Настоящие друзья

Иранэль колебался. Без сомнения, жизнь среди людей имела свои преимущества, но иногда до воя хотелось общения с себе подобными. Жить свободно, не быть парией и не опасаться себя… Пусть не в Светлых, а в Темных землях… Это слишком соблазнительно, чтобы быть правдой.

– Сознайся, племянник, – наконец устало выдохнул Полуэльф, – моей венценосной сестре надоело терпеть такое позорное пятно, как я, на своем фамильном древе и она решила от меня избавиться?

Сомнения дяди Флэсс понимал прекрасно. Потому как можно более дружелюбно улыбнулся и откровенно проговорил:

– Я, увы, не знаю подробностей. – Улыбка темного насторожила Иранэля, но вот того, что племянник сказал дальше, он явно не ожидал: – Но мать просила передать тебе, что онавернулась.

– Не может быть! – Светлый в этот момент на светлого походил только отдаленно. Черты лица Полуэльфа стали хищными, в глазах появился лихорадочный блеск, того и гляди – бросится.

– Сам подумай, зачем мне врать, – пожал плечами Флэсс и, вздохнув, пояснил: – Ты слишком ценен, чтобы тебя можно было так просто списать. Потому как только прибудешь в Тинталэ и решишь свою проблему, блокировка будет снята. И ты займешь подобающее своему статусу место. – Темный смотрел, как Иранэль успокаивается на глазах. – Я думаю, это для тебя превосходный шанс.

– Просто изумительный! – моментально пришел в хорошее расположение духа светлый эльф. – Передай матери, я выеду послезавтра. Нужно решить тут еще несколько срочных вопросов. Ты не обидишься, если я попрошу тебя уйти? У меня вдруг образовалось столько неотложных дел…

– Я не планирую тебя задерживать, – склонил голову Флэсс. – Просто ответь мне на один вопрос… Это же ты выполнил заказ на ритуальный венец гномов?

– Допустим, – насторожился Иранэль.

– Мне нужно имя заказчика, – перешел к сути темный.

– А я его не знаю, – спокойно ответил Полуэльф. – Заказ шел по стандартной схеме, через главу. – Он подозрительно прищурил темно-серые глаза. – Откуда ты знаешь, что воровал именно я?

– Дериона тебя учуяла. – Ответ был лаконичным.

– Ах, Ри, Ри, сладкая девочка. – Голос Иранэля стал мурлыкающим, он зажмурился и облизнулся, отчего Флэсса попросту перекосило. – До чего талантливая малышка. Не зря я оставил ей жизнь три года назад, она далеко пойдет.

– Ри теперь часть нашей семьи, – сурово отрезал темный и угрожающе добавил: – Так что подбери слюни и отзывайся о ней почтительнее!

– Да я в общем-то вполне почтителен, – тихо рассмеялся Иранэль, откинувшись на спинку кресла. – Дериона действительно талантливая девочка. И хорошая. Настолько хорошая, что даже у меня на нее рука не поднялась. – Светлый вдруг стал серьезным и бросил на Флэсса косой взгляд. – Кстати, в качестве жеста доброй воли – обрати внимание на главу гильдии. У него в последнее время жадность все мозги залила.

– Прямо сейчас им и займусь, – кивнул темный и поднялся. – Еще встретимся, дядя.

– Обязательно, племянник.

Дериона стремительным шагом вошла в трактир «Три веселых кабана», который по совместительству был резиденцией гильдии воров. Трактирщик Орест, здоровый косматый мужик бандитской наружности, до этого момента скучавший за стойкой, встрепенулся и кинулся навстречу девушке.

– Ри, девочка, ты вернулась! – радостно проревел Орест, поднимая воровку над полом. – А я уже, грешным делом, подумал, что ты среди благородных зазналась и совсем забыла про старых друзей.

Девушка слегка покраснела. В ее жизни за последнее время случилось столько перемен и событий, что Дериона действительно забыла о тех, кто не раз и не два помогал ей.

– Прости, Орест, я была очень занята, – промямлила она, старательно пряча глаза. – Но я исправлюсь, обещаю!

Она все же подняла на здоровяка взгляд, полный раскаяния.

– Да ладно тебе, девочка! – добродушно расхохотался трактирщик и подмигнул. – Дело молодое, понимаю. Эльф небось мужчина горячий, требовательный. – Воровка прикусила губу, чтобы не расхохотаться. – А ты сюда просто погутарить со мной пришла или дело какое есть?

– Совмещаю приятное с полезным, – криво усмехнулась Ри и поинтересовалась: – Крев на месте?

– Нету, – покачал головой Орест и неодобрительно скривил губы – главу гильдии он на дух не выносил. Увы, повода, чтобы его снять, пока не представилось. – Умчался еще с утра, как в мягкое место клюнутый. Но ты не боись, он скоро вернется. – Трактирщик дружески приобнял девушку за плечи. – Выпьешь со мной что-нибудь? Заодно и расскажешь, как живется.

Когда через час на пороге трактира показалась худая сгорбленная фигура, затянутая в зеленый камзол, Дериона едва не запрыгала от радости. Врать Оресту девушка не хотела, а рассказать все подробности своей новой жизни попросту не могла. Она быстро пробормотала извинения и решительно заступила путь главе гильдии.

– Крев! – Голос воровки стал угрожающим. – Ты мне ничего не хочешь рассказать?