Натиск

Стоявший впереди йуужань-вонг позволил своему амфижезлу обернуться вокруг талии, затем отступил в сторону и жестом предложил своему подчиненному вступить в бой. Второй йуужань-вонг, который показался Коррану более молодым, легко преодолел последние ступеньки лестницы и занял боевую стойку. Амфижезл скользнул в его руку и затвердел.

– Ганнер, хватит дышать мне в спину. Уходи! Уходи сейчас же! Забирай студентов на корабль и улетайте отсюда, - Корран обернулся и посмотрел на напарника так сурово, как только смог. - Ты единственный, кто может спасти ребят, а я единственный, кто может выиграть для тебя время. Уходи!

Молодой рыцарь согласно кивнул, сделал едва уловимый жест, и оба студента поднялись над полом, словно на невидимых носилках. Ганнер устремился к одному из туннелей, тела послушно парили за ним. Молодой йуужань-вонг сделал несколько шагов вслед за ними и поднял амфижезл как копье, готовясь к броску.

Старший йуужань-вонг что-то зашипел, останавливая подчиненного.

Корран описал в воздухе полный круг серебристым световым клинком, переместившись так, чтобы оказаться между вонгами и линией отхода Ганнера.

– Надеюсь, вы оба согласитесь, что сегодня подходящий день для смерти.

Младший йуужань-вонг медленно двинулся навстречу Коррану, вытянув в его сторону левую руку и вращая в правой руке амфижезл. Воин двигался с грацией вышедшего на охоту хищника. Он слегка сместился вправо, рассчитывая вынудить Коррана двигаться по кругу и повернуться спиной ко второму вонгу.

Корран тут же шагнул вправо, положив левую руку на рукоять меча. Много лет назад рукоять была сконструирована из обломка руля гравицикла с ручкой акселератора, так что на ней вполне хватало места для двух рук. Корран опустил руки на уровень пояса, направив клинок в горло молодого вонга.

Противник нанес хлесткий удар амфижезылом по левой ноге Коррана. Джедай его блокировал, а кончик светового клинка легко распорол пол, оставив почерневший шрам.

Теперь можно не сомневаться, что Ганнер сумеет отсюда выбраться.

Корран отступил назад и снова направил меч на врага.

Вонг попытался повторить прием. Корран легко блокировал удар, а затем развернулся на правой ноге. Левая нога описала дугу и угодила в грудь противника. Молодой воин упал, но тут же перекатился в сторону, уходя от рубящего удара Коррана. На полу осталась еще одна черная полоса, но к тому моменту, когда джедай освободил клинок, вонг успел вскочить на ноги и подготовиться к атаке.

Корран продолжал наступать, слегка подставляя левый бок. Он держал рукоять меча возле правого уха, так что клинок смотрел прямо вперед. Корран направил его в глаз вонга и слегка кивнул противнику.

– Хочешь сразиться, так давай подходи.

Йуужань-вонг сделал шаг вперед, и Корран резко повернул правое запястье. Ручка акселератора сдвинулась, заменив бриллиант на изумруд во внутреннем механизме светового меча. Энергетический луч сузился, цвет сменился с серебристого на пурпурный, а длина меча увеличилась вдвое. Острие клинка глубоко вошло в левую глазницу молодого вонга.

Воин дернулся, его руки и ноги свела судорога, затем он завалился набок, соскальзывая с клинка, а из черепа повалил дым. Он грохнулся на пол, его подкосившиеся конечности ударились о жесткую поверхность, затем он дернулся в последний раз и затих окончательно.

А Ганнер еще насмехался, что у меня устаревший двухфазовый меч.

Корран вернул клинку прежнюю длину и кивнул старшему йуужань-вонгу.

– Он был слишком нетерпелив. Я знаю, что мог использовать этот фокус лишь один раз и только против него.

Джедай сильно сомневался, что противник понял его слова, но интонации должны были донести до него общий смысл фразы.

Старший вонг сошел со ступенек, двигаясь плавно, без излишней торопливости. Он не стал размахивать амфижезлом, а сжимал его двумя руками, приготовившись отразить любой выпад удлиненным клинком, который мог бы поразить его глаза. Кожаные сочленения его доспехов слегка потрескивали, когда он медленно перемещался по кругу. Жаждущий крови взгляд неотступно следил за Корраном и заметил засочившуюся из левого запястья жидкость, как только джедай опустил руки.

Вонг остановился и принял боевую стойку. Он поднял обе руки на уровень головы. Амфижезл превратился в копье, на его окончании образовалось плоское лезвие. Корран, продолжая держать меч двумя руками, согнул колени, чтобы уменьшить зону поражения. Серебристые отсветы шипящего клинка играли на доспехах йуужань-вонга.

Оба выжидали.

Корран не ощущал вонга с помощью Силы, и его величественная поза заставила джедая максимально обострить свое физическое восприятие. Все происходящее за пределами раковины исчезло, Корран полностью сосредоточился на противнике. Несмотря на все различия - физическую природу и происхождение, они были словно созданы по одному шаблону. Йуужань-вонг убивал народ, к которому себя относил Корран, и наоборот. Оба были искусными воинами, встретившими достойного противника. И только один из них уйдет отсюда живым.