Навечно твой

Ошеломленная тем, какой глупой она оказалась в романтическом отделе, Бет соскользнула с кровати. Быстро накинув одежду, которую Сэм оставил для нее на стуле, она спустилась вниз, чтобы найти Магнуса и Мортимера в офисе, и потребовала, чтобы ей позволили ненадолго выйти из дома. И, слава богу, разрешили. Или Мортимер собирался позволить это, а Магнус неохотно соглашался с этим, подумала Бет, следуя за ним через заднюю дверь.

Они молча дошли до гаража, а затем Бет вошла внутрь, когда Магнус открыл перед ней дверь. Она чуть не врезалась в Одилию и Рикарта.

— Извини, — сказала она, дернувшись назад, чтобы избежать столкновения, хотела не наступить Магнусу на ногу, а вместо этого ударилась ему в грудь.

Был момент, когда все засмеялись, а потом Рикарт сказал: — Рад видеть тебя, Бет. Как дела у Скотти?

«Намного лучше. Вероятно, он сам встанет через час или около того, — заверила она его, а затем повернулась к Одилии, робко улыбнувшись, и сказала: — Спасибо за цветы. Это было очень мило с твоей стороны.

Выглядя смущенной, Одилия пожала плечами. «Я подумала, что это может немного освежить комнату и дать вам возможность взглянуть на что-то помимо четырех стен».

Бет улыбнулась. «Что ж, спасибо тебе. Они прекрасны.»

«Так?» Рикарт перевел взгляд с нее на Магнуса. — Что вы двое задумали?

— Бет хочет одежду из своей квартиры и еду на вынос, — сухо сказал Магнус. — Значит, я ее свожу.

— Это… я имею в виду, если она… Не лучше ли…

— Мортимер не возражал, — сказал Магнус, заканчивая бормотание Рикарта. «На самом деле, это он предложил принести еду на вынос для всех. Есть пожелания?

— Не у меня, — сразу сказала Одилия, проскользнув мимо них. «Я только что закончила смену и готова хорошо отдохнуть и немного поспать. Но спасибо, — добавила она, выходя на улицу и направляясь к машинам, припаркованным перед гаражом.

— Рикарт? — спросил Магнус.

Бет с удивлением посмотрела на другого Силовика. Она думала, что он по возрасту, как Магнус и Скотти, но если он ест, то он молод, подумала она, пока он колебался.

— Я буду сопровождать вас и решу по дороге, — сказал он наконец. — На самом деле, мы можем взять мою машину.

— Хорошая идея, — пробормотал Магнус и последовал за ним на улицу, сопровождая Бет.

«Милая машинка. Не уверена насчет цвета, но форма мне нравится, — сказала Бет, когда он подвел их к горчично-желтому «Мустангу».

«Я собирался взять напрокат молниеносно-голубой, но не хотел, чтобы Одилия подумала, что я копирую ее», — сказал Рикарт с преувеличенной громкостью. Предположительно, чтобы Одилия могла слышать.

«Ха-ха! Просто покончи с этим и признай, что ты дальтоник, — поддразнила его Одилия через открытое окно соседней машины.

Бет улыбнулась, глядя на металлически- синий «мерседес», который заводила женщина, и сказала: «Я думаю, что ее машина мне больше нравится».

«О Боже, ты разбиваешь мне сердце», — воскликнул Рикарт, открывая перед ней переднюю пассажирскую дверь. «Это Мустанг. Лучше этой машины нет».

— Если ты так говоришь, — сказала она, усаживаясь на пассажирское сиденье. Рикарт закрыл за ней дверь, и Бет помахала рукой в окно, когда Одилия посигналила и отъехала. Но вскоре они последовали за ней по подъездной дорожке.

Бет сидела молча и терпеливо, пока они выезжали из ворот и сворачивали на дорогу. Ей даже удавалось держать язык за зубами первые десять минут пути, но в конце концов она не выдержала и сказала: «Я заметила, что ты, кажется, знаешь, где я живу».

Рикарт мотнул головой в ее сторону, а затем взглянул на Магнуса на заднем сиденье, после чего снова повернулся вперед и пробормотал что-то неразборчивое.

«Извиняюсь. Я не расслышала, — легкомысленно сказала Бет. — Это было: «Да, Бет, мы все знаем, благодаря тому, что Магнус ходил за тобой хвостом, весь последний век, шпионя за тобой?»

Рикарт резко повернулся к ней, его челюсть отвисла, пока Магнус мягко не сказал: — Следи за дорогой, Рикарт.

На мгновение воцарилась тишина, после того как Рикарт снова вернулся к вождению, а затем Магнус прочистил горло и спросил: — Скотти сказал тебе?

«Нет. Матиас прочитал это в его уме, — мрачно сказала Бет, скрестив руки на груди и глядя на проезжающие машины.

— Он попросил меня делать это только для того, чтобы обезопасить тебя, — тихо сказал Магнус.

«Я не знаю, почему. Кажется, он не хочет, чтобы я была его спутницей жизни, — отрезала она, а затем не удержалась от вопроса: — Что-то изменилось?

Даже Бет вздрогнула от жалкой надежды в ее голосе. О боже, она превращалась в одну из тех жалких женщин, которые гонялись за мужчинами, которые, как они знали, в конечном итоге не хотели их.

— Он борется, — через мгновение торжественно сказал Магнус. Что означало «нет», он не хотел ее, перевела Бет.

«Почему? С чем?» — настойчиво спросила она, наконец повернувшись на своем месте, чтобы посмотреть на него.

Магнус поколебался, а затем извиняющимся тоном покачал головой. — Я не могу тебе этого сказать. Тебе придется выяснить это самостоятельно. Но я бы посоветовал тебе начать с рассказа о его матери.