Настоящая фанатка. Умертви грех

– Сью, то есть мисс Берри, – тон Деймона вновь стал раздражающе снисходительным, – Вы молодец, благодарю вас за содействие следствию, остальное оставьте на меня.

– Но вы же меня не слушаете! Кто-то ещё может умереть, пока вы гоняетесь не за теми!

В глубине зала что-то скрипнуло, Деймон тут же погасил фонарик, а Сью обернулась, вглядываясь в темноту. Там, у противоположного края была ещё одна дверь. И кто-то только что скрылся за ней. Сью не успела разглядеть ничего, кроме размытого силуэта. Но была уверена, что их этот некто рассмотрел отлично.

– Блядь! – Грязно выругалась Сью.

– Вам лучше уехать, мисс Берри. Вы можете быть в опасности. – Детектив положил руку на спину девушки, словно поддерживая. – Я бы не хотел найти однажды утром ваш труп.

– Тогда вам лучше послушать меня! – Сью скинула руку Деймона. – Я никуда не уеду, пока мои подруги остаются здесь. А вам лучше поискать настоящего убийцу, а не распылять силы напрасно. Я показала вам сердце этой вашей “секты”. Теперь пойдите и убедитесь, что они не при чём! Они всё равно уже в курсе, что мы тут шарились.

– Доказательства убийств передо мной. Женщина в гробу расчленена, изуродована, и, по всей видимости, мумифицирована. Преступления очевидно носят ритуальный характер.

– Это совсем другое! – Сью будто слышала себя со стороны, теперь она говорила как Анна, выгораживая охотников, пытаясь убедить оппонента, что они с ним на одной стороне. – Это сложно, нельзя вот так объяснить всё за несколько минут. Даже часа и презентации с картинками не хватит! Просто доверьтесь мне.

– Вы переутомились, мисс Берри. И, вероятно, напуганы. – Он снова приобнял её за плечи, стараясь успокоить. – Давайте поднимемся и я отведу вас в вашу комнату.

– Да идите вы к чёрту! – В сердцах Сью хлопнула ладонями по гробу, стекло противно задребезжало, по краям побежали тонкие трещинки. – Это вам нужно собрать вещи и убраться отсюда! Я сама во всём разберусь!

Не слушая последовавшие попытки снова “успокоить” её, Сью развернулась спиной к детективу и начала подниматься по лестницам. Она сделала всё, что могла. Теперь она увидела, что не может рассчитывать ни на кого, кроме себя. Ей нужно самой защитить Мисти и себя. Самой найти убийцу и, если придётся, наказать его. И сделать это, пока неизвестный не добрался до неё. Только один вопрос сейчас не давал ей покоя: “Почему охотники сами не занимаются расследованием убийства студентки в собственном колледже?”

Тишина

После ухода Анны работы по замку стало больше. А когда пришли холода, Дув и вовсе забросил уборку отдалённых комнат, теперь ему нужно было самому обеспечить себя едой, теплом и одеждой. Его мир сузился до спальни. Даже в библиотеку он ходил только затем, чтобы взять несколько книг и положить на место уже прочитанные. Крышка клавесина покрылась толстым слоем пыли, инструмент расстроился от времени. Стены замка давно не слышали ни музыки, ни пения. Дув знал, что Людовик наблюдает за ним по ночам, когда не занят охотой. Но вампир не являл себя.

Однажды ночью на край кровати Дува села Лилит. Юноша отложил книгу. Демоница смотрела на него неотрывно, не произнося ни слова. Тогда Дув решил начать:

– Вам что-то нужно?

– Скучаешь? Людям же наскучивает одиночество. – Она склонила голову, изучая выражение глаз юноши.

– Нет. Книги – отличная компания. Благодарю за беспокойство.

– Благодаришь? Тебя заразили этой манерой разговора мои создания. Мерзко. Забудь.

– Что вам нужно от меня? – Уже настойчивее повторил свой вопрос Дув.

– Твоя метка. Беспокоит? Ты стал пахнуть иначе, сын ведьмы. Меняешься.

– Как вы могли заметить, я стал выше, у меня выросли волосы на лице и в других странных местах тоже.

Глаза Лилит сверкнули зеленоватым отливом. Демоница придвинулась ближе. Дув испугался, что она вновь попытается вцепиться в его щёку, и вжался в подушку. Но Лилит остановилась у самого его лица, принюхалась, провела ладонью по его животу, чувствуя, как напряглись мышцы.

– Нет. Другое. Гнев. Ты сердишься. Он отравляет тебя. Я отравляю тебя. – Лилит отодвинулась, Дув расслабился и выдохнул. – Сын ведьмы, тебе нужно уйти. Ты пробыл рядом со мной слишком долго. Он доберётся до тебя из-за меня. Заберёт твою душу, твоё тело. Уходи.

– Кто? Кому я нужен? Я просто сиротка! Куда мне идти, возвращаться домой? В Бостон?

– Нет! В Бостон нельзя. Близко к Салему. Ты сын ведьмы. Ты должен выжить. Если умрёшь, попадёшь к нему. Если ведьмы найдут тебя, умрёшь. Останешься со мной, умрёшь. Так прежде бывало.

– Прежде? – Дув схватился за голову. Он мечтал провести остаток своих дней в замке Лилит, ему нравилось уединение, нравились книги, он бы сам настроил клавесин весной, начал бы вновь играть, даже стерпел бы выходки Людовика.