Получив в сентябре 1987 года при пребывании в командировке в Афганистане приказ от сотрудников ЦРУ США принять участие в разработанной группой Яковлева-Шеварднадзе планом захвата власти в СССР Птицын дал свое согласие и, вместе с Чернышевым П.А., дело в отношении которого прекращено в связи со смертью, принял участие в разработке военной части переворота, в частности плана ликвидации «неугодных» советских государственных и общественных деятелей. Используя свои связи с бандподпольем Кабула и с ЦРУ США Птицын добился выделения для целей осуществления государственного переворота особо подготовленного в Пакистане полка так называемых «непримиримых». Снабдив этих лиц советской военной формой, документами советских военнослужащих и советским оружием Птицын, используя свое служебное положение и доступом к организации рейсов военно-транспортной авиации, четырьмя рейсами перебросил силы бандитов на аэродром Кубинка, осознавая что данные лица будут использованы в г. Москва для убийства рядка советских государственных и общественных деятелей и желая этого. При этом, опасаясь разоблачения и ареста, сам Птицын вместе с доверенными ему лицами остался в г. Кабул наблюдать за развитием ситуации.
Поняв, что преступный план захвата власти в СССР провалился, Птицын вместе со своими сообщниками решил перейти в Пакистан и сдаться там представителям американских военных властей и разведывательных служб. С этой целью он вместе с завербованными им ранее в антисоветскую группу лицами явился на аэродром г. Кабула и, пользуясь своим служебным положением, получил рейс вертолета Ми-17, назвав целью полета город Джелалабад. Когда вертолет поднялся в воздух — Птицын вместе с иными поднявшимися на борт лицами убил экипаж вертолета и взял курс на пакистанскую границу. Предпринятые меры перехвата хоть и повредили вертолет, захваченный преступниками — но полного успеха не дали, и вертолет перелетел в Пакистан.