Навязанный долг

— Новость не может подождать час? — с последней надеждой спросила я, заваливаясь на кровать.

— О, нет! — хлопнулась нимфа рядом.

— Рассказывай, — вздохнула я, прикрывая глаза.

— Я сегодня забегала к медотсек, знаешь, там нимфа земли работает, мы с ней болтаем иногда, так вот, помнишь те синяки Криса?

— Ну и?

— Это эльф его отделал!

— В смысле эльф? — подскочила я, растеряв остатки сна. Все внимание было сосредоточенно на подруге.

— Ну, этот профессор твой, Родон!

— Он не мой, — машинально поправила я. — В смысле он, за что? — ничего не поняла сонная адептка АТИ.

— Помнишь, как ты Криса откинула? Ну, тогда, на полигоне, — затараторила Эдла.

— И что? — подалась вперед я, все еще ничего не понимаю.

— Он потопал в медотсек.

— И?

— Блин, Мира, дай рассказать, не перебивай!

Я заткнулась.

— Этот гад ползучий, дополз до медотсека, а там как раз был Родон. Профессора очень заинтересовал характер повреждений, и он стал расспрашивать, как этот мерзавец их получил. Выдал он тебя сразу же, а пока его лечили, подробности рассказал, прям все и медузу свою не забыл, упырь кладбищенский. А потом о тебе гадости говорить стал, вот ему эльф и двинул один раз, да так, что сращивали потом все целители академии часа четыре.

Я открыла рот и закрыла его, потом снова открыла, и опять закрыла. Сказать было нечего. Вот и почему, когда нужно слухи узнаешь все с превеликим опозданием? Хотя с другой стороны чему я так сильно удивляюсь? О чувствах Рэлькаса мне известно, также как и о его несдержанности, достаточно вспомнить случай с кузеном. На душе стало тепло, никто и никогда не заступался за меня, просто не было необходимости. Приятно.

— Эх, какой мужчина, — мечтательно выдохнула Эдла, накручивая прядь синих волос на палец.

— У тебя же Нейт есть, — хмыкнула в ответ.

— Нет, Нейт у меня тоже ничего.

— Эдла, Родон знает кто мы, — решила спустя целое лето поделиться с подругой.

— Как знает? Что именно он знает? — подскочила она.

— Всё. Его твой отец прислал, — пояснила я.

— А, тогда ладно, может это и хорошо, — нимфа махнула рукой и довольно заулыбалас.

— Ты обещала мне кое-что рассказать, — перевела я разговор в более интересное русло. Подруга просеяла.

— О, это весьма занимательно. Когда мы прибыли в родовое поместье Уайтов, я почувствовала что-то странное, но не могла понять что именно, поэтому списала все на волнение.

Знакомство с родителями Нейта прошло превосходно. Замечательные люди, такие открытые и приветливые, чего не скажешь о Эмилии. Девушке девятнадцать лет, она обучается бытовой магии в Академии тайн все в том же Гетрольде, на третьем курсе. Магичка весьма скверная, чем-то напоминает Сиолу. Мы сразу не сдружились. Утром я почувствовала слабый магический откат, явно направленный на меня, но ожерелье драконьего плача, которое я ношу постоянно, не позволило навредить мне, оно лишь впитало магию, — девушка потрясла украшением, висевшим на ее тонкой шее. — Стоило утром спуститься к завтраку, как у Эмилии челюсть отвисла, тогда я поняла, что это дело рук мерзавки. Первым желанием было проклясть ее, однако, я не хотела портить сложившееся обо мне впечатление.

В поместье стали съезжаться родственники, приглашённые на званый ужин. С каждым часом странное ощущение усиливалось, и вскоре, я поняла, что в деле замешана магия смерти. Вот после этого я действительно начала переживала, с такой магией не шутят, зачем кому-то использовать ее в родовом гнезде? Тогда я ещё не знала, что ситуация прояснится за ужином.

Во главе стола сидела бабушка Нейта Наоми, пожилая женщина наделённая мудростью и властью. Надо признать, Нейт внешне весьма сильно похож на неё, те же глаза, волосы и улыбка. Кроме бабушки за ужином было три семьи. Первая — семья старшего сына Кролина — родители Нейта с его сестрой и нами. Вторая — семья среднего сына, который оказался боевым магом — Сейори, с женой Эликой, старшим сыном Дролуком, который учиться на четвёртом курсе Академии брани, и младшим сыном Эхортом, совсем маленький мальчик, ему всего пять лет. Третья семья младшей дочери Таиции с мужем Влантором и дочерью Погилой.

Все шло спокойно, пока Нейт и Дролук не затряслись прямо за столом и не впали в транс. Все вскочили из-за своих мест и направились к юношам.

— Это твои проделки, Сейори! — орал взбешённый Кролин.

— Что ты такое говоришь!? — завёлся средний брат.

Наоми подошла к внукам и произнесла: «Авельто началась!»

— Что такое авельто? — спросила я, держа на руках голову Нейта.

— Авельто — это ритуал рода Уайт, в ходе которого определяется, кто станет сильнейшим рода, после смерти моего мужа сильнейший рода не избирался, так как лишь один из моих сыновей боевой маг. В связи с этим участь авельто должна была достаться моим внукам, но на правах старейшей я запретила проводить его! — вскипела Наоми. После чего добавила: «Виновные понесут наказание! А теперь остаётся только молиться, в ходе авельто слабый маг погибает».