Наследие Разрушителя

Призрак, или как там его, взмыл к небесам, издал вопль, достойный баньши, нарезал пару кругов у меня над головой и, спикировав вниз, попытался повторить маневр, с которого начал представление — пролететь сквозь меня. Только я успел отклониться, и он проскочил мимо. Быстро развернувшись, чтобы не терять его из виду, я обнаружил, что призрак уже не одинок — пространство наполнилось его сородичами, такими же туманными и нелепыми.

— Ты не боишься нас, человек? — грозно вопросил хор голосов.

— А надо? — хмыкнул я. — Что в вас такого страшного?

Вместо ответа вся толпа ринулась на меня. Выхватив Гелисворт, я принялся отчаянно отмахиваться. Радужный свет, изливавшийся с моего волшебного клинка, взрывал пространство, разгонял тени, разрывал бестелесные сущности. Ночь наполнилась воем на грани ультразвука, и в этом крике слышалось и отчаяние, и обида. «За что ты убиваешь нас, повелитель Хаоса? За что?»

Ага, признали своего… Но поздно.

Я спрятал меч в ножны и сотворил очередной портал, который и перенес меня на опушку леса — оставалось надеяться, того самого, к которому я шел изначально. Я вытер со лба холодный пот — как ни крути, но нервы мне эта компания все же помотала, и уселся прямо на мокрую от росы траву. Закурить бы…

«Дядь, ты знаешь, что это было?» — спросил я, не особо рассчитывая на ответ.

«Тени тех, кого сожрала Душа Хаоса, — отозвался он с небольшой задержкой. — В общем, действительно способны напугать человека до смерти, чем и развлекаются. Они же не знали, что ты — бесстрашный.»

«Не смешно, — буркнул я. — Кстати, что есть Душа Хаоса?»

«Штука, к которой Флавия строго-настрого запретила соваться нам с Вальтером. Если верить легендам, она, эта душа, действительно несет в себе частицу изначального Хаоса, и может разнести на атомы весь Амешт. Правда, некоторые идиоты думают, что в тех пещерах сокровища, вот и лезут. Результат ты видел.»

«В каких пещерах?» — тут же заинтересовался я.

«Обойдешься, ” — отрезал дядя, и на дальнейшие вопросы отвечать не стал.

На самом деле, искать эту самую Душу Хаоса я не собирался, просто хотел узнать, куда точно не стоит лезть. Хотя… кому я втираю? Любопытно же взглянуть на частицу Хаоса. Но это потом, когда-то потом…

Я снова поднялся на ноги, про себя отметив, что луна закатилась за горизонт, а небосвод на востоке заметно посветлел, в очередной раз настроил навигатор и соорудил очередной портал. Вот так войду во вкус и вообще разучусь ходить ногами…

Я рассчитывал, что шагну прямиком к сыну, но что-то пошло не так.

Там, где я очутился, Ромки не было. Я стоял на потрескавшемся, как после долгой засухи, клочке земли. За моей спиной зияла пропасть — прям как в том видении из лабиринта троллей, а прямо по курсу возвышалось дерево — белое, как обглоданная кость, и такое же мертвое. Сразу за ним колыхалось полотнище непроглядной тьмы.

Я сразу понял, где очутился, хотя ни разу здесь не был. Передо мной лежала Долина потерянных душ — самое загадочное и зловещее место Амешта.

20. Долина Потерянных Душ

Арчи

Соваться в эту пугающую тьму мне совсем не хотелось, поэтому, не долго думая, я принялся за следующий портал. Пусть не прямо к Ромке, пусть назад, к лесу — там разберемся, куда дальше — только подальше отсюда.

Выйдя из портала, я понял, что никуда не перенесся. Ладно, не совсем так. Раньше дерево-скелет было прямо по курсу, сейчас я сдвинулся от него шагов на десять влево. Я прыгнул снова — с тем же результатом, только дерево теперь возвышалось с другой стороны. Ещё раз, на сей раз решил, что мне надо к мосту троллей, но снова оказался у того же зловещего дерева. Офигеть! И что дальше?

«Долину потерянных душ нельзя обойти, — сообщил дядюшка. — И бросай экспериментировать с порталами. Местные духи могут обидеться, и тогда в следующий раз ты выйдешь прямо над пропастью. Дошло?»

«Дошло, — вздохнул я и вытащил Гелисворт. — Свисти, если что.»

И я пошел вперед, миновал дерево и вступил в зону абсолютной тьмы. Радужный свет моего клинка слегка пригас, потускнел и видимости не добавлял совершенно. Странно. Впрочем, колдовское зрение, в которое я переключился почти бессознательно, немного улучшило ситуацию. В темноте проявились какие-то смутные тени, а путь, проложенный моим «навигатором» совершенно неожиданно стал видимым и лег под ноги светящейся путеводной нитью. «Хоть что-то в этой жизни хорошо, ” — подумал я и пошел вперед, постоянно ожидая какого-нибудь подвоха. Впрочем, поначалу все было относительно спокойно, хотя иногда в темноте раздавались неясные шепоты, стоны, а то и вопли. Все это здорово нервировало, хотя и не причиняло никакого вреда. время от времени в темноте вспыхивали и тут же гасли яркие звездочки, пролетали быстрые светлячки. Один из них довольно долго сопровождал меня, то зависая над головой, то порхая впереди и освещая путь. Через какое-то время он исчез, и мне почему-то стало грустно.

Неожиданно дорогу мне заступила неясная тень, сгустившаяся, казалось, прямо из воздуха. Я отпрыгнул и направил на нее Гелисворт.

Призрак издал жутковатый потусторонний смех.