Наследие Разрушителя

— Ром, я вздремну часок, — вернул меня к реальности голос Артура. — Тебе, кстати, тоже не помешает. А то знаю я эти званые ужины: как раз к рассвету закончится.

***

Темнело, когда за нами пришли. К этому времени мы успели немного поспать — кровать оказалась вполне удобной, переодеться в запасные футболки и протереть ботинки от дорожной пыли. Вечерних нарядов мы как-то не захватили, да и вряд ли земной вариант этих самых нарядов смотрелся бы здесь к месту. Арчи ещё распустил и тщательно прочесал свои довольно длинные волосы, придирчиво оглядел ноги и как-то практически неуловимо приосанился, придав себе поистине аристократичный вид. Поймав мой обалдевший взгляд, хитро подмигнул:

— Нас, Джеймсов Бондов Паутины, ещё и не такому учили.

— Снова твои шуточки? — недоверчиво протянул я.

— Ничуть. Шесть лет в элитной разведке Координационной Службы. Это я тебе тоже как-нибудь расскажу, в числе всего прочего, — он потер подбородок, задумчиво окинул взглядом мой прикид. — Сойдешь. Катану не забудь.

— Так мы ж вроде на ужин…

— Мне тут подсказывают, что в этом мире так принято. Подчеркнуть статус и всё такое.

— Интуиция? — хмыкнул я.

— Внутренний голос, — с невозмутимым видом пояснил он и пристегнул к поясу Гелисворт. — И не забывай, что сражаться, возможно, еще придется. — Он на секунду задумался, после чего с удовлетворением отметил, — а вот и Ришиан.

Едва он закрыл рот, как в дверь постучали.

— Открыто, — бросил Арчи.

Вместо Ришиана на пороге стоял сам барон: всё так же одетый в чёрное, лишь камзол был украшен белоснежным кружевным воротничком.

— Как отдохнули, Артур, Роман? — как и долженствует гостеприимному хозяину поинтересовался барон, переступая порог комнаты.

— Спасибо, отлично, — ответил за двоих Арчи.

— Тогда прошу, — барон взмахнул рукой, приглашая следовать за ним, — хотите, покажу вам свою коллекцию трофеев? В наших краях отличная охота. Люблю, знаете, загнать косулю…

— Азарт погони, запах свежей крови, — поддержал разговор Арчи, следуя за гостеприимным хозяином, — отлично вас понимаю.

Я плелся позади, прислушивался к разговору, крутил головой, рассматривая убранство замка: светильники в виде драконьих голов, которые держали в раскрытых пастях матово-желтые сферы, коллекция причудливого оружия, развешанного по стенам, скульптуры, изображающие то неведомых зверей, то странно изогнутые человеческие силуэты.

Наконец мы остановились перед двустворчатой резной дверью.

— Здесь и хранится моя коллекция, — объявил барон, повернув в замке мощный ключ, — некоторые экспонаты принадлежали еще моему деду, однако и мой вклад не так уж и мал.

Мы вошли в просторный зал, освещенный всё теми же желтыми сферами, только держатели на сей раз были выполнены в виде человеческих рук с неестественно длинными пальцами. Вдоль стен тянулись бесконечные полки, на которых были расставлены экспонаты: чучела птиц и зверей, оленья голова, разноцветные шкуры…

Барон с гордостью рассказывал о происхождении трофеев, причем выходило, что он — единственный охотник на всю округу, а остальные — так, погулять вышли. Арчи весьма правдоподобно изображал восторг, хотя периодически, когда барон не видел, картинно закатывал глаза. Я же отчаянно боролся с тошнотой. Странно, конечно: вроде и не впечатлительный подросток, и у деда в деревне видел, как свиней режут — и ничего, нормально — а тут надо же, пробрало. Наверное, я слишком цивилизован, чтобы понимать такие коллекции. Да и убивать животных из спортивного азарта никогда не казалось мне хорошей идеей. Хотя возможно, дело было в запахе, пропитавшем помещение: сладковатый, тяжелый с нотками смерти. Почему-то он усиливался, стоило взглянуть на экспонаты. Так что я старался поменьше смотреть по сторонам, сосредоточив свое внимание всё на том же Арчи, пытаясь определить, как именно он относится ко всему происходящему.

— А это у вас что такое? — спросил вдруг он.

Я посмотрел, куда указывает его рука. На стене, закрепленное на круглом деревянном щите, висело крыло, похожее на крыло летучей мыши. Впрочем, судя по размеру, мышь та была со взрослого человека, а само крыло заканчивалось кистью, которая тоже выглядела вполне человеческой. Шерсти на нем не наблюдалось, а кожа между перепонками была светлой, слегка желтоватой. Меня замутило с новой силой, и я поспешил отвернуться. Впрочем, помогло не слишком: развидеть это не получалось.

— Крыло ташшара, — с нескрываемой гордостью отозвался барон. — Я добыл его в последний год перед тем, как ваша бабушка официально отменила сезон охоты.

— Когда она это сделала? — нейтральным тоном поинтересовался Артур.

— После того, как ей подкинули Моргану. Королева Флавия посчитала, что нельзя убивать тех, с кем породнились, пусть и ненамеренно.

— Логично, — покивал Артур. — А до этого, значит, охота была вполне легальной. Вы простите мою неосведомленность, мы впервые в Амеште, и многого просто не знаем.