Навклер Виал 5: Рассеченный мир

– А храм, – продолжал Виал, – с другой стороны.

– Далеко от гавани на мой взгляд.

– Жречеству опасно приближаться к морской воде. Существует поверье, что Мефон может потребовать жизнь своего слуги раньше срока. Волна слизнет того с берега.

– И ты служитель своего бога, – Китор прищурился.

– Так и есть. Все мы рискуем, выходя в море. Но моя душа иная, я не скован всякими там обетами, потому недостаточно привлекательное блюдо.

– И слишком жилистый. Как по мне, в море полно жирных рыбин, не зачем охотиться за зубаном .

– Те же данаи сгодятся, – кивнул Виал, – та самая рыбка отправила их Хозяину вдоволь. Потому ее невыгодно выуживать.

Вот и храм Мефона. Все такой же, как его помнил Виал. Не было ни венков, ни гирлянд. Прошедшие праздники никак не отразились на храме. Жрецы предпочитали иначе почитать святые дни.

В воздухе чувствовался медный привкус. Жертвы жрецы принесли достойные. Начало войны обогатило казну храма, ведь всем навклерам, торговцам, ремесленникам, даже тем, кто не связан с храмом, потребовалось заручиться поддержкой.

Пруд со священными карпами был пуст. Гусей не видать. Жрецы вырезали всю живность, потому у храмовой ограды не было нищих, ждущих куска жертвенного животного.

Послушники в серых робах сметали листву с камней, ведущих к храму. На вошедших поначалу не обратили внимания. Просто очередные паломники. Эти паломники направились к строению, успели подняться по большим ступеням, достигли глубокого портика. Тут-то их остановили послушники, бросившие метла.

– Вам сюда нельзя!

– Мне – можно, – ответил Виал.

В базах колонн поседела трава, выглядывающая из трещин. Украшения на фризе немного побледнели, но тому виной низко летящая солнечная колесница. Осеннее время унылое, тоскливое.

Массивные двери закрывали вход в святилище. Открывали их редко, по особым случаям.

– Сегодня святой день или вы не знали, – сказал Виал, указывая на табличку у входа.

Там располагался календарь, с которым сверялись прихожане.

Треть отметок отмечали особые дни, треть запретные, а последняя треть принадлежала простым дням. Сегодня, судя по календарю, был такой день.

– Вы, послушники, не знаете, что Косс Виал привел с востока брата. Не брата своего, не брата рода, а брата всех гирцийцев! Этот день свят, потому найдите священника, и пусть он откроет для нас храм!

В прошлом Виала не пускали в святилище, лишь два дня в году ворота открывались для коллегиатов. Обретенные Виалом реликвии и знания о происхождении Мефона, наделили его святостью. Он не стал жрецом, как эти люди в робах, еще не пришло время отказаться от походов по морю.

Славное имя известно в городе. Послушники запричитали извинения, разбежались в стороны. Один из них направился к зданию, где проживали жрецы.

– Этот день свят, – согласился Китор, поняв часть слов гирцийца.

– Без санкции священника мы не в праве ступить в коллегию в статусе братьев, принесших святую весть.

– Ты про тайный храм на островах? Мы условились не сообщать о нем.

– Все, касаемо Мефона, должно стать достоянием священника. Только человек приближенный к богу, может знать об этом. Послушникам и коллегиатам нельзя сообщать.

– А твой слуга? Этот чернявый парень?

– О нем не беспокойся. О нем позаботится Мефон.

Китор сошел вниз со ступеней, чтобы взглянуть на змееногого бога. Точно такой же, как на изображении в древнем храме. Хотя были отличия, стоит признать. Это доказывало, что разные народы поклонялись одному богу. Доказывало древность и мощь. Китор не помнил богов, которым поклонялись предки. Его род почитал Энносигея, в чьих водах вынужден охотиться.

Бог данаев предал ладенов, сделал их рабами презренных виорентцев. Возможно, он сделал это для того, чтобы ладены не вспомнили бога предков. Того самого, на которого сейчас их потомок смотрит.

Иноземца отвлек стук сандалий по камню. Поднятый с постели к ним спешил священник, остановившийся в десяти шагах, как узнал Виала. Волосы его были всклокочены, борода нечесаной. Под глазами пролегли темные круги – результат ночного бдения и молитв. Простая белая туника, затянутая поясом, напоминающим корабельный канат. Да это и был канат, аналогичный тем, что используют моряки.

– Вернулся! – воскликнул жрец. – А мы полагали, что волны забрали тебя. Весть о гибели Таска дошла до нас. А ты вернулся!

– Волны помотали меня по волнам. Пять судов занял путь домой.

Жрец покачал головой, услышав это. Сменить в пути судно для любого навклера означает претерпеть суровые испытания.

Виал спустился навстречу жрецу, обнял его, не дав привести себя в порядок.

– Рад видеть тебя, Макула, – Виал выпустил жреца из объятий и указал на Китора. – Позволь представить нашего брата из страны Ладенов. Имя его Китор сын Пагаса из Фесм.

Китор кивнул жрецу.

– Брат? – прошептал Макула. – Ты не можешь без спутников.

– Наш брат, – тот же шепот в ответ.