Наследник Двух Миров

Я вновь почувствовал, что меня охватывает дремота, и, с трудом раздевшись, рухнул в кровать. Но буквально через пару часов проснулся от какого-то постороннего звука. Словно кто-то скребся в дверь. Меня невольно пробила дрожь. Прислушавшись, я понял, что мне не померещилось. Ручка двери задергалась, и вновь раздалось какое-то шуршание.

Так, это мне совсем не нравится. Сон слетел с меня в один миг, и я, метнувшись к своим вещам, достал из мешка нужный свиток. Пара слов, и я был готов встретить любого гостя. Посмотрим, как он против «огненной секиры» устоит.

– Чего скребешься? – громко произнес я. – Заходи уже…

Дверь открылась. В проеме я увидел фигуру, закутанную в черный плащ, и сразу понял, что незваный гость обладал магическим талантом. Поэтому недолго думая я вскинул руку, но произнести слово, активирующее заклинание, не успел. Что-то ударило меня в грудь, и в следующее мгновение я провалился в темноту.

Глава 11 Хозяйка проклятой усадьбы

Если об эльфах мы имеем достаточно информации, пусть и большей частью из источников, которые нельзя отнести к документальным, то о темных эльфах мы не знаем практически ничего. Лишь короткие упоминания в летописях эльфов, которые говорят о сильной нелюбви этого народа к своим темным собратьям. Хотя не подлежит сомнению, что все – и светлые и темные – эльфы имеют общего прародителя.

Э. Рогт. Эльфы. Правда или вымысел?

Я медленно приходил в себя. Голова трещала, и очень хотелось пить. Что происходит, я представлял себе смутно. И это нужно было исправить. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы волевым усилием открыть глаза. Осмотревшись, я убедился, что лежу на кровати, которая, в свою очередь, находится в комнате, любезно предоставленной мне Арианой. С трудом принял сидячее положение и увидел сидящего на краю моей постели человека… хотя нет. Эльфа. Он чем-то напоминал мне Элейну, но был другим. Это сложно объяснить. Но я каким-то шестым чувством понимал, что этот тип опасен. Не конкретно сейчас, а в принципе.

Красивое какой-то странной, непривычной мне красотой лицо. Резко очерченные скулы. Жесткая линия губ. Упрямый подбородок. Цепкий взгляд. Не слишком высокий рост. Его фигура казалась бы худой и нескладной, если бы не гордая осанка и хищная грация движений.

– Привет, – поздоровался мой гость, мягко улыбнувшись. – Меня зовут Руалин эн Танар. Я темный эльф.

– Угу, – глубокомысленно ответил я, словно только и делал в своей жизни, что встречал светлых и темных эльфов.

– Ты уж извини…

– Эндрю, – буркнул я.

– Ты уж извини, Эндрю, но мне пришлось тебя… остановить. Иначе я сам бы валялся сейчас на пороге твоей комнаты в виде обожженного трупа. А мне бы этого не хотелось.

– Не надо было в дверь ломиться, – потер я ноющую от удара грудь. – Что я должен был подумать?

– Что мне очень нужно с тобой поговорить. Хотя, признаю, время для светского визита было выбрано не самое удачное, – усмехнулся эльф и, резко посерьезнев, продолжил: – Но сейчас не это главное. Ты и твоя спутница, как я понимаю, ужинали с хозяйкой?

– Да, – удивленно посмотрел я на него. – А что? Кстати, что ты сам тут делаешь? И зачем…

– Подожди, – вскинул руку Руалин. – Сейчас я все объясню. Кратко и по существу. Ариана на самом деле не обычная женщина, она ведьма.

– В смысле маг?

– Нет. Именно ведьма.

– Прости мой скепсис, но я немного не в том возрасте, чтобы верить в сказки про страшных чернокнижниц.

– Ты слышал когда-нибудь о проклятии Исчезновения?

– Хм, так… вскользь. Это что-то запрещенное? Магия Хаоса, кажется. Или крови. Нет, все же Хаоса.

– А ты неплохо образован, Эндрю. И да, все мы попали в страшную сказку. На усадьбе, в которой мы находимся, лежит это заклятие. Не знаю, кто его сотворил. Здешней хозяйке не хватило бы для этого ни сил, ни умения, но оно работает. И неплохо работает. Я сам попал в эту ловушку три года назад и… не могу выбраться.

– А зачем это Ариане?

– Как бы тебе объяснить? Она что-то вроде хранителя – центра или сосредоточения линий заклятия. Я так понимаю, она питается нашей магической силой и питает ею контур особняка, поддерживая в нем жизнь. Заклинание «Зова» притягивает сюда магов. А ступив во владения этой твари, мы оказываемся запертыми, как мыши в мышеловке. Скажи, ты хочешь медленно угасать, лишаясь собственной сути? Да Бездна с ней, с жизнью. Но эта тварь пьет наши души, оставляя лишь оболочки. А такого я и врагу не пожелаю. Но мало того, эта самая энергия, которую она забирает у пленников, впитывается через ткань заклинания нематериальным миром, так оттуда сюда призрачные твари просачиваются…