Наследие Разрушителя

— Конечно, — кивнул он и, вынув из голенища обещанный нож, протянул его мне, — дорогу помнишь?

— Нет, но сейчас сориентируюсь.

Я положил на ладонь нож и, как и учил отец, проговорил формулу, звучавшую для меня полнейшей абракадаброй. Нож прокрутился как стрелка компаса и замер, указывая направление.

— А говорил — не волшебник… — заметил бродяга, наблюдая за моими манипуляциями. — Захочешь учиться — приходи. Из тебя определенно выйдет толк.

Я ничего не ответил на это неожиданное предложение: просто не знал, как реагировать.

— Нам туда, — махнул рукой в глубь леса.

— Уже понял. — Новый знакомый крепко ухватил меня за руку. — Глаза закрой. Не подглядывай!

Секундное ощущение невесомости, удар твердой поверхности о подошвы.

— Ну, здесь?

— Ага, — подтвердил я, едва бросив взгляд на местность.

Вот дорога, вот зола, оставшаяся от давно прогоревшего костра, вот ветки, которыми Арчи отмечал границу безопасной зоны для лишенного магии Лексы. Только защита снята, вещи давно собраны, а моих спутников и след простыл.

— Они что, ушли? Без меня? — растерянно пробормотал я. Впрочем, это не самый страшный вариант. Хуже, если отца все же сожрала ундина, а все остальное унесли какие-нибудь проезжие. Но в этот вариант верить не хотелось.

Бродяга покачал головой, подергал себя за бороду и спросил:

— Ты, парень, крови не боишься?

— Кто? Я? — Сама мысль показалась мне абсурдной. — Я ж на хирурга учусь!

— Магии лучше учись, — посоветовал он, не оценив мой профессиональный выбор. — Давай руку, мне нужна твоя кровь. Сейчас определим, где твой родитель.

Процедура не заняла много времени, и через пару минут я уже знал направление, расстояние и приблизительные параметры того места, где находился отец. Главное, теперь я был совершенно уверен, что он жив. А остальное, как говорится, дело техники.

На прощанье бродяга щедро поделился со мной своим провиантом и даже подарил одеяло. Мол, себе он еще наколдует.

— Слушай, я действительно не знаю, как тебя благодарить!

— Да и не надо, — усмехнулся он. — Встретишь отца, передавай привет. Скажи, Дрон Пыльник помнит его.

И он исчез, оставив меня на дороге в полном одиночестве.

18. Бой на холодном железе

Арчи

Путь от деревни до нашей стоянки я проделал чуть ли не бегом, подгоняемый все нарастающим беспокойством. Гелисворт снова был при мне, хотя отбирать его у охочих до чужого добра селян пришлось чуть ли не с боем. Впрочем, пара огненных шаров, «чудом» пролетевших в десятке сантиметров над соломенной крышей дома старосты, оказались вполне убедительны.

Когда я добрался до места, наступило утро. Щит все еще держался, только за ним никого не было! Все еще потрескивал магический костер, на земле валялись наши рюкзаки и плед, но мальчишек и след простыл.

— Рома! — позвал я, еще надеясь, что все происходящее просто розыгрыш, — Ром, выходи! Не смешно.

А в ответ тишина… Блин!

Я снял ставшую ненужной защиту и снова позвал сына — с тем же успехом.

— Лекса? — предпринял я еще одну попытку.

И снова тишина, к этому моменту начавшая казаться мне зловещей. В животе поселилися тугой комок дурного предчувствия, сердце колотится, как ненормальное… Только приступа паники мне сейчас и не хватает! Пытаясь как-то справиться с этой напастью, я со всей дури саданул кулаком по стволу ближайшего дерева — не помогло, только костяшки пальцев разбил в кровь.

— Рома-а! — снова заорал я, — Рома!

Ну вот куда он мог деться? Неужели попал в лапы ундине? Но как? Она точно не могла пролезть под защиту? Сам вышел? Зачем? Что могло случиться? Вопросы, вопросы, на которые тебе никто не ответит. Ромка… Нет, не правда, он не мог так глупо погибнуть… Ромка… Что ж я матери-то твоей скажу?

«Отставить панику!» — рявкнул дядюшка так, что я дернулся и заозирался по сторонам — казалось, что его слышно далеко за пределами моей черепной коробки. — «Ты колдун или хрен собачий? Поисковик запустить слабо? Нет, голосит, как потерпевший…»

Не то, чтоб я прям сразу и успокоился, но хотя бы в голове прояснилось. Так что добавив еще несколько цветистых выражений и от себя лично, я наконец обрел способность здраво мыслить. Может, не совсем здраво, но хоть как-то.

Магия. Магия крови, при помощи которой я хотел проверить местонахождение Юли. С ее же помощью я могу отыскать сына! Вопрос, почему я не допер до этой простой мысли сам, остается открытым. Похоже, прав дядя, и за три года спокойной жизни на Земле я растерял последние мозги.

Что ж, не будем откладывать в долгий ящик. Нужно только помнить, что сын — не единственный мой кровный родственник в Амеште, а поэтому нужно правильно сформулировать запрос. А дальше — дело техники: нож на ладонь, проговорить формулу…

Жив! Спасибо тебе, Мастер, он жив! Облегчение накрыло с головой, и я прислонился спиной к ближайшему дереву, не переставая, впрочем, анализировать данные. Ромка оказался не так уж и далеко, но в направлении, лежащем в стороне от нашего основного маршрута. Ладно, позже выясним, чего его туда понесло, сначала нужно отыскать.