Настоящее имя

- Где майор Савченко? - в упор спросил Яскевич. - Почему Веретнев прилетел из Франции? Где ты пропадал столько дней?

Золотарев после каждого вопроса кивал головой.

- Я же звонил в посольство, просил помощи! - Макс пошел в контратаку. - Нас преследовали неизвестные люди, поддержки мы не получили и бросились врассыпную! Я отсиделся в лесу, потом вернулся. Вот и все!

Легенда как легенда. Не очень хорошая, не самая плохая. Смотря как будут проверять.

- Порядок есть порядок! - хмуро сказал Золотарев. - Внутренняя контрразведка проведет расследование: неясностей тут быть не должно! Пока поживете здесь, на территории...

Карданов пожал плечами.

- Пусть проверяют!

Следующие дни он с утра до вечера давал подробнейшие показания. Расследование вел высокий сухопарый майор по имени Герман Васильевич. Держался он несколько мрачновато, но достаточно доброжелательно, насколько это вообще возможно у людей его специализации, привыкших выявлять предателей в собственных рядах.

- Где вы заметили слежку? В чем она проявлялась? Сколько их было? Приметы...

Макс отвечал, не вдаваясь в подробности и ссылаясь на плохую память.

- Вы, кажется, подвергались блокаде сознания?

- Да.

- Это могло сказаться на вашей памяти?

Макс подумал, что здесь может быть расставлена ловушка.

- Не знаю, - сказал он. - Я не психолог.

- Как вы расстались с Савченко и Веретневым? Почему столько дней не выходили на связь? Где именно провели все это время? Приметы преследователей?

- Я же уже описывал приметы!

- Еще раз, пожалуйста...

Макс знал, что все многостраничные протоколы сверят с показаниями Веретнева, потом его испытают на детекторе лжи... Но это ерунда - мелкие и крупные нестыковки, всего только косвенные улики. В худшем случае разорвут контракт. Лишь бы не направили агентов в Ниццу или Антиб...

На третий день ему разрешили идти домой. Он сразу отправился к Веретневу. В квартире обладателя многомиллионного состояния, ничего не изменилось, там по-прежнему витал запах табачного дыма, рыбы и выпивки.

- Мне тоже три дня яйца морочили, на полиграф сажали, - сказал Алексей Иванович, разливая "Кремлевскую" по стаканам. - Ну и что? У меня уже памяти нет все по минутам помнить! Мы прикрытие обеспечили? Обеспечили. Какого хрена вам надо? Так и отстали.

Он поднял стакан.

- Давай за Володьку!

Пить не хотелось, но Макс выпил до дна.

- Они меня прямо с аэропорта взяли, - продолжил Веретнев и усмехнулся. - Бриллианты в кармане, ну все, думаю, обыщут - и кранты! А они в карманы лезть и не думали, норовят в голову забраться по старой привычке: не предал ли? Не перебежал ли к врагу? А кого я предам? И как перебегу? Хотел бы так лет двадцать назад и перебежал!

- Хорошо быть богатым?

Веретнев с хрустом жевал редиску.

- А черт его знает...

Он выдвинул скрипучий ящик, порылся в ножах, вилках, открывалках, пивных пробках и вытащил угловато раздувшийся, перевязанный узлом презерватив.

- Вот они, эти кирпичи... Но продать даже самый маленький будет проблемой, я узнавал. У нас в ходу совсем другие размеры, раз в десять меньше наших...

- Это не самая трудная из проблем, - сказал Макс.

- Тоже верно... Я уже каталоги кое-какие присмотрел, журналы, даже обзвонил пару ремонтных фирм. Помнишь нашу гостиницу? Стены там такие, рейками крест-накрест выложены...

- Помню.

- Вот я себе такие стены на кухне сделаю, а пол выложу плиткой "под булыжник", и будет, словно мы сидим и выпиваем где-нибудь во французском кафешнике, на свежем воздухе.

- Так чего проще, Алексей Иванович - сел на самолет, и ты уже там... Или найми толкового архитектора, купи участок на Минском шоссе, построй себе настоящий фахтверковый коттедж, поставь столики на террасе - а потом пригласишь нас с Машей!

Веретнев помотал головой.

- Нет. Коттедж, Минское шоссе... Канн. Вся эта фигня не по мне. Вот смотри: кто при деньгах, все обязательно намыливаются сорваться с родного места и куда-то уехать. И уезжают, ну. И получается, что красивая жизнь она где-то там, где и до этого была не сильно уродливая. А здесь остается только срач один... Нет, Макс, я никуда не поеду. Я здесь красоту буду делать!

Макс с сомнением осмотрелся по сторонам. Он был уверен, что квартире Веретнева не суждено преобразиться.

* * *

Утром Макс позвонил Фокину.

- Ты вернулся? - со странной интонацие спросил тот. - А тебя уже поджидают!

- Кто? - удивился Макс.

- Приезжай, расскажу. Прямо сейчас приезжай, я закажу пропуск.

Гигант сидел за столом, занимая большую часть тесного пространства. Во рту он привычно гонял незажженную "бондину".

- Здорово, - сказал майор. - Садись. Если хочешь кофе - вон чайник ещё горячий, рядом банка и сахар.

- Не хочу. Что случилось?

- Многое случилось. Как в том анекдоте: есть новости и хорошие, и плохие.

- Давай с хороших. Плохим я уже сыт по горло.