Наследие древних

Милорд повернулся к шкафу, полки которого были заставлены разными смесями в баночках и колбах, связками трав и оккультными предметами. Немного покопавшись в недрах шкафа, милорд достал мешочек с порошком. – Только бы хватило.

Он посмотрел на земляной пол, испещрённый полузатёртыми символами. Было видно, что он и раньше проводил в своей потайной комнате оккультные ритуалы.

– Так, – милорд положил мешочек рядом с книгой и вновь повернулся к шкафу. На самой верхней полке лежали Распятие, томики Евангелий, Библии и Псалтырь. Всё это милорд переложил на стол вместе с кинжалом и рыцарским мечом. И вновь сверился с текстом книги.

– Ага, – произнёс он. – Нужна ещё и жертва. Демону, значит, ещё надо, в кого вселиться. А, что? Он так не может проявиться? Атмосферное давление для этих чертей не то, что ли?! Где я сейчас жертву найду?

Милорд задумался. В этот момент под столом послышалось поскрипывание. Он насторожился и заглянул под стол. Здесь, в маленькой клетке, сидел мышонок и грыз кусочек сыра, положенный туда в качестве приманки.

Милорд поднял клетку и посмотрел на мышонка. Тот положил кусочек сыра на пол клетки и посмотрел на человека с интересом.

– Прости, малыш, – сказал милорд. – Но никого другого у меня нет.

Он поставил клетку на стол и взял кинжал. Быстро затоптав все свои прежние рисунки, он начал кинжалом рисовать новые, сверяясь с иллюстрациями в книги. Затем порошком из мешочка он стал насыпать руны и иероглифы вдоль кругов, треугольников и квадратов. Последние руны милорд высыпал, растягивая остатки порошка. В центре изображения он поставил мышеловку с маленьким зверьком внутри. Тот встал на задние лапки, с любопытством нюхая воздух вокруг себя.

Милорд вздохнул, с сожалением посмотрев на мышонка. Ему было его жалко. Но сейчас перед ним открывалась перспектива получить плоды своих изысканий.

Долгое изучение оккультных наук, постоянный страх появления на пороге солдат Святой инквизиции, и многочисленные утомительные разъезды в поисках очередной легенды выжимали из него все соки, а из его кошелька – кучу денег. И вот теперь он стоял на пороге завершения очередного этапа своей долгой работы. Теперь ему представилась возможность открыть дверь в Иной Мир. И как бы ни было жаль маленького зверька, успех сулил ему много большее.

А мышонок, казалось, даже и не подозревал о той участи, которая ему была уготована. Он, по-прежнему, смотрел на милорда больше с интересом, чем с испугом.

Всё было готово. Можно начинать.

Поклонившись реликвиям Христа, он прочитал «Padre nuestro» и опустил взор на страницы книги. В полголоса, словно боясь, что его услышат, он начал читать заклинание. Но чем глубже он вчитывался в текст, тем громче и уверенней звучал его голос. Каждое, произнесённое им слово, давало ему уверенность, придавало сил.

Мышонок же невозмутимо догрыз кусочек сыра и повернулся в противоположную сторону от милорда. Там что-то начало шуметь.

Воздух за оккультными знаками начал сгущаться и темнеть. Всё, находившееся за ним, стало изменять свои очертания. Милорд это видел. Его глаза стали сиять, как у учёного, который вот-вот получит доказательства своей теории. И он продолжал читать заклинание, уже переходя на крик.

Весь рисунок на полу засветился, а за ним стала проявляться спираль, подсвечиваемая голубо-зелённым свечением, исходящим откуда-то изнутри, из другого Мира.

Мышонок наблюдал за этим всё с тем же любопытством.

Свечение и спираль всё сильнее проявлялись в воздухе. В их центре начала образовываться фигура. Сначала расплывчатая, еле заметная, она быстро набирала свои очертания. Сутулый, с длинными рогами, непропорционально длинными руками и таким же пальцами, с короткими ногами демон всё больше проникал в наш Мир.

Милорд в последний раз произнёс заклинание и поднял взгляд на портал. Увидев демона, он и сам вздрогнул, в ужасе сделав шаг назад. Но тут же вернулся обратно, испуганно бросив взгляд на свой след на земле. Нельзя было заступать за круг, внутри которого он стоял, или нарушать его целостность. Иначе последствия могли быть самыми плачевными.

Прозрачный, бестелесный демон продолжал проявляться, как изображение на холсте под кистью живописца. Только его морда была полностью черна и не имела черт лица. Милорд судорожно сглотнул слюну. Липкий, осязаемый страх полностью сковал его тело.

Вдруг наступила полная тишина. Можно было даже услышать, как по улице катится телега и цокают копыта лошади. И тут на абсолютно чёрной голове нежити, словно вспышка, зажглась пара красных глаз.

Милорд опять вздрогнул, чуть не выронив книгу из рук. Глаза – зеркала души – говорили о том, что демон полностью проник в наш Мир. Милорд с ужасом наблюдал, как очертания демона пришли в движение. Его рык прокатился по подземной комнате и эхом вышел в кабинет. Пальцы демона сжались в кулаке, а его глаза впились в милорда. А тот от страха бледнел всё сильней.

И тут в портале что-то сверкнуло, и послышались крики. Милорд наклонился корпусом в сторону, чтобы видеть портал за демоном. Через секунду из портала выскочил мужчина.