Наследник. Том 3. Проклятая судьба

Вереница всадников на прекрасных скакунах выезжала из лесной чащи, останавливаясь у края мертвой земли. По какому-то негласному правилу они не решались ее переступать. Как и ранее многие другие.

Первые настоящие местные эльфы, которых парень встретил в этом мире. И выглядели они очень занятно. Словно они сошли со страниц произведений Толкиена. Он прям даже невольно начал искать глазами «агента Смита» в их рядах.

Сам Всеволод выглядел куда более гротескно. Но на порядки менее пафосно. От этих же «кадров» буквально источался аромат какой-то невероятной духовности и мудрости. Этакий «заградотряд белые колготки…»

Жизненный опыт парня с текущим сознанием пока еще не отличался каким-то особенным размером. Но дед ему еще по юности показывал на таких персонажей и объяснял за то, чего они реально стоят. И что весь этот напускной флер — не более чем маска. Попытка казаться, а не быть. Поэтому сюзерен манора сделал вид, что их не заметил. И вернулся к своим делам.

Ну пришли и пришли?

Он их не знал.

Может они вообще постоят и уйдут. Чего их провоцировать то? А то еще дорвутся до стола и все его запасы продовольствия сожрут. Судя по их кислым лицам они всю дорогу явно на каких-то безвкусной дряни сидели. Не иначе как на лембосах. А может даже жевали сушеный концентрат из брокколи и морской капусты. Ну, чтобы для здоровья полезнее. Ведь по какой-то кошмарно несправедливой случайности врачи стараются запретить все вкусное, выставляя всякую дрянь — самой ценной едой. Ну не заговор ли?

И судя по всему, некоторые бедолаги этим врачам верят.

С таким вот кислым лицом после шашлычка вряд ли кто бывает. Особенно если еще удалось промочить горло чем вкусным и живительным.

Чем Всеволод и занялся.

Доверять приготовление своей пищи скелетам он не решался. Это было как-то через чур что ли. Вроде похода на стрижку к лысому парикмахеру.

Мясо какой-то животинки, пойманной ему скелетами, как раз уже замариновалась. Да и импровизированный мангал прогорел, оставив массу хороших, добрых углей. Поэтому насадив себе пару шампуров, он погрузился в приготовление своей пищи с нескрываемым наслаждением.

Помидоров, увы, не имелось. Они тут не росли. Да и вообще рацион крепости не отличался особым разнообразием. Только дары леса и большака. Так что он решил ограничиться вином, благо, что у королевских разбойников этого добра хватало. Причем на удивление хорошего. Прям надо сказать — элитного…

Мясо пожарилось.

И он, прихватив его, отправился на самый верх. На крышу цитадели, где он вчера оборудовал себе пикниковую зону. Кресло. Столик. И импровизированный тряпичный зонтик, защищающий от прямых солнечных лучшей.

Разместился.

И начал вкушать.

Смакуя с особым наслаждением это мясо. Чувствуя каждую нотку, каждый оттенок его вкуса. Перемежая глотками вина, которое он не спешил проглотить, получая удивительное удовольствие от той приятной терпкости. Не сильной. А такой, что в самый раз.

И смотрел вдаль.

Куда-то в сторону горизонта.

А свежий ветерок теребил его волосы, обдавая легкостью и свежестью. Такой желанной в разгар дня.

Красота.

Просто красота.

Во всяком случае Всеволод получал особое удовольствие от процесса.

Эльфы, кстати, не мешали.

Они, видимо, прониклись той эстетикой сибаритства, которую излучал хозяин манора. И ждали.

Наконец он доел.

Подремал.

И нехотя скосился на гостей.

Те отдыхали и терпеливо ждали, явно не собираясь никуда уходить.

— Что вам нужно? — спросил у них Всеволод, многократно усилив свой голос через артефакт иллюзий.

Они ему что-то попытались ответить. Но даже его чуткие уши не разобрали их слов.

— Подойдите к воротам, я сейчас спущусь, — вновь крикнул им сюзерен Нар через свой магический мегафон.

И направился вниз. Вкусная еда повышает настроение и делает любого более податливым, дружелюбным и приветливым.

— Итак, что вам нужно? — повторил он свой вопрос, обращаясь к трем эльфам, пришедшим в гости.

— Мы прибыли с посольством.

— Ко мне? — удивился Всеволод. — А почему не к королю Велена?

— Потому что магическая клятва более не действительна. А вы теперь независимый правитель этого манора.

— Это из-за разбойников что ли?

— Именно. Им отдал приказ тот, кто имел право приказывать от имени короля. Что автоматически прекратило действие клятвы. Ведь это нарушение обязанностей сюзерена.

— Интересно девки пляшут… — пробормотал Всеволод по-русски.

— Так мы можем войти?

— Если поклянетесь, что не будете пытаться причинить вред мне, моему имуществу и моим подданным, пока являетесь моими гостями.

— Клянемся, — хором произнесли эти три эльфа, поднимая правую руку и повторяя формулу.

Мгновение.

И их руки окутало красное свечение. Магическая клятва была принята.

Минуту спустя, приведя к такой импровизированной присяге остальных, Всеволод разрешил скелетам открыть ворота и впустить их внутрь.

Прошли в единственный нормально убранный зал. Где и разместились.

— Прошу простить за беспорядок. Полтора века тут никто не убирался. Да и угостить мне вас особо не чем. Если хотите — прикажу пожарить мяса. Это единственная доступная снедь в округе.