Наваждение

Теперь Илай мечтал лишь об одном: очутитьсугодно, только не здесь, в сыром, пропахшем мраке, из которого то и дело доносились глухие вопли: палачи упражнялись в своем искусстве на ком-то из многочисленных врагов сэра Уильяма. Впрочем, он никогда не позволил бы себе телепортироваться с острова, хотя искушение терзало его, как голод.

«Николь даже не смотрит в мою сторону. Так какого черта я собрался ее спасать?»

«Потому что она — козырь, — одернул он себя, сурово нахмурившись. — Во-первых, она — ведьма из рода Каор, а во-вторых, Николь, ее сестра и Холли — непобедимый триумвират. И потом, пора поставить Джеймса на место. Никто, будь он колдун или простой смертный, не смеет зариться на мою собственность».

Он свирепо оскалился и пошел дальше, семеня по узкому туннелю, к которому его вывело заклинания поиска. Заслонив на всякий случай пра ладонь, в центре которой мерцал зеленый огонек. Илай сверился со своим «компасом». Крошечный сокол, эмблема клана Деверо, парила теперь у среднего пальца: значит, цель прямо по курсу. Если, конечно, никто не исказилчтобы заманить Илая в ловушку. Теоретически такое было вполне возможно, однако никаких странностей он пока не заметил. К тому же вызвать дух сокола мог только Деверо.

Один из...

«Жеро остался во времени сновидений, — начал перебирать Илай, — и, скорее всего, уже помер. А отец вряд ли пойдет на такое ради чужих интересов. И все же что-то тут не так... Слишком просто».

Он расправил свой плащ-невидимку, наброшенный поверх черной кожаной куртки. Перед тем как отправиться в подземелье, Илай прочел не одно защитное заклинание и буквально обвешался амулетами, рассудив, что на пути его ждут препятствия — пара-тройка хранителей, а может, и некая невидимая сила, разбуженнаяем чужака. Однако за все то время, что он крался по берегу, прячась за камнями, а потомкак заяц, по вересковым зарослям ко входу в подземелье, не случилось ровным счетом ничего.

«Даже обидно...»

стены — черный на черном — вырос силуэт, и Илай понял, что расслабляться рано.

Судя тень принадлежала круглобокому приземистому существу с топором на плече и непропорционально огромной, как у обезьяны, головой.

Голлем… вылепленное из глины, по воле создателя. Сдвинуть его с пути нельзя ни уговорами, ни силой — проще убить. Изрядно при этом попотев и наделав кучу ненужного

Илай развернулся к противоположному концу туннеля, где, по логике, должен был находиться хозяин тени. И никого не увидел.

По спине пробежал холодок — будто чьи-то ледяные пальцы скользнули вдоль хребта. Големы — создания вполне земные. Это привидения морочат людям головы, появляясь то тут, то там. Големам такие фокусы не под силу.

«Проклятье! Да где же он?»

Илай спрятал магический кристалл в кулаке и слился с темнотой. Стараясь дышать как можно тише, он сузил глаза и всмотрелся в странную тень, но никакого логического объяснения не нашел. Выходило, что в деле замешана магия какой-то неведомой ему разновидности.

И тут силуэт исчез.

Илай захлопал глазами. Наконец-то его осенило: обладатель тени находился не в этомПросто он, Илай, увидел сквозь стену —но, один из амулетов пробудил в нем этуность.

Голем неспешно топал по своим делам — посторону каменной кладки.

«Его послали за Николь. Значит, чтобы еекать, достаточно идти за ним следом».

Бормоча заклинания, Илай попытался вспомнить, куда именно он засунул какой амулет, и наконец его рука сомкнулась вокруг висевшего на кожаном шнурке медальона в форме солнца. Исходившее от диска тепло подсказало: вот он, родимый. Илай прошептал заклинаниеСтена послушно истончилась, и он сноваглиняного истукана, который пер вперед сцелеустремленностью Терминатора.

Илай чуть подождал и двинулся следом.запно голем замер, будто споткнувшись, аначал удаляться из поля зрения.

«Повернул направо», — догадался Илай.ял в нерешительности, затем взмахнул руками, прошептал заклинание, растворяющее стены. Шаг был ри голем, может, и не заметит, что творится у него за спиной, но как знать, не бродит ли кто-то или что-то еще?

на уровне живота возникла дыра, в ко при желании можно было протиснуться. Илай голову и, не разжимая кулака со в нем кристаллом, нырнул внутрь. о своей цели — вызволить Николь, — он чем позже голем его заметит, тем лучше. Схватиться они всегда успеют, а где один голем, вполне может оказаться и другой. Или целая компания.

Очутившись по ту сторону, Илай зашагал дальше, держась поближе к толстенной стене. Он по- прежнему ждал, что в любую минуту встретится с охраной, и по-прежнему удивлялся, что никто еще не прыгнул на него из-за угла.

И не зря. В следующее мгновение началось: голем рывком развернулся и, размахивая топором, пошел на Илая. Неровности на стене вдруг ожили, превратившись в студенистые существа с длинными конечностями, и, царапая когтями воздух, посыпались вниз.