Навязанный долг

— Я уважаю твой стиль и вкус, Мира, если хочешь хотя бы брюки и жилет, цвет твоего наряда нейтральный, — Рэл вскинул брови, и я засмотрелась, готовая прильнуть к нему, чтобы вновь, почувствовать аромат мяты, легким шлейфом сопровождающий эльфа.

— Я знаю. Лорд Родон, я не могу ходить в цветах вашего рода. Рэл, я не хочу питать какие-либо иллюзии, вероятнее всего между нами ничего не получится, так как в скором времени я стану женой сына ливонширского герцога.

— Я разговаривал с твоим отцом, мы давили на короля, но выяснилось, что проблема именно в ливоршиском выродке. Я решу эту проблему, время ещё есть. На свадьбе Розлин будут представители практически всех древних эльфийских родов, тебе ведь известно, что на приеме у леди Хельт я уже всем заявил, что ты моя. Ты не питаешь мои иллюзии, просто пока я не вижу другой возможности защитить тебя, а я хочу это сделать, — взгляд Рэла блуждал где-то в районе моих губ, отчего я непроизвольно облизала их, — ты сводишь меня с ума, Мира, не будь ты такой строптивой, уже давно была бы Родон, — выдохну Рэлькас.

На миг я представила себя женой лорда, но тут же картинка сменилась и я стояла с драконом, а ведь был еще герцог и его шансы самые реальные.

— Как свободная девушка ты вольна выбирать, но если на свадьбе ты не будешь в цветах моего рода, любой эльф сможет заявить на тебя права и тогда прольётся кровь. К сожалению, сдержанность не моя сильная черта, вспыльчивый нрав и немного собственнический настрой я получил от своего отца и темных лордов в целом.

Я знала, что он не шутит.

— Но то платье, я вчера отослала назад портному, — выдохнула обреченно, не хочу чтобы кто-то пострадал.

— Ничего, — эльф снял свой жилет и протянул мне.

— Это не будет выглядеть странно? — спросила, надевая жилет.

— Мне плевать, — лорд склонился ко мне. — Ты прекрасна.

Через час мы направились в Мантихальм, в поместье Розлин и Эдмунда.

Дом был словно копией поместья в Эльхальме, только немного меньшего по размеру. Гости уже съехались и разместились в саду, где должна была пройти церемония.

Родон вёл сестру к зелёной, украшенной цветами арке, что-то мне подсказывало, что оранжерея леди Хельт внесла свой вклад в ее создание. Большинство эльфов я не знала, но несколько знакомых лиц, таких как лорд и леди Родон, леди Хельт и родители Эдмунда, все же были.

Все эльфы были в брюках и жилетах цветов своих домов, только Рэл был без жилета. Леди прибывали в платьях, покроя как у Розлин только цвет как у сопровождающих их мужчин.

В арке, в середине парка стоял Эдмунд, невысокий, полноватый, но такой счастливый, сегодня он женится на любви всей своей жизни. Хотела бы я чтоб и у меня все было так просто.

Церемонию вёл пожилой, седовласый эльф в жилете того же оттенка, что и жених. Розлин говорила, что по традиции брак заключает старейший член семьи жениха, в данном случае дедушка.

Зазвучала легкая мелодичная музыка и я поспешила занять своё место среди гостей невесты.

Лорд Родон величественно вёл сестру к алтарю. Девушка сияла от счастья, чего о брате было не сказать. Лишь передовая невесту жениху, Рэл натянуто улыбнулся, после чего поспешил занять место рядом со мной.

Пожилой эльф начал речь, а я погрузилась в раздумья, уже завтра нужно было возвращаться в академию, каникулы пронеслись слишком быстро, начинался выпускной год. Успею ли я окончить академию и если да, буду ли я чей-то женой к этому времени? Мне бы хотелось также как у этих двоих, чтоб все искренне, по-настоящему и навсегда. Невольно вздохнула.

— Леди Розлин Родон, с этой самой секундой род Эльн принимает тебя в свою семью, добро пожаловать, девочка, — возвестил старый эльф.

Эдмунд снял жилет и трепетно, едва касаясь Розлин, одел его на девушку. Раздались аплодисменты, кто-то плакал от радости. Гости поочередно стали подходить чтобы поздравить молодых. Мы с Родоном были последними.

— Поздравляю, долгих лет вам процветания, — сказала я, протягивая коробку с подарком.

Я не очень разбиралась в традициях эльфом, о чем сразу предупредила Розлин, дабы не обидеть их своим подарком. На всякий случай, после этого я посоветовалась с леди Хельт и с ее одобрения купила саженцы золотого вьюна, символа процветания и защиты от чёрной магии. Оказалось, что вьюн этот очень сложно найти, хорошо, что Родон помог с поиском.

— Мы должны благодарить вас, леди Кей, я всегда буду у вас в долгу, — начал Эдмунд. — Также как и у вас, лорд Родон.

Розлин приняла подарок и крепко меня обняла.

— Спасибо, — прошептала она.

Наступило время празднества.

В саду, под навесами, стояли столы и лавки, горели лампы и играла музыка. От изобилия яств столы просто ломились, эль тоже тёк рекой.

— Леди Кей, позвольте пригласить вас на танец, — спустя несколько часов, подошёл нетрезвый молодой эльф.

— Простите, я не танцую, — вежливая улыбка озарила мое лицо.

— Но я настаиваю, — эльф потянул меня за руку, выдергивая из плетеного кресла.

Раздался звук ломающегося носа.

— Кристиан, что не понятного, леди Кей не танцует, — просветил беднягу Рэл.