Навигатор из Нерюнгри

Выходя через транзакционное окно, она огляделась: нежно синий лик Клирика с тонкой линией газопылевого кольца на экваторе. Сквозь прозрачную атмосферу прорывались золотые лучи XZ-15 Нуар, родной звезды Ираля Танакэ. Чуть более горячего, чем Солнце. Гигантское Око распахнулось, выпуская из бледной синевы одно судно за другим. Каждое — в жёстких гравитационных силках, словно на поводке. Несколько крупных патрульных линкоров с такой же, как на нашивках Ираля, символикой. Слишком близко от Ока, чтобы надеяться на привычный порядок вещей. Они здесь ради них. Ради Фокуса. Это группа задержания…

С замершим сердцем Ульяна поискала глазами креонидянские эмблемы.

Вася Крыж, будто поймав ее мысли за хвост, сообщил в полголоса:

— Три линкора класса Исар, семь крейсеров класса Бриоль, быстроходные полицейские катера и шлюпки техобслуживания, — и добавил с облегчением: — Все суда с планетой приписки Клирик.

Щелчком включилась внешняя связь:

— Линкор Наиль бортовой номер 16–75–30-Клирик-1 на связи, капитан корабля Теннард Войд. Добро пожаловать. В соответствии с указанием господина Грацца Иргана мне поручено препроводить вас на орбитальную станцию Клирик 1. Прошу выключить двигатели движения и передать управление моему экипажу.

Ульяна почувствовала усиление гравитационных пут. Стало душно.

— Да уж, нам тут рады, — проворчала она, подчиняясь. — Надеюсь, господин достопочтенный Грацц Ирган не будет ожидать нас в сопровождении креонидянского патруля.

— Об этом бы тебе было сообщено дополнительно, — голос Ираля стал ледяным — оскорбился за уважаемого сородича. Сглотнув, пояснил чуть мягче. — Клириканцам не свойственно вероломство.

Девушка хмыкнула, вспомнив трактат Макиавелли о политической добродетели правителя и предположив, что действие последнего распространяется не только на человеческую расу… Её поддержал Артём:

— Ираль, нам остаётся только надеяться, что мораль государя не победит мораль истинного клириканца. Без обид, друг. Мы вверяем Клирику наши судьбы… Да что там судьбы: после твоего рассказа, лично я понимаю — наши жизни.

В рубке повисло тревожное молчание.

Линкор Наиль тянул Фокус по лабиринту между пылевыми скоплениями, к приближающейся серебристой точке орбитальной станции. Приветливо мелькнули проблесковые огни, распахнулись шлюзы, впуская в недра огромного многогранного куба юркий исследовательский борт.

Протяжный скрип по борту — сработали механизмы крепления, Фокус замер в стыковочной камере.

— Добро пожаловать на орбитальную станцию Клирик-1, — пропел приветливый женский голос из внешних ретрансляторов, — с вами говорит дежурный оператор Каринэ Сим. Мы готовы предложить вам воду, пополнение запасов продовольствия, медикаментов и комплектующих. Об этом даны соответствующие распоряжения службе стыковки. Все ваши пожелания вы можете сообщить дежурному офицеру. Капитана корабля и экипаж начальник станции Олеро Заан приглашает в конференц-зал для осуществления переговоров.

Ульяна свесилась с кресла:

— Наташа, Артём, Василий, передайте свои списки для пополнения запасов. Нам отказываться не с руки, — удивилась, насколько хриплым стал ее голос. Медленно опустила кронштейн вниз, спустила ноги на пол.

— Что, все вместе пойдем? — Наташа быстро перебросила службе стыковки сообщение о требуемом продовольствии, воде и оглянулась на ребят. — Помирать так с музыкой?

— Все вместе, — кивнула Ульяна и покосилась на замершего Ираля, — боюсь, отсутствие кого-то из членов экипажа может быть неверно истолковано… Пятиминутная готовность.

Глава 25. Грацц Ирган

1

У трапа их ожидала группа сопровождения — четыре офицера в полном боевом обмундировании, вооруженные, но с открытыми забралами защитных шлемов.

Тихо перебросившись парой слов с Иралем, они жестом пригласили команду следовать за ними: два офицера чуть отстали, чтобы замкнуть процессию.

В тёмных коридорах Клирика-1 дышалось тяжело: агатовые плиты стен давили, несмотря на яркую подсветку по полу и потолку, чёрные провалы бесконечных коридоров, отвесные, не понятного назначения, спуски вниз, больше напоминающие шахты, пугали. Заставляли осторожнее ступать на мягкий, будто живой, пол, озираться и вглядываться в пустоту. А затянутые в тёмное фигуры клириканцев напоминали адскую стражу.

Ульяна повела плечом, сбрасывая наваждение.

Пальцы незаметно коснулись руки Артёма — он шёл справа, плечо к плечу. Пальцы нервно сомкнулись на запястье.

Ираль, шедший чуть впереди, оглянулся, поймал взглядом жест Ульяны, посмотрел на Паукова:

— Ждите, — и скрылся за переборкой.

Ульяна обернулась: задумчивый и немного хмурый Тимофей, побледневшая Натка. Кирилл выглядел потерянным. Только Василевс, казалось, ни о чём не переживал: прислонившись плечом к стене и скрестив на груди руки, он невозмутимо разглядывал вооружение сопровождавших их клириканцев. Иногда поглядывал, прищурившись, в углубления под потолком. Проследив за ним взглядом, Ульяна тоже заметила в их недрах мелькание красного светового сигнала. Датчики или видеокамеры.

Дверь за спиной отъехала в сторону, предлагая команде Фокуса войти.