Наставник дезертиров

– Вон там, в конце стола. Руки с татуировкой, в остальном, когда в человеческом облике, кроме ауры от простых людей ничем не отличается, – дали ему целеуказание. – Только не вздумайте и правда к ней подкатывать! Сожрет! Не сама, так папенька ее, который наверняка попытается пропихнуть дочурку на место придворной фаворитки.

«Вот уж вряд ли, – мысленно решил король, покосившись на своего придворного чародея, не проинформированного о заключении мира, а потому отправившегося спасать его, Дэриела, из самого сердца вражеской армии. И если бы не вмешательство бога торговли, сделок и договоров, едва не убившего попавшегося ему под руку смертного, он бы действительно имел неплохие шансы вытащить венценосную особу и вырезать весь штаб противника, просто не услышав вовремя разъяснений обстановки. Теперь же оправившийся от нанесенных небожителем травм только через несколько суток могущественный чернокнижник, фактически едва не совершивший подвиг, но попавший из-за него в крайне глупое положение, судя по всему, был обижен на весь белый свет и кое-каких конкретных личностей, по нему ходящих. В данный момент волшебник отвлекся ненадолго от своего чтива и наносил непонятные знаки на стол, выцарапывая их ногтями прямо на прочной древесине. Судя по всему, мебель, прослужившую не один десяток пиров, теперь придется выбрасывать и хорошо еще, если не сжигать в пламени очистительного костра. – Его никогда не интересовало ничего из того, что можно получить, воспользовавшись близостью к трону. И он слишком гордый, чтобы, подобно большинству аристократов, менять честь своего ребенка на золото или иные материальные блага. Интересно, чем же подобную персону вообще можно подкупить, кроме возможности посадить своего отпрыска, пусть даже и в третьем поколении, на престол?»

– Восемнадцать, – тихонько прошептал придворный маг, окончив портить мебель и в задумчивости рассматривая получившееся изображение, в котором никто из обитателей этого мира не опознал бы несколько цифр, перемноженных столбиком. – Восемнадцать процентов успеха, что этот долбаный стабильный стихийный портал с возможностью настройки пространственных координат выведет именно туда, куда мне надо, а не в любую случайную точку, не исключая глубины земли и внешние слои атмосферы аж четырех миров. А чтобы повысить шансы, мне нужны маги пространства. По одному на каждый процент. Итого восемьдесят два. Или хотя бы штук семьдесят, если хочу рискнуть, меньше будет просто самоубийственно. Вот только самое крупное объединение чародеев данной направленности, клан Портал, насчитывает всего сорок два представителя.

– Я понял, – столь же тихо, одними губами, ответил молодой король, ничуть не обидевшийся на то, что его грозный союзник, никак не подавший знака, что его требование услышано, читает мысли своего сюзерена. Предыдущий глава ковена тоже так делал, причем постоянно, и даже ничего не скрывал. – Академия будет в полном вашем распоряжении, мэтр, завтра же издам нужный указ.

Эклирлиаш Дэриел Второй, решивший один из терзавших его вопросов, расслабился на своем троне и облегченно вздохнул.

«Пожалуй, все сложилось едва ли не самым лучшим для меня образом», – решил он, подперев голову ладонью. Положение на троне, благодаря браку, объединившему две крупнейших семьи страны, крепко как никогда. Да и союз с дочерью придворного мага, учитывая ее, мягко говоря, не совсем обычное происхождение, был бы очень неодобрительно воспринят жрецами, которые априори не любят демонов, аристократами, априори не любящими конкурентов, и чернью, априори привыкшей слушаться и тех и других. А распоясавшихся в последнее время магов, во время борьбы за трон поддержавших не того кандидата на престол, давно пора приструнить как следует. И можно не сомневаться, новый глава ковена, у которого теперь, после завершения войны, наконец-то появится свободное время, этим непременно займется, утверждая свою власть и наводя свои порядки, с тем чтобы воспитать подрастающих волшебников, заменяющих изрядно прореженное старшее поколение, так, как ему нужно. А уж максимальную широту возможностей король ему как-нибудь обеспечит, если, конечно, тот будет по-прежнему прилежно исполнять свои обязанности и, главное, поможет управиться с королевой-ведьмой, на которую и инквизиторов-то натравить нельзя.

Свадебный пир продолжался, гости веселились и сплетничали, новобрачные дружно нервничали, а придворный маг, полностью ушедший в свои мысли и чтение свитка, которым божество его оглушило, не замечал ничего вокруг. Он, привыкший к жизни в чужом мире настолько, что даже думать вслух начал на чужом для себя языке, и не знал, какую именно невыполнимую задачу на него возложат в самом ближайшем будущем.