Наследник. Том 3. Проклятая судьба

— Мы попросили ту женщину провести несколько опытов. Она с помощью своих биотических способностей сумела восстановить два разбитых кристалла и, очистив небольшой кусочек золота до химически чистого состояния, превратила его в идеальный шар, полый внутри со стенками заказанной толщины. Причем справилась с этой задачей играючи.

— Вы хоть понимаете, какие это открывает возможности для нашего технологического развития? — вновь спросил пятый адмирал. — Особенно в сочетании с биологическим бессмертием. Их тела не стареют.

— А в случае гибели тела их всегда можно воскресить. Ну, почти всегда.

— Почти?

— Во время войн, что они вели между собой, они обходили возможность воскрешения тем, что скармливали души своих врагов асурам.

— Я предлагаю высадить эту… хм… Танни вар Зора обратно на планету. И отозвать крейсер.

— И потерять свой шанс?

— Танни сказала, почему они обратились к нам?

— По ее словам к нам обратились, потому что мы самые здравомыслящие. Остальные, по их мнению, очень вероятно бы применили силу не разбираясь.

— Я — против. Резко против всякого с ними сотрудничества. — воскликнул скептически настроенный адмирал.

— А я за.

— Я тоже за.

— И я.

— Я тем более.

— Проклятье! Вы разве не понимаете, что нас заманивают в ловушку?

— Это шанс. И мы должны воспользоваться им.

— Это шанс стать кормом для асур.

— Я не готов уступить просто так. Требую созвать Конклав и рассказав им все, предложить голосование. Если Конклав согласиться — я уступлю и присоединюсь к мнению коллегии адмиралов.

— Тогда так и поступим…

Часть 2. Глава 10

Темный лес был действительно темным. Это не было метафорой.

Деревья чем-то напоминавшие секвойи взмывали на добрую сотню метров вверх. А их густые кроны почти полностью перекрывали солнечные лучи. Из-за чего в лесу днем стоял приятный полумрак, а ночью непроглядная мгла.

Казалось бы, что такие обстоятельства совершенно задавят все нижние ярусы леса. Однако это оказалось не так — там хватало и деревьев, и кустов, и травы самого разного толка. Не тропическое буйство, конечно, но впечатляюще. Как пояснил проводник — из-за местных магических аномалий. Это был единственный лес, заросший руоко — этими секвояподобными деревьями, у которого имелось что-то кроме этих самых руоко и мха с лишайниками. Обычно они задавливали все. Только не тут.

С фауной этого леса тоже наблюдался полный порядок.

Посему Всеволод, въехав в лес, всю дорогу находился в полубессознательном состоянии — отслеживал упорядоченные сознания. Ибо засаду тут на них организовать — плевое дело.

Да — имелась дорога.

Мощеная.

И даже относительно широкая.

Но уже в нескольких шагах от нее шли кустарники и мелкие деревца. А в полусотне — там и вообще стояла непроглядная «зелень» из веток и листочков. Все было настолько плохо, что в этих зарослях можно было легко спрятать какого-нибудь тираннозавра, не привлекая внимание. А может быть даже и диплодока. Хотя, как они по такому лесу будут передвигаться, загадка.

Подход дал свои плоды.

Потому что не прошло и пары часов, как парень обнаружил впереди засаду. Хорошую такую. Добротную. Хорошо эшелонированную. Чтобы подпустить отряд, давая ему зайти в ловушку, и захлопнуть капкан, окружая его сразу со всех сторон.

Всеволод остановился.

— Чувствуешь их? — тихо спросил он у оруша на языке синдар, чтобы остальные ничего не поняли.

Тому язык был не принципиален, он чувствовал мыслеобразы. Поэтому поняв вопрос, кивнул.

— Хотят напасть?

Снова кивок.

Свежеиспеченный сеньор Нара задумался. Сорок три «юнита» — это не шутки. Если, конечно, это крестьяне или кто-то подобный им — то плевать. Он их перебьет не вспотев. Хотя лошади и спутники могут пострадать. А если кто серьезнее? Если это опытная банда?

— Слушай, — спросил он у проводника уже на местном языке, — здесь часто ходят караваны?

— Крайне редко. Вы первый за последние полвека.

— А чего так?

— Эта дорога идет только к старому манору Нар. А там… хм… пусто. Там нечего делать.

— Только к нему?

— Ну… вообще-то она идет дальше, в старые эльфийские земли. Но с ними уже давно торгуют либо порталами, либо кораблями. Нужды по дороге к ним топать нет никакой.

— А почему же дорога в таком хорошем состоянии?

— Старая имперская магия. Ее пытались разбирать, но тщетно. Ты вытаскиваешь из нее камень. Уносишь, пытаясь применить куда к делу. А он ближайшей ночью возвращается на место. Уж не спрашивайте меня как. Не ведаю. Даже если его привалить другими камнями. Просто растворяется там и появляется тут.

— А если разбить камень?

— Да что с ним не делай — ближайшей ночью он вновь вернется на свое место.

— Интересно.

— Таких дорог мало осталось. Эта последняя длинная. Раньше было больше.

— А что стало с другими?

— Маги что-то с ними делают. Но не простые. Очень серьезные. Архимаг со своими сподручными. Нередко вместе с верховным жрецом какого-то из богов. Они эти дороги как-то могут забирать. Они им зачем-то очень нужны. Но за день не более пяти шагов пути у них выходит разобрать.

— Ясно.

— Рад угодить сеньору.

— А разбойники в этом лесу встречаются?

— А что им тут делать? Грабить то некого.

— Совсем некого?