Навигатор из Нерюнгри

— Рад видеть вас в добром здравии, — Кромлех даже не пытался скрыть сарказм. — Как продвигается ваше путешествие?

— Всё идет по утвержденному Советом плану, завтра в десять-сорок утра мы прибудем на точку выхода из транзакции похитителей.

Креонидянин кивнул:

— Не думаю, что вы его там найдёте, но если случится чудо, постарайтесь не ввязываться в перепалку. Затаитесь, наблюдайте. Постарайтесь узнать, что им надо. Тяните время. Команда спасателей наготове.

Ульяна нахмурилась:

— Почему бы её не направить уже сейчас в точку переброски? Координаты известны… Мы бы сэкономили массу времени.

Директор выставил вперёд перепончатые ладони:

— Это исключено. Мы не можем привлекать внимание к миссии. Для всех у Фокуса — тестовый полет перед приёмкой проекта.

«Ему нужно, чтобы именно мы оказалась там», — со всей ясностью поняла Ульяна.

Что ему нужно? Избавиться от них? Подставить? Завладеть? Заставить работать на себя? Зачем? Что скрывается за этими рыбьими глазами? За этой вкрадчивостью?

— Что с продовольствием? Будет ли обещанный транспорт?

Директор кивнул:

— Я, собственно, из-за этого и вышел на связь — грузовой транспорт будет в расчётной точке в семь-пятнадцать вечера, сбрасываю параметры стыковки.

На загрузочном экране мелькнула шкала, медленно заполняясь.

— Будьте осторожны, — словно заботливый отец проговорил Кромлех, — и помните: посол Намбул мне друг. Его груз — важен для сохранения мира в галактике. Он должен быть спасён любой ценой. Именно для этого вам предоставлены все полномочия.

Ульяна спрятала улыбку, проговорила спокойно:

— Груз посла маркирован Сигма. Это дипломатический груз. Вы подтверждаете наши полномочия для его изъятия и транспортировки?

Кромлех даже не моргнул.

— Подтверждаю.

— Кому надлежит передать груз?

Ничего не выражающий взгляд замер:

— Вы доставите его на Тамту. Лично мне.

3

При таких обстоятельствах предложенный Артёмом инструктаж был как нельзя кстати.

Полусонная и расслабленная после диагностики команда собралась в лектории — небольшом помещении, напоминающем кинозал и оборудованном большим демонстрационным экраном, удобными сидениями с высокими спинками и откидными столиками.

Ульяна уже заняла крайнее сиденье слева от экрана — рядом с любопытным автоматом, источающим кофейный аромат.

Первым появился Вася Крыж. За ним — едва передвигая ноги, шёл Тим. Наташа и Кирилл — оба взъерошенные и насупившиеся — зашли одновременно с Артёмом.

— Привет, — Ульяна поздоровалась со всеми, но смотрела только на медика.

Пауков сухо кивнул и занял место перед командой, загрузил на экран презентацию.

Ульяна, наконец, увидела корабль глазами Артёма. Вытянутый корпус, расставленные паруса энергоёмкостей с прорезями маневровых двигателей, прищуренные глазки стабилизаторов и бортового вооружения, приподнятый горб овального купола-рубки, система точных расчетов и параметров, коды биотелеметрии, стыки нейронных блоков — Флиппер был весь как на ладони.

— Посоветовавшись с капитаном, — при этих словах команда переглянулась, — я решил, что вам пора познакомиться с проектом Фокус поближе. Это, — он кивнул на схему корабля, — чертежи для внутреннего пользования. Их никто кроме меня, Крыжа и еще нескольких генных инженеров-сотрудников моей лаборатории не видели.

Он присел на край стола, окинул взглядом ребят.

— Для начала — немного истории. Чтобы вы понимали, что это всё важно для меня. Проекту «Фокус» пять лет. В начале, на последнем курсе Академии, было теоретическое исследование, которое проводилось мной и присутствующим здесь Василием Крыжем. Так что, ребята, не смотрите на напускную веселость нашего Василевса — перед вами один из первоначальных разработчиков Фокуса, отличный, лучший в секторе биопрограммист и мой друг.

Представленная нами в качестве дипломного проекта модель заинтересовала правительство Единой галактики как новая, перспективная модель, ориентированная на расширение границ исследованного космоса. Почему? Потому что главное достоинство Фокуса заключается в отсутствии границ. Нет жёстких привязок к стандартным маршрутам — это раз. Многоуровневая защита — это два. Комбинаторность питания — три. Генерируемые им биоэлектрические импульсы, структура тела сделали его организм живым. Обработка программы загрузки, сделанная Василием — изменила структуру и состав нейроплазмы — основного клеточного вещества, благодаря чему Фокус получил возможность создавать недостающие нейронные связи, формировать новые синапсы.

— Прости, Артём, вопрос, — Ульяна как в школе подняла руку, генетик кивнул: — всё-таки Флиппер — это ошибка, случайность? Он — единственный в своем роде? Или нет?

Артём улыбнулся уголками губ:

— Он единственный в своём роде. Но процесс его создания полностью запротоколирован.

— Иными словами, ты можешь сделать и другой корабль? Ответь, пожалуйста, это важно.

Артём повел плечами, скрестил руки на груди, с интересом разглядывая рыжеволосую девушку:

— И не один, — отозвался, наконец. — Серийное производство возможно, если ты об этом.

— А где хранятся данные?

Артём удивлённо поднял брови, потёр подбородок: