Натиск

Народ Дубриллиона отнесся к предстоящему вторжению со стойкостью, которая поразила Гэвина. Поскольку с самого начала стало ясно, что всем спастись не удастся, семьям приходилось делать чудовищный выбор. Были отобраны самые способные дети Дубриллиона; вместе с историками, художниками и деятелями культуры их отправили на корабли, отлетающие в сторону Агамара. Приходилось разделять детей из одной семьи, чтобы не допустить ее полной гибели, на случай, если какой-то из кораблей будет уничтожен. Матери отдавали детей, любящие пары расставались, внуки со слезами на глазах прощались с престарелыми родственниками, которых они уже никогда больше не увидят.

– Народу Дубриллиона, - продолжал Кре'фей, - пришлось принять немало тяжелых решений. Я не могу оставаться в стороне - это было бы недостойной насмешкой над их героизмом.

Лейя молча кивнула, поддерживая Кре'фея.

– В таком случае, я тоже полечу на борту " Ралруста".

Адмирал покачал головой.

– При всем моем к вам уважении, не могу согласиться. Полагаю, вам следует отправиться вместе с сенатором А'Кла на его корабле.

Лейя улыбнулась.

– Я бы так и поступила, но боюсь, что вы скоро узнаете о просьбе сенатора предоставить ему и его спутникам место на "Ралрусте". Он передал "Приятные воспоминания" пилотам, которые уже перевезли на Агамар группу беженцев и успели вернуться за следующей.

– Тогда я с удовольствием приму вас на борту своего корабля, - адмирал расправил плечи и повернулся к Гэвину. - Что-нибудь еще, полковник?

Гэвин развернул к нему деку.

– Я нашел пилотов, которые могут присоединиться к Разбойному эскадрону. Просмотрев личные дела пилотов, летавших в поясе астероидов, я выбрал лучших из них. Точнее, из тех, кто еще свободен.

Лейя протянула руку.

– Могу я посмотреть список?

Адмирал кивнул, и Гэвин протянул ей деку. Лейя быстро пробежала список глазами и посмотрела на полковника.

– Моей дочери нет в списке.

– Да, принцесса, ее здесь нет.

– Но почему? Она - лучший пилот из всех, кто проходил пояс астероидов.

Лейя знала, что Джейна недовольна своими нынешними заданиями, ей хотелось принять участие в борьбе с врагом. Она придет в ярость, если ее не примут в Разбойный эскадрон только из-за того, что она дочь Лейи. К тому же на Дубриллионе они все подвергаются серьезной опасности.

– Я знаю, но она слишком молода.

Принцесса вздернула подбородок и прищурилась.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, - сказала она тоном, не допускающим возражений, - но именно в этом возрасте вы начали летать в Разбойном эскадроне, полковник Дарклайтер.

Гэвин почувствовал, что краснеет.

– Вы совершенно правы, но тогда были тяжелые времена…

– А сейчас - нет?

– Да, но…

Лейя слегка смягчила тон.

– Разрешите мне задать вам вопрос, Гэвин. Если бы ваш сын был одним из лучших пилотов, вы бы отказались предоставить ему место в эскадрилье?

– Не задавайте мне этот вопрос, - внутри у Гэвина все сжалось. - Я уже сражался против вонгов. И мне известно, какими коварными они могут быть. Я совсем не уверен, что сам вернусь живым. Я бы не хотел, чтобы дети вообще принимали участие в сражениях - в особенности ваша дочь, принцесса. Вы принесли слишком много жертв Новой Республике.

Лейя шагнула к Гэвину и положила руку ему на плечо. Заглянув полковнику в глаза, она храбро улыбнулась.

– Гэвин, мы оба знаем, что люди, способные принимать разумные решения в кризисных ситуациях, не могут вести нормальную жизнь. Мы должны взваливать на свои плечи бремя обязательств, чтобы помочь другим остаться в живых. Мы можем мечтать о том, чтобы мир был устроен иначе, но от этого ничего не меняется. Она вернула ему деку.

– Я очень вам благодарна за желание сохранить жизнь Джейне, но если вы разрешите ей летать, она спасет от смерти многих других. Она прекрасный пилот, а на "крестокрыле" ей нет равных - к тому же она джедай. Конечно, против йуужань-вонгов Сила не так эффективна, но если Джейна увидит, что кто-то из ваших людей попал в беду, она сумеет ему помочь.

Гэвин наконец сумел проглотить застрявший в горле ком.

– Двое лучших пилотов нашей эскадрильи родились на Кореллии и Алдераане, поэтому та, в чьих жилах течет кровь выходцев с обеих планет, должна знать свое дело. Вы скажете ей сами, или это лучше сделать мне?

– Лучше вы, полковник, - Лейя гордо улыбнулась. - Боюсь, если Джейна услышит новость от меня, она будет слегка разочарована.

– Даю вам слово, принцесса, мы за ней присмотрим.

– Я знаю, Гэвин. Да пребудет с вами Великая сила.

***

– Одиннадцатый, доложи о готовности. Джейна заморгала и едва не выпрыгнула из ложемента, когда сообразила, что обращаются к ней.

Я стала пилотом Разбойного эскадрона!

В этих словах было нечто удивительное, ведь ее дядя, прежде чем стать джедаем, провел здесь три года своей жизни. Люк считался основателем Разбойного эскадрона, Ведж Антиллес и другие пилоты позднее превратили его в легенду,

И хотя Джейна знала себе цену, ей казалось, что в ее возрасте она недостойна вступить в эскадрилью.

Впрочем, отчаянные времена требуют отчаянных, мер.