Настоящая фанатка. Умертви грех

На удивление суп оказался невероятно вкусным, пусть и холодным, Дув с удовольствием съел его, умылся, расчесал отросшие почти до лопаток волосы и переоделся. Видимо, у Анны для него нашлось только женское платье, но Дув не видел в этом проблемы. Одежда оказалась хоть и немного тесновата в плечах, но тёплой и мягкой. Угли зашипели, когда Дув плеснул в них водой, и окончательно затухли. Мальчишка собрал пустые плошки и отправился искать Анну. После сна он чувствовал себя вновь здоровым, ему не терпелось узнать, где он оказался. Лилит не убила его, он пересёк океан, и отец Киаран, инквизитор, Дейрдре и все, кого он когда-либо знал, очень далеко. От воспоминаний Дуву стало грустно, но в то же время он чувствовал облегчение. Здесь никто не знает, какой он, как он жил до этого. Только Лилит, но разве ей есть до этого дело?

Дом казался мальчишке огромным, та комната, в которой он встретил Анну, была лишь малой частью. Широкие коридоры, громоздкие пролёты лестниц, бесконечные ковры, шкуры, огарки свечей, чёрные камины… И темнота. Дув ориентировался на слух. Вытянутой рукой он ощупывал стену, чтобы не заблудиться. Музыка становилась громче. С ней смешивались весёлые голоса, хохот и стук посуды.

Наконец-то Дув нашёлся. Он вошёл в огромный светлый зал. Двое мужчин, скинув тёплые куртки на скамьи, в одни рубахах, боролись. Они сцепились в медвежьих объятьях, каждый старался опрокинуть противника на бок. Собравшиеся вокруг подбадривали дерущихся громким хохотом и улюлюканьем. “Это и есть благословлённые?” – Дув с завистью глядел на крепкие тела мужчин. Ростом они все тоже удались, даже отец Киаран едва ли смог бы сравниться с ними в мощи. Вдруг один из них обратился к мальчишке на незнакомом языке, а после смеясь бросил кружку на пол. Испуганный Дув отскочил в сторону.

Музыка прекратилась. Анна подняла кружку и что-то сказала мужчине. Тот только ещё громче рассмеялся и тяжёлой рукой похлопал Дува по спине.

– Не бойся, они безобидные. – Она снова говорила на его языке, – Простые вояки, наслаждаются последней ночью.

– Последней?

– Улыбайся им и подноси вовремя кувшин со стола. И, вот ещё что. – В руках Анны холодным светом сверкнул ножик, а затем она легко коснулась его лезвием своей шеи.

Сталь обожгла кожу и оставила за собой тонкую полоску крови. Девушка стёрла кровь ладонью, а затем коснулась Дува, обтирая запачканную руку о его одежду.

– Они могут увлечься, я в твою честь приготовила им великолепный пир! Сегодня ты станешь свидетелем величественного ритуала! Смотри внимательно!

Девушка вернулась к инструменту и, заскучавшие было от драки мужчины, бросились в пляс. Дув послушно подносил им питьё. Иногда его жестами просили принести еду или присоединится к танцу, но он мотал головой. Он никогда прежде не был на столь шумных вечерах, в его родных местах люди веселились склонив головы в молитве, а танцевали только дети. Взрослые считали подобное занятие неблагочестивым. Бесовским.

Дув почувствовал кожей, когда в зал вошла Лилит. Веселье и танцы продолжались, заливалась музыка, голос Анны отражался от стен и взлетал к потолку, но в комнате будто стало темней. Волосы мальчишки встали дыбом, он продолжал разливать вино и криво улыбаться, но всё его тело одеревенело. Тени сгущались, они волочились по стенам и полу вслед за демоницей, и скоро стали обретать форму. В них проглядывались то голодные крысиные морды, то мохнатые паучьи лапы, то жёсткие панцири насекомых.

Кто-то из мужчин вскрикнул и схватился за оружие, но оказалось поздно. Темнота воплотилась в туман и окружила вояк. Кольцо быстро сужалось, и каждый, кого оно касалось, разрывал себе горло воплем. Дув с ужасом смотрел в темноту, ожидая самую страшную смерть, но туман прошёл сквозь него, приятно погладив по щекам. И мгновенно зал наполнился криками. Столы трещали от ударов, разлетались в щепки лавки, пол окропился кровью. Брызнуло и на стены. Анна не останавливалась ни на мгновение, она яростно терзала струны, её голос сливался с шумом. Одно за другим оседали на пол безжизненные тела, Лилит кружилась в танце, вцепившись зубами в грудь раздетого до гола мужчины. Туман сгинул, зал наполнился разномастными людьми. Среди них были и низкие, и высокие, и худые, и толстые, и мужчины, и женщины, и красивые, и уродливые. Но несмотря на все их различия, было у этих людей нечто общее: огромные клыки и неутолимая жажда крови.

– Вот они! Новые боги! – Анна в экстазе протанцевала через зал и обняла Дува. – Не могу дождаться, когда и я смогу принять участие в ритуале! Только посмотри, как они величественны!

И Дув смотрел. Не мог отвести взгляд. Он вспомнил отца Киарана и то, какое глупое выражение застыло на его лице за мгновение до смерти. И теперь все эти грозные мужчины, чьи тела распирало изнутри от силы и здоровья, сейчас так же глупо смотрели перед собой. Их плоть терзали демоны. А Дув, тощий и угловатый, слабый настолько, что едва мог поднять кувшин с вином, сидел в луже их крови совершенно целый и невредимый.