Наследство из преисподней

В воде плескались какие-то животные. Присмотревшись, я понял, что это нутрии. Видимо, мы вышли к небольшому фермерскому хозяйству, которое занималось промышленным разведением этих зверьков.

– Придется обойти кругом, – сказал я, попробовав на крепость арматурную сетку, приваренную к металлическим столбам, изготовленным из старых рельс.

– Там дом, – показала Илона.

Дом был скрыт за садом, виднелась лишь верхняя часть крыши. Ветки фруктовых деревьев гнулись от плодов – год выдался урожайным.

– Что ж, будем надеяться, что хозяин – добрый человек, – сказал я с некоторым сомнением.

– Будем… – словно эхо, откликнулась Илона.

Мы пошли вкруговую. Через какое-то время узкая тропинка привела нас в огороженный сад. Калитка была не заперта, а потому нам не пришлось лезть через забор, поверх которого была натянута колючая проволока.

Сад был хорошо ухожен, а между деревьев зеленел самый настоящий английский газон. Похоже, у хозяина руки выросли из того места, что нужно.

Илона не выдержала и, сорвав большое краснобокое яблоко, начала жадно есть. И в это момент раздался мужской голос:

– Руки вверх! Не шевелитесь, иначе стреляю!

"Попались!" – мелькнула неприятная мысль. Это же надо так глупо… Сколько пришлось вытерпеть – и нате вам.

Карабин висел у меня за спиной, так что воспользоваться им я не мог ни в коем случае. Оставался лишь "макаров", который я держал в кармане.

Но вся беда была в том, что я не видел того, кто держал нас на прицеле. А в том, что он не блефует, я совершенно не сомневался. Это я распознал по интонациям. Они были мне очень знакомы.

Интересно, он один или с командой?

– Извините, но мы заблудились, – сказал я миролюбиво, поднимая руки – на всякий случай.

– Путешественники… – Невидимый мужик коротко, но недружелюбно, хохотнул. – С таким "винтом", как у тебя за плечами, только "духов" гонять по горам. А у нас тут они не наблюдаются. Поэтому, придумай что-нибудь поумней.

– Честное слово! – наконец подала голос Илона. – Отпустите нас, мы пойдем…

– Не раньше, чем сложите все свое оружие. И поторопитесь. А то у меня еще много дел на сегодня.

– Кулацкая морда… – свирепея, тихо буркнула Илона.

У мужика слух оказался отменным.

– Но-но! – сказал он с угрозой. – Придержи язык, красотка. И не путай божий дар с яичницей. Кстати, сумочку свою тоже положи на землю. А ты чего ждешь!? – рявкнул он на меня. – И про пистолет не забудь.

Он у тебя в правом кармане.

Блин! Глазастый парниша… Но делать нечего, нужно подчиниться. Мне лишняя дырка в шкуре как-то ни к чему.

– А теперь три шага назад! – скомандовал наш мучитель, когда мы выполнили его требование. – Руки можете опустить…

Он появился, словно из-под земли вырос. Неплохо маскируется, подумал я мельком. Похоже, прошел неплохую школу. И наверное, в Афгане, если вспомнил про "духов". Это жаргонное словечко вырвалось у него автоматически.

– Ну и куда вы собрались… приблуды? – спросил он, нехорошо ухмыляясь.

В руках у "кулацкой морды", как выразилась Илона, была мелкашка. Ружьишко вроде так себе, пугач, но если мелкокалиберные патроны снабжены усиленным пороховым зарядом, то рана может быть смертельной даже на приличном расстоянии.

Я присмотрелся к нему – и едва не ахнул. Вот это встреча!

Конечно же, он меня не узнал. И не мудрено. Я был похож на самого паршивого бомжа, которого можно вообразить и который вывалялся в грязи, будучи пьяным в доску. Не лучше выглядела и моя боевая подруга.

Разве что лицо у нее было почище.

Но он никак не мог поставить знак равенства между козырной фифой, которая крутила пальцы веером, когда ехала в поезде, и замарашкой, грызущей ворованное яблоко из его сада, а потому Илону не узнал.

– Привет, Антон! – сказал я весело. – Давно не виделись.

Глава 21

Если бы сейчас между нами упал с неба зеленый инопланетянин с глазами-фарами, наверное, он не так удивился бы, как моим словам. Его словно обухом хватили по голове.

Да, это был тот самый живчик по имени Антон, бывший воин-интернационалист, с которым я ехал в одном купе. Теперь я вспомнил, как он что-то рассказывал о своем хозяйстве, но тогда мне было все до лампочки, а потому его слова я пропустил мимо ушей.

– Не узнаешь? – спросил я и повернулся в профиль. – А так?

– Чтоб я сдох, глазам не верю… Славик!?

– А кто же еще.

– Мама моя родная… Нет, наверное, я сплю.

Он тряхнул головой, будто прогоняя наваждение, и осторожно пожал мне руку.

– А почему в таком виде?

– Долго рассказывать… – ответил я. – Потом. Так ты в гости нас приглашаешь или нет? Помнится, в поезде ты грозился накрыть стол… и так далее.

– Конечно, приглашаю! – оживился Антон. – Только вам нужно сначала в душ.

– Это для нас первое дело. Кстати, борщом пахнет из твоей кухни?

– Ну… – расплылся в улыбке Антон. – Свежий, только что сварил.

– А жена где?

– Поехала с ребятней стариков проведать. Ее не будет до следующей недели.

– Понятно… Так где тут у тебя душ?

Я с трудом сдерживал себя, чтобы от радости не завизжать по-поросячьи. Какая удача! Воистину так – кто ищет, тот всегда найдет. Удача приходит к тем, кто не надеется на авось, а упорно идет к намеченной цели.