Натиск

И тогда он потянулся через матрицу Силы, решив использовать последний отчаянный шанс. Прикрыв глаза, он позволил появиться на лице бессмысленной улыбке. Йуужань-вонг при помощи амфижезла сумел подняться и опереться на здоровую левую ногу. Воин смотрел на него сверху вниз, шлем больше не скрывал его черт, неровные зубы, отвратительная усмешка - кошмарный образ, который Корран унесет с собой в вечность.

В следующий миг через дыры, пробитые в полу мечом Коррана, в зал ворвалось множество бритвокрыс. Один из зубастых хищников впился в левое предплечье йуужань-вонга, легко перекусив его, словно яичную скорлупу. Двое других вцепились в почти отрубленную правую ногу и потащили йуужань-вонга прочь от Коррана.

Если вонг и закричал - а Корран был уверен, что воин до конца сохранит молчание, - визг бритвокрыс заглушал все другие звуки.

С улыбкой на лице Корран отвернулся, чтобы не смотреть на хищников, пожирающих йуужань-вонгов. Вместе с последними воспоминаниями о сыне он вспомнил, как Валин заставил гарнантов напасть на Ганнера, и при помощи Силы призвал бритвокрыс, чтобы они напали на вонга. Десятки ворчащих и рычащих хищников легко показали, насколько эффективной оказалась эта стратегия.

Корран рассмеялся и опустил голову.

Конечно, теперь я сам стану для них десертом.

Он сделал медленный вдох и закрыл глаза, прежде чем растекающееся онемение не лишило его возможности выполнить даже такое простое действие. На мгновение он предположил, что если его тело исчезнет после смерти, как это происходило с другими джедаями, то бритвокрысы лишатся еще одного блюда.

Не имеет значения. Остальные спасены. Моя работа выполнена.

Прежде чем онемение окончательно его поглотило, он почувствовал, что парит в воздухе. Корран улыбнулся бы, если бы мог.

Вот оно как, оказывается. Вот так джедай умирает и постепенно исчезает в пустоте.

И хотя он внешне не подавал никаких знаков, его дух воспарил, и Корран Хорн погрузился в черное безмолвие счастливым человеком.

32

Свист Лова напомнил Гэвину, что стоит проверить второй монитор. Челнок "Непроницаемый" направился вперед прямо в глубь сражения над наземными войсками противника. Несмотря на то что челнок обладал мощными защитными полями и тяжелым вооружением, он гораздо эффективнее действовал вместе с другими кораблями, поливающими огнем пехоту йуужань-вонгов. Гэвин вдавил кнопку комлинка.

– "Непроницаемый", это Проныра-лидер. Что вы задумали?

Голос сенатора А'Кла прозвучал в динамиках почти безмятежно.

– У мастера Скайуокера есть для вас просьба, полковник. Сейчас он ее сформулирует.

– Гэвин, мне нужно два истребителя, чтобы атаковать большой транспорт внизу. Четыре торпеды в один бок. Я передам вам телеметрию, - в голосе джедая слышалось оживление. - Справитесь?

– Как прикажете, Джедай-1, - Гэвин нажал на кнопку, переключившись на тактическую частоту своей эскадрильи. - Прутик, за мной. Джедай хочет, чтобы мы поджарили эту большую штуку внизу.

– Принято, босс. Уже лечу к тебе.

– Прими телеметрию с "Непроницаемого" и целься по ней.

– Как скажешь, босс, - голос Джейны стал громче. - Вхожу в зону досягаемости. Гэвин улыбнулся. Мы оба, Прутик, ты и я.

– Двойка и Двенадцатый, прикройте нас от "прыгунов".

Двойные щелчки, раздавшиеся в динамиках, подтвердили, что пилоты приказ приняли. Гэвин развернул "крестокрыл" и направил машину вниз, опустившись до ста метров над полем битвы. К нему потянулись цепочки плазменных разрядов, но скорость и маневренность истребителя были заметно выше, и он с легкостью плясал между ними.

Гэвин навел визир прицела на медленно движущийся огромный транспорт, после чего передал на торпеды телеметрию с "Непроницаемого". Затем, продолжая удерживать прицел, нажал ня гашетку. Он увидел, как две торпеды в лазурном пламени устремились вслед за другими двумя, все четыре неумолимо неслись к цели.

Лов доложил о возникновении новой крупной гравитационной аномалии, которая стремилась перехватить торпеды. Гэвин прищурился, ожидая взрыва.

Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Скайуокер.

***

Лейя пробиралась через толпу беженцев, периодически оглядываясь на Дании и Ландо. Один раз Лейя наткнулась на людей, от которых исходила волна ужаса, и она попросила их отойти в сторону. Беженцы расступались, и Лейя ощутила, как растет напряжение.

Они понимают, что мы кого-то ищем, и надеются, что не их.

Ландо успел шагнуть перед Дании, когда девушка негромко ахнула и указала на пожилую женщину и мужчину, который, судя по возрасту, мог бы быть ее взрослым сыном. Ландо резко повернулся, выхватывая бластер, но на руках женщины уже появились когти. Она ударила правой рукой по груди Ландо, в клочья разорвав голубую рубашку, и отбросила его в толпу кричащих беженцев.

В следующее мгновение пожилая женщина выпрямилась в полный рост, углитх-маскун растянулся, превратившись в пародию на бывшее женское тело. Лейя вскинула бластерный карабин и дважды выстрелила. Первый выстрел прошел выше, но второй прожег горло йуужань-вонга. Его руки метнулись к ране, он рухнул на землю и остался лежать в луже черной жидкости и белого гноя.