Наставник дезертиров

Джулия рывком затащила в палатку часового, увязавшегося за нами, и, убив бедолагу за доли мгновения, теперь дочищала его скелет от остатков плоти, а солдаты задернули полог палатки и не давали его открыть, несмотря на настойчивое дерганье и крики снаружи. Отпущенное нам время стремительно утекало, и уже более-менее знакомый источник информации было решено использовать по прямому назначению.

– О великие светлые боги, – в голосе молодой волшебницы, избавленной от не слишком-то чистой тряпки во рту, слышался даже не шок, а какая-то мрачная обреченность. – Ну почему опять? И откуда ты, во имя всего мирового зла, тут взялся?

– Не надо было меня на ночь глядя вспоминать, глядишь, и не накликала бы, – хмыкнул я, практически уверенный, что отправлявшиеся спать дамы не смогли удержаться от того, чтобы не почесать языками. А чуть не случившаяся в недавнем прошлом кража одной из них являлась прекрасным поводом для беседы. – Или, скажешь, не было такого? Ладно, можешь не отвечать, дедушка твой отсюда далеко? Надо бы нам с ним кое-какие рабочие моменты обсудить насчет нового выкупа, если, конечно, ты не хочешь обратно в сексуальное рабство, да еще и со всей семейкой. Мне ты понравилась, дочке тоже, она, правда, не слишком разборчивая в плане подбора партнерш, но все же некоторый вкус имеет. Вспомни хотя бы ту милую вампиршу, распростертые объятия которой Джулия приняла на себя, спасая кое-чью нежную ранимую психику от чрезмерных для маленьких девочек удовольствий. Кстати, твоя добрая подружка леди Лиена очень соскучилась, можешь сама у нее спросить, вот гляди, как она тебе улыбается.

Судя по тому, как замычала в кляп самая старшая женщина, вопросительно, гневно и возмущенно сверкая глазами в сторону девушки, некоторые подробности вызволения ее из плена до широкой общественности не доводились. Ну и правильно, я бы на месте главы клана тоже такие подробности утаил, а то вдруг остальные его внучки, воспылав жаждой приключений на свои нижние головы, искать подобных подвигов отправятся. А в этом мире таких добрых людей, как я, которые только шутят и пугают, вместо того чтобы творить зло в меру собственных возможностей направо и налево, очень мало.

– Рядом, – ответила чародейка. – Через сорок шагов всего. В большом таком шатре, со статуей воина у входа, мимо никак не пройдешь.

– В какую сторону от выхода? – уточнил я. Похоже, искать короля уже поздно, нас раскрыли слишком быстро, вон, стенку в одном месте уже пробили кинжалом, но, судя по тому, как оружие застряло в ткани, волшебницы укрепили стены своего обиталища магией, и еще минутку, а может, даже две оно продержится. Значит, будем просто драпать, прикрываясь заложниками. – И еще, охранные чары ведь защищают только от силового проникновения снаружи?

– Вправо! И да, зачем нам здесь внутренние барьеры? Не тюрьма все-таки.

– Отлично, – ухмыльнулся я и обратился к солдатам, рассредоточившимся по палатке. – Леди Лиена, перебирайтесь к Джулии, дочка, защищай тылы, пока буду прокладывать дорогу. И вот эту к себе забирайте, ага, мне и троих хватит. Эй, вы, обормоты, хватит держать дверь, носилки взяли, понесли.

– Они развалятся! – запротестовал кто-то. – Вы слишком тяжелый, да еще с этими бл… благородными дамами!

– Отставить разговорчики! – рявкнул на них я командным тоном, выпуская из рук, груди и спины столько щупалец, сколько только мог потянуть живой артефакт, опирающийся на имеющиеся в его распоряжении ресурсы тела. Чувствую, при прорыве они понадобятся нам все. – Разленились, сволочи, жиром заплыли, привыкли, когда все за вас другие делают. Но ничего, сейчас преподам такой урок, что вы его вовек не забудете! Помните ту пробежку, когда мне пришлось подгонять особо нерасторопных и трусливых лентяев? Так вот, это была только тренировка!

Щелчки плотоядных конечностей, снова выполняющих роль хлыстов, мигом подняли боевой дух и работоспособность бывших дезертиров, судя по всему, так до конца и не изживших своих свободолюбивых замашек, на недосягаемую высоту. Они подхватили носилки, на которых я сидел в обнимку с заложниками, не желая отвлекаться на то, чтобы ходить самому и тем сбивать концентрацию, и проворно поскакали в ту сторону, куда их и гнали. Направо. Прямо на стену палатки, в последний момент разорванную хищными отростками, словно мокрая бумага.