Наследник. Том 3. Проклятая судьба

Обычные такие скелеты, вроде даже человеческие. И, в целом, даже не агрессивные. Только вот приближаться к ним совсем не хотелось. Люди в караване же вообще — тряслись как осиновые листки, глядя на нежить.

— Кто здесь главный? — рявкнул Всеволод, слезая с оруша.

Вперед вышел один из скелетов.

— Я новый владелец этой земли милостью короля Арчибальда, — спокойнее произнес Всеволод, достав свиток и протянув его этой «костяшке».

Скелет подошел ближе. Спокойно перешел границу мертвой земли. И встав рядом с парнем принял свиток. Сам же Всеволод снял шлем и достал из мешочка перстень сюзерена манора Нар.

Перед выходом в поход он успел выправить все нужные бумаги в городской канцелярии. Благо, что принятого перстня и указаний Арно вполне хватило. И теперь этому был неслыханно рад. Скелеты ведь разговорчивостью не отличались. Поэтому диалог с ними скорее всего не задался бы. А тут вон — читает.

Наконец этот скелет жестом попросил Всеволода надеть перстень на палец. И пригласил внутрь.

Переступать через границу мертвой земли не хотелось. Но, пересилив свой страх, он все-таки это сделал. В конце концов он уже один раз вступал в мертвые земли.

Шаг.

И ничего не случилось.

Вообще.

Только легкий холодок пробежал по телу, сразу же отступив.

Скелеты выстроились вдоль дорожки и приветственно склонили голову. Получилось немного жутковато, но торжественно. Однако, когда он подошел к воротам замка, он вспомнил о своих спутниках. Обернулся, чтобы их пригласить. Но там уже был только оруш и лошади. Ни лепрекона, ни людей не наблюдалось — скрылись в зарослях.

— Берите лошадей и заводите в конюшню. — отдал приказ новый сюзерен манора.

Старший скелет кивнул и сделав несколько непонятных жестов, отправил часть скелетов ловить лошадей. Тот еще квест. Потому что те напрочь не желали идти в руки к мертвякам. Ржали. Брыкались. И вообще пытались удрать.

Несколько раз скелеты, нарвавшись на копыте, весело кувыркаясь совершая подлет. Будто готовясь к летным испытаниям. Но проворными они оказались очень. И цепкими. Да и силой не так чтобы уж обделенными. Так что в относительно сжатые сроки лошадей удалось поймать и завести в старую конюшню.

— Есть чем их кормить?

Скелет покачал головой.

— Выдели часть хм… людей, пусть займутся этим.

Он вновь отдал распоряжения.

— Ты писать умеешь? Если да, то бери палочку и пиши ответы на земле.

Он так и поступил.

Точнее не так. Он сбегал куда-то и принес небольшую доску, покрытую воском. И стал черкать на ней.

Через что и разговорились.

Оказалось, что эти три сотни скелетов — бывшая стража, прислуга и часть селян, находившаяся во время катаклизма в крепости или рядом с ней. Слова они все понимают, но вот говорить в силу технических ограничений, не могут.

Катаклизм был странный.

Сначала раздался приглушенный взрыв и задрожала земля. А потом по земле прокатилась золотистая волна, сорвавшая одежду и плоть со всех обитателей крепости. Превращая их в скелеты.

Страшно.

Ужасно.

Но за столько лет они уже привыкли.

— Готовы служить мне?

— Да.

— Ну и славно…

Всеволод начал размещаться.

Разрушений внутри крепости не было, поэтому требовалось только очистить от пыли некоторые помещения. Что скелеты и стали делать. Сам же Всеволод занимался изучением крепости. Само собой — в сопровождении старшего скелета — бывшего коменданта. А посмотреть тут было на что, ибо укрепления эти возвели, судя по всему, еще до Большой войны. И делали это Имперские маги.

Да-да.

Маги.

Понятное дело, что они работали тут не одни. Но именно маги по словам коменданта в те годы ставили такого рода крепости. Формируя из магически сплавленного щебня каменные блоки. Перемещая их в пространстве тоже с помощью магии. А потом еще и сваривая между собой.

Из-за чего вся крепость представляла собой причудливой формы каменный монолит…

— А фундамент?

— Он стоит на подземной скале.

Всеволод присвистнул.

Этот замок был меньше столицы графства Ро. Но в удобстве обороны превосходил его самым кардинальным образом.

Обычная прямоугольная коробка из монолитного гранита. С толщиной стен на вскидку около десяти метров. Может даже больше. Высоких стен. Однако на каждом углу этой коробки начинался утес. Совершенно непробиваемый. Который выступал вперед и имея развитые стрелковые площадки обеспечивал обстрел потенциального неприятеля у стен с флангов и с тыла.

Хуже того.

Вход был один.