложкой в неаппетитную массу.

– Наш план в силе? – с надеждой спросил он.

– Вчера что обсуждали? Да, глупо было бы возвращаться на юг.

– Типа искать Виала.

– А он сюда направится, уж проще с ним встретиться здесь.

Оба понимали, что их друг может и не явиться. Эту мысль они по наитию, решили не озвучивать. Переждут год, а потом отправятся домой. К счастью, они закопали немного монет на заднем дворе виалова дома.

Не желая завтракать, Хенельга рассказала о том, что узнала в Саганисе. Эгрегий ей сообщил о своих наблюдениях. Сведения изнутри и снаружи поселения дополняли друг друга.

Если Виал не соберет сто кораблей, есть вариант проникнуть в полис, не поднимая шума.

– Они не готовы к осаде. Ждут ее только из степи, – Эгрегий указал на север.

– Есть хоть какой-нибудь шанс договориться со степняками?

– Вряд ли, – Эгрегий пожал плечами, почесал плечо. – Слишком независимые, разобщенные. Не станут они вмешиваться в нашу заварушку. Но если мы свалим Саганис…

Хенельга кивнула, понимая, что только этого степняки и ждут. Но им еще потребуется полгода, чтобы организовать нападение. Ну, разорят окрестности, на стены не полезут.

О синдах с юга, что вели торговлю с Саганисом, Эгрегий мало мог рассказать. Он только наблюдал за их транзитными судами. Видел торговцев в цветастых одеяниях.

– Словно тиринцы, но безбородые.

– А ты когда сбреешь этот ужас? – Хенельга дернула друга за бороду. – И помыться нам бы не мешало.

– Я не любитель плескать в горных ручьях.

– Организуем баню.

– Как?