Настоящее имя

- ...поставлена задача по обеспечению положительного решения Линсеем Джонсоном столь важного для нашей страны вопроса. При этом оказать влияние на него может только один человек.

- Интересно, кто же, и каким образом?

- Вы, - спокойно сказал Яскевич.

- Я?!! - Макс подскочил в кресле.

- Да, вы, - невозмутимо повторил Станислав Владимирович.

- Сын супругов Томпсонов, кураторов покойного лорда Колдуэлла - агента советской разведки, оперативный псевдоним "Бен". И одновременно опекуна и наставника Линсея Джонсона, которому Джонсон обязан всем в жизни и на могилу которого он ходит чаще, чем на могилу собственного отца.

Яскевич наклонился к Максу, приблизившись почти вплотную и говорил медленно и размеренно, пристально глядя ему в глаза, чтобы каждая фраза, каждое слово впечатывалось в мозг. Это уже была не просто беседа, а инструктаж на предстоящее задание. Хотя суть его все ещё была Максу непонятна.

- К людям, севшим на тридцать лет в тюрьму, но не выдавшим Колдуэлла, Джонсон должен испытывать самые теплые чувства. Ибо стоило разоблачить лорда Колдуэлла как советского шпиона, карьера Линсея лопнула бы, словно мыльный пузырь. И сейчас он служил бы рядовым клерком в какой-нибудь захудалой конторе. Это в самом лучшем случае.

Начальник сектора замолчал, по прежнему глядя Максу в глаза. Он знал, что сейчас последуют вопросы и был готов ответить на каждый.

- Благодарность не входит в число непреложных добродетелей, пробормотал Макс. - Может ему плевать на каких-то Томпсонов...

- Нет, - Яскевич уверенно покачал головой. - Наши психологи составили подробную модель личности Джонсона. Его реакции просчитывались. Ситуация многократно моделировалась на компьютере, по всем правилам теории игр. Он джентльмен по натуре. Для него значимы добрые поступки. К тому же у него было тяжелое детство. Страдания мальчика, потерявшего родителей по вине его патрона - фактор, позволяющий прогнозировать очень высокий процент вероятности нужного нам решения. Примерно девяносто четыре процента. С половиной.

- Значит, пять с половиной процентов - возможность неудачи? Отказ, обращение в полицию, самоубийство?

- Вы хороший аналитик! - Яскевич пожевал губы. - Именно эти варианты. И именно в этой последовательности. Соответственно - два с половиной процента, два и один процент.

Макс усмехнулся.

- Значит, у меня есть двухпроцентная возможность присоединиться к родителям? Мне она не кажется очень маленькой. К тому же я всегда вытаскиваю из колоды самую худшую карту...

- Возможность провала есть всегда, - взгляд Яскевича был открытым и честным. - Но вряд ли английский суд признает преступлением вашу просьбу помочь своей стране.

- Может быть Джонсон и так решит вопрос положительно...

- Может быть, - кивнул Яскевич. - Но дело нельзя пускать на самотек.

Хотя взгляд у него оставался открытым и честным, в душе поднялась муть из обрывков совести. Если Птицы сдали Колдуэлла ЦРУ, то вполне возможно, что Джонсон находится на связи у американцев. А те противники кредитования России. И их методы могут отличаться от гуманных принципов британского правосудия. Но "слепому" агенту всего этого знать не следовало.

- Мне нужно будет прикрытие. Причем из людей, которым я доверяю.

- Есть конкретные кандидатуры? - Яскевич перевел дух. Он не был до конца уверен, что Макс согласится.

- Да, есть. Подполковник госбезопасности Веретнев и майор Савченко, сказал Макс. - Обоих я хорошо знаю, оба опытные специалисты, владеют английским.

- Веретнев, Савченко... Погодите, - Яскевич наморщил высокий лоб. - Но ведь оба они, если не ошибаюсь - отставники?

- Ну и что? В форме им там не ходить, удостоверений не предъявлять.

- Действительно... Ну что ж, давайте оформлять командировки...

* * *

Вечером неожиданно позвонила Маша.

- Ты не собираешься возвращаться? - убитым тоном произнесла она. - Что за глупости, Макс! Нельзя же ревновать к прошлому... И цепляться за слова, которые вырвались в такой момент! Хотя я и понимаю, как тебе это было обидно. Ну извини меня, извини!

Голос девушки дрожал, а при последних словах она разрыдалась.

Макс молчал. Вспышка ярости прошла почти сразу, но пережитая обида оставила в душе маленькую саднящую ранку. И все же...

Все же Маша была единственным близким ему человеком. И он не ожидал, что она позвонит. Уж больно самолюбива и обидчива, а после того, как он банально набил ей морду...

- Ты меня слышишь, Максик? - прорывался сквозь слезы родной грудной голос. - Мне так одиноко... И страшно... Приезжай ко мне, ну пожалуйста...

- Хорошо, приеду. Не плачь. Все забыто.

Сердечности в голосе не было. Маша заплакала ещё сильнее. Макс оттаял и ранка в душе перестала саднить. Он хотел сказать что-то теплое и хорошее, чтобы успокоить девушку, но вдруг услышал из прихожей подозрительный звук. Как будто кто-то вставил ключ в замочную скважину.

- Не плачь, - отстраненно повторил он и положил трубку.