Настя

– Я бы ещё и кусаться начала, – вздохнула девочка.

Полина появилась откуда-то сбоку, совсем не оттуда, откуда её ждали.

– Что, уже?

– Клиент готов, – самодовольно доложил Никита.

– А остальные где?

– Разбежались.

– Ха!

– Нам и этого за глаза хватит.

– Смотря с какой стороны посмотреть.

– С какой ни смотри. Главное – выбрать нужный метод воздействия. Я вот, например, слышал, в средние века, чтобы заставить кого-то заговорить…

– Давайте молча. – Попросила Марина. – Не надо заставлять его нервничать, нам ещё с ним работать.

– Добренькая ты наша, – хмыкнул Никита. – По голове мы ему дали, кляп в рот засунули, в мешок запихнули – куда уж больше! Если мы при этом будем молчать – он вообще рехнётся.

– Ты не бойся, – ласково сказала Полина в сторону мешка. – Мы тебя убивать не будем, чуть-чуть помучаем – и всё

Связанный забился с новой силой.

– Хватит над ним издеваться, – снова сказала Марина. – Человек же всё-таки! – её красивое личико омрачилось гримасой страдания, словно только что связали и засунули в мешок не постороннего мальчишку, а её саму.

Ребята тащили извивающийся и мычащий мешок через лес втроём, часто меняясь. Один раз даже удалось несколько шагов протащить мешок мне, пока какой-то мальчишка не оттолкнул меня:

– Куда лезешь?

Я не обиделась.

Со стороны мы, наверное, были похожи на шайку малолетних преступников, стащивших на складе интересный мешок и теперь ищущих место, где его можно растормошить. Только вот этот мешочек время от времени подозрительно дёргался.

Когда остановились передохнуть, Полина сказала, что "клиента" нужно было затащить в корпус, а не таскать по всему лесу.

– В корпусе его сразу найдут, – возразил мальчик. – Кто знает, вдруг их карточки и на наш холл работают?

От быстрой ходьбы у Марека постоянно запотевали очки, поэтому он сильно отставал. Когда он в очередной раз остановился и принялся протирать линзы уголком грубой куртки, я подошла и протянула ему свой носовой платок.

– Думаешь, я буду твои сопли по моим очкам размазывать?

Я уже начала привыкать к постоянной грубости этого парня, поэтому после его слов не испытала особенного потрясения.

– Я этим носовым платком ни разу не пользовалась.

– Тогда ладно.

Он невозмутимо принялся протирать свои очки моим носовым платком, закончив, протянул платок мне.

– Считай, что я тебе его подарила.

– Зачем? И чего ты вообще ко мне привязалась?

– Я думала, что психологи такие вопросы не задают.

– Почему – не задают? – Не понял Марек.

– Слишком уж простенький вопрос. Сам бы мог догадаться.

Впервые я видела озадаченного Марека. Ответить-то он мог, но обнародовать этот ответ – нет. Я его понимала.

Мотивы своего поведения я, само собой, знала. У меня этот толстенький мальчишка с несчастным выражением на лице вызывал острую жалость. Находясь рядом с ним, я испытывала чувство, которые переживает устроенная во всех отношениях взрослая девочка по отношению к своему незадачливому младшему брату. Марек, похоже, тоже это понимал, но ни за что не признался бы в этом.

– А ты вправду психологией увлекаешься? – Спросила я, чтобы прервать это не в меру затянувшееся молчание.

– Я преподавал её.

С моей точки зрения, это было серьёзное заявление. Мне было известно, что способности суперов частенько используют в своих целях вполне серьёзные и солидные учреждения. Даже мне два раза предлагали штатную должность в НИИ биохимии. Папа строго-настрого запретил мне даже думать об этом.

– Котёнок, тебе чего не хватает? Денег? Известности? Чего-то ещё?

Себе я такие вопросы не задавала.

– Нет вроде бы…

– Вот поэтому сиди и не дёргайся. У тебя, Настёна, ещё всё впереди.

Частенько можно было видеть в какой-нибудь конторе или лаборатории пяти – шестилетнего малыша, на которого сначала все бегают смотреть, как на местную достопримечательность, потом привыкают; это не выходит за пределы нормы. Однако супер на преподавательской должности – явление крайне редкое, если не сказать больше. Психологию в школе не изучают, значит Марек преподавал, как минимум, в институте. Неминуемо возникали вопросы, извиняюсь за невольную тавтологию, психологического характера. Мало кто из взрослых согласились бы на то, чтобы их обучал ребёнок, пусть даже очень умный. А вот Мареку удалось пробиться на такую должность. А значит он не так прост, как это кажется на первый взгляд. За его глупенькой и, если совсем уж честно, малосимпатичной внешностью скрывается недюжинный ум. И эти фокусы с браслетом и карточкой не давали покоя, словно больной зуб.

Подружиться с этим парнем на всякий случай, что ли?

– Марек, а покажи какой-нибудь фокус.

– Я что тебе – фокусник?

– Я имею в виду, психологический.

– Нет.

– Ну, пожа-алуйста.

Таким жалобным голосом я могла упросить сделать всё что угодно папу. На Марека это тоже подействовало.

– Отвечай быстро, – сказал он. – Какого цвета холодильник?

– Белого.

– Что пьёт корова?

– Воду.

Марек надолго замолчал.

– И это всё? – С интересом осведомилась я.

– Всё, – мрачно ответил мальчик.

– А в чём соль?

– Ты ответила неправильно.

– Что же, по-твоему, может пить корова?