Навклер Виал 1: Пути и стены

Хозяева Побережья не походили на тиринцев, не были они смуглыми и высохшими. Крупные, круглолицые люди с белой кожей, который совсем не обжигало южное солнце. Никто на судне резчиков не закрывал голову шляпой, словно не падали с неба обжигающие копья. Волосы у этих людей были вьющимися, как у всякого жителя Вии. Зато ростом они намного превышали всех, в особенности гостей из Гирции.

Виал снова помахал рукой, крикнул резчикам свое имя. Говорить с ними сложно, языка цивилизованных народов они не знают. Да и варварскими языками не владеют, но Виал все же повторил свою фразу на нескольких языках. Просто на всякий случай.

Развернув флаг с козерогом, Виал указал на него, а потом на себя. Может, хоть это они поймут.

Резчики никак не прореагировали. Кормчий с их лодки смотрел только вперед, иногда поглядывая на добычу позади лодки, проверял натяжение канатов. Гарпунщик, не мигая, пялился на чужестранцев. Даже его взгляд разил подобно копью. А гребцы продолжали работать, выдыхая так синхронно, что казалось, это судно дышит.

– Ладно, сбавляйте темп, – приказал Виал.

Он направил судно на юг, к тем скалам, где собирался оставить его. Рифы были отчетливо видно, пена у их основания указывала на наличие подводных опасностей. Виал знал лоцию этого места, так что не беспокоился, что налетит на камень.

– Как? Мы не посмотрим? – удивился Карнин.

Ему было так любопытно, что он даже нашел силы болтать, когда работал веслами. Остальные члены команды закивали. Им очень хотелось поглядеть на чудовище, которое так легко было сражено копьями.

– Желаешь поглядеть, так пойдем с нами в селение. Идти всего-то полдня.

Моряки переглянулись, но в их глазах читался испуг. О Побережье ходит много слухов, а путь от рифов до селения полон опасностей. Даже любопытство не способно выгнать моряков из безопасной гавани.

– Как желаете, – Виал пожал плечами. – Смотреть там все равно не на что. Просто море крови, жира и огромные кости.

Море крови – это будет на самом деле. Вода в гавани окрасится в красный, еще долго будет стоять отвратительный запах. Потому-то в те воды лучше не соваться на своей лодке, иначе кровь чудовища въестся в дерево. Весь путь домой будешь отбиваться от акул.

Зато среди рифов тихо и спокойно. Даже в шторм.

Камни работают как естественные волноломы. А большие корабли не могут пройти через узкие проходы. Течения тоже не представляют опасности. Вода среди рифов спокойная, пещеры в основании скал никогда не заливает водой. Там сухо, много топлива и можно жить хоть целый год, занимаясь ловом рыбы.

Лишь бы только Мафенас с Карнином не передрались. Ведь у них останется вино, которое они точно выжрут в первый же день. Это уже их беда, воду пусть ищут сами, налаживают быт. Они пираты, им не привыкать.

Виал провел лодку через рифы так легко, словно под водой не было никакой опасности. Только пена и водовороты указывали на что-то под поверхностью. Цвет воды менялся от светлого к темному, когда судно проходило мимо препятствия. Под тенью скал чувствовалась прохлада. Здесь было очень комфортно, в отличие от песчаного побережья.

Можно вздохнуть свободно, теперь ни чудовища, ни разбойники не будут угрожать судну. О моряках Виал не беспокоился. Эти дураки не посмеют сбежать, не пройдут через рифы. Чтобы отбить у них желание гулять, Виал предупредил, что в воде полно ядовитых медуз, а в песке на мелководье прячутся ежи.

В общем, сидите и не высовывайтесь.

Вытащить лодку на берег не составило труда. Команда закрепила судно, растянув канаты на три стороны. Это не требовалось, просто Виал перестраховывался. Как и обещал, он забрал с собой кормило, и некоторые вещи. Нашел купленный перипл, который забыл отдать. Виал махнул рукой, решив, что отдаст при первом удобном случае.

Эгрегий набрал продуктов на несколько дней, взял котомку с личными вещами – их у него оказалось немного. Мафенас и Карнин позаботятся о себе сами: даже если продукты подойдут к концу, они смогут раздобыть еще. В воде полно рыбы, крабов, а на скалах часто можно увидеть чаек.

Распрощавшись с моряками, Виал направился по берегу в сторону деревни. Путь неблизкий, к тому же приходилось идти по песку.

С юга к воде подступали деревья, наполовину присыпанные песком. Они еще держали зелень, но пустыня скоро их уничтожит. За деревьями должны располагаться развалины, скрытая древняя дорога. Виал решил, что выйдет на нее позднее.

Эта дорога существовала здесь задолго до появления племени резчиков. В их легендах много историй о гигантских сооружениях и великом пути. Сейчас все это уходит в песок, ненамного поднимаясь над поверхностью. Как считается, снаружи остались лишь верхушки сооружений, но даже эта незначительная часть строений поражает воображение.

Вот только идти рядом с ними не хочется. Эти строения, как и дорога, выглядят чуждыми, созданными иным разумом.

Эгрегий тяжело переносил дорогу. Путь по песчаному пляжу под неласковым взглядом солнца выматывает быстро. Приходилось часто останавливаться, тратить время, чтобы отойти в тень под деревья. Виал не признавался, что эти остановки нужны ему тоже.