– Беги отсюда, солдатик! Беги! Здесь внучка резвится – со свету нас изводит! И тебя изведет!
– Ничего, бабуля, – говорит солдат, – я за себя постою. Беду эту улажу да отведу.
И тут из-за печи внучка вылетает: рычит, шипит, копытами топает, когтями скребет, из ноздрей дым пускает, солдата на смертный бой вызывает.
Солдат ей и говорит:
– Чудище-пречудище! Почто ты на меня целым звериным стадом идешь, неужели у тебя сил не хватит одолеть меня в честном бою один на один?
– Хватит, – отвечает ему чудище, то есть внучка Настенька.
И тут же оборачивается козой. Коза умничает, нос задирает, свысока на солдата смотрит, слова ему произнести не дает, да сама ничего не слушает.
Солдат назвал ее своим именем: «Коза!» Тем самым силы у нее отобрал. Коза испугалась и выбежала из внучки наутек!
Тут внучка дурочкой оборачивается и вовсю придуривается. Солдату глупые вопросы задает, сама же отвечать не дает, капризничает.
Солдат назвал ее своим именем: «Дура!» и силу у дурочки отобрал. А потом взял полотенце да с любовью к Настеньке, от души, вдоль хребта так дурочку отходил полотенцем, что вылетела дура из Настеньки прочь и дорогу назад забыла.
Тут вылезает лиса. Хвостом своим машет, ангельским голоском поет, да солдатика к себе располагает. А солдат ее своим именем назвал: «Лиса!» – и силы у лисы отобрал да против нее же и направил.
Вдруг внучка змеей оборачивается, зубы солдату начинает заговаривать. И только змея нацелилась укусить солдата, как он называет ее своим именем: «Змея!» Она и упала без сил на пол.
А солдат, долго не размышляя, берет змею да в печь кидает, прямо на горящие угли. Змея горит, шипит, о милости солдата умоляет, обещает больше не являться.
Но солдат не внял коварству, дождался, пока змея до конца сгорит. А потом заслонку открыл, а из печи – внучка выбегает, на пол ступает – в сучку оборачивается. Готовится щенят принести. Солдат к ней, а она на него лает, его к себе не подпускает, прыгает, укусить норовит. Злится, зубы скалит да огрызается. Солдат своим именем ее назвал: «Сучка!» И та силу свою теряет, на пол падает, солдата умоляет: «Кусать больше не стану! Дом оберегать стану! Людей беречь да лелеять стану!»
Но солдат ружье берет да в сучку целится. Сучка видит такое дело, одним прыжком – сквозь стену, да на улицу!
Тогда внучка свиньей оборачивается, солдата из дома выталкивает, свои зубы ему показывает, кусает, страх у солдата вызывает.
Солдат, долго не размышляя, называет зверя своим именем: «Свинья!» Она камнем тут и падает. А внучка оборачивается львом.