Научиться быть ведьмой

Каким бы медленным шагом не продвигались Вероника и Никита, но конечная цель их маршрута всё же была достигнута — они поднимались по ступенькам крыльца женского общежития.

— Двинская, пляши, тут для тебя письмо передали, — огорошила вахтёрша, не успела Ника появиться в холле.

— Письмо? Мне? — Вероника с нескрываемым удивлением уставилась на протянутый конверт. Она уже и забыла, когда последний раз получала бумажные письма. Неужели этот неуклюжий медленный способ передачи информации ещё до сих пор кем-то используется?

— Ну, не мне же! — съязвила вахтёрша. — Ты уже у нас Двинская, а не я. Правда, этот растяпа имя перепутал. Говорит — передайте Алесе Двинской. А я ему — передать-то передам, только Двинская у нас отродясь была Вероника. А он только плечами пожал. Я потом очки надела, гляжу на конверте написано просто «для Двинской». Без всякого имени. Значит, думаю, курьер имя-то перепутал.

В голове Вероники пронесся ураган мыслей, которые никак не хотели выстраиваться в логически связанную цепочку, и она в растерянности потянулась за конвертом.

— Стой, — опередил её Никита. — Надо проверить.

Он аккуратно взял из рук опешившей вахтёрши письмо, и медленно провёл ладонью по конверту с обеих сторон.

— Чисто, — с облегчением выдохнул Никита. От него не ускользнуло, что в конверте находится не лист бумаги, а какая-то маленькая вещица, но примененная им методика ментально-цифрового сканирования показала, что опасности для Вероники содержимое конверта не таит.

— Курьер не сказал от кого письмо? — обращаясь к стражнице порядка, спросил Никита.

— Нет, — ответила вахтёрша, недоумённо изучая странную парочку. — А чего вы так переполошились-то из-за обыкновенного письма? Что там может быть? Споры сибирской язвы что ли? Детективов начитались? Ох, и молодёжь пошла! В наше время письмам радовались.

— Вот и мы рады, — ответил Никита, направляясь к лестнице и увлекая за собой растерянную Веронику.

— Смотри Беляев, не засиживайся позже 10 вечера, — крикнула вдогонку вахтёрша, — а то вечно из-за тебя на второй этаж приходится подниматься, чтобы передать тебе персональное приглашение на выход.

Через минуту молодые люди уже были в комнате Вероники.

— Догадываешься, от кого письмо? — спросил Никита, когда Ника дрожащими от волнения руками начала распечатывать конверт.

— Понятия не имею. Но, видимо, от кого-то из Беларуси, ведь здесь никто не знает об Алесе.

— С другой стороны, все ваши знакомые и родственники из Беларуси, считают, что Алеся погибла. Зачем им писать ей письмо?

— Вот именно. Ерунда какая-то, — пожала плечами Вероника.

Как Никита и полагал, бумаги в конверте не оказалось, а только маленькая плоская простенькая брошка в виде божьей коровки. Вероника долго крутила её в руках, а затем передала Никите, чтобы у него тоже была возможность изучить вещицу.

— Что бы это значило? — спросила она недоумённо.

Никита видел, как Ника расстроена и встревожена и предпринял не совсем удачную попытку успокоить её:

— Может, курьер и вправду имя перепутал? Может, просто у тебя есть тайный воздыхатель, который хотел сделать тебе маленький сюрприз?

— Ты сам-то в такую версию веришь? — иронично покачав головой, спросила Ника.

— Сам — нет, — усмехнулся Никита. — Но мы обязательно разберёмся, кто прислал тебе это письмо и зачем. Хочет этот человек помочь или навредить.

— Я думаю, скорее помочь.

— Почему?

— Ну, не знаю. Сегодня вахтёрша укоряла нас, что мы детективов начитались. Так вот в детективах обычно злодеи подбрасывают будущим жертвам всяких там мёртвых крыс или, вообще, отрубленные собачьи головы, но никак не милых божьих коровок.

— Да, эти милые жучки ещё и пользу приносят — поедают насекомых-вредителей.

— Точно. И вообще, эта брошка у меня с чем-то хорошим ассоциируется.

— С чем именно? Может, ты её раньше где-то видела?

— Хм. Может быть…

Глава 35. Это сделал он?

Никита не стал долго засиживаться у Вероники. Дав ей задание попытаться вспомнить, где она могла видеть брошку раньше, он вышел из общежития и направился в магазин. Через 10 минут он вернулся с большой шоколадкой в руках. Шоколад, как полагал Никита, является самым безотказным волшебным средством воздействия на любую вахтёршу. А ему было крайне необходимо побеседовать с одной из них. Он знал, что бдительная стражница порядка имеет профессионально цепкую память и, наверняка, запомнила в деталях внешний вид курьера и его слова.

— С изюмом! — покрутив презент в руках, констатировала вахтёрша с довольной улыбкой на губах. — Ладно уж, Беляев, сегодня можешь побыть у Двинской на час дольше. Но чтоб в 11 вечера, тебя и след простыл.

— Спасибо, Степанида Ивановна, — обезоруживающе улыбнулся Никита, — но у меня к Вам другая просьба. Не могли бы Вы подробно описать, как выглядел курьер, который письмо для Вероники передал. И что он в точности сказал.

— Рассказать-то я могу, — согласилась вахтёрша и, перейдя на таинственный шёпот, поинтересовалась, — но объясни мне, чего это ты так из-за этого письма переполошился.