Наследие Древнего. Том 1

— Ну привет, котик, — я расплылся в улыбке и распахнул объятия.

Боря рванул с места, подняв столб пыли, — врезался в многострадальный забор, кувыркнулся с перепуга, подпрыгнул и сделал сальто в воздухе. Шерсть вздыбилась, теперь он выглядел как очень агрессивный одуванчик. Я побежал к нему, но не успел сделать и трёх шагов, как из-за угла высунулась панда — ростом с человека, в строгом сюртуке и с пенсне на одном глазу. Она подмигнула мне, подхватила Бориса под пузо и… была такова. Уже через мгновение, от панды только пятки сверкали.

Я даже на секунду растерялся — не каждый день у меня похищают котов!

И что теперь делать?

Глава 14

Я даже на секунду растерялся — не каждый день у меня похищают котов!

И что теперь делать?

На одно мгновение у меня возникла соблазнительная мыслишка — а не плюнуть ли? Баба с возу — кобыле легче. Борис далеко не милая ромашка, он с удовольствием мне подгаживал, язвил и творил отборную ересь. Почему? Да потому что он мог, Морти!

Кхм, так о чём это я? Ах да, почему бы не притвориться, что никакого Бориса и не было? Я вздохнул и выбросил эту мысль из головы. В конце концов, я не конченый ублюдок. Борис — любимый кот моей мамы, да и вообще — я несколько лет его терпел, ухаживал за пушистой жопой, к ветеринарам таскал! Если я его не спасу, то получается, всё было зря! Ну уж нет, я не спущу свои труды в унитаз. Теперь это дело принципа!

Я сорвался с места и помчался за пандой. Свернул за угол, врезался в лоток с овощами и понёсся дальше. Мне в спину донеслись громкие ругательства. Панда, неуклюже переваливаясь с бока на бок, бежала на два квартала впереди. Борис извивался в её лапах, как уж на сковороде, и пытался подрать, но бестолку — панда даже не дёрнулась, лишь пару раз погладила котяру по голове: мол, не кипишуй, киска, всё равно не вырвешься.

Странно, что люди не обращали на панду внимания, словно Медведи Черноглазы, расхаживающие по столице и ворующие котов, — обычное дело. Да и Борис почему-то не орал, а ведь глотку драть он умеет. Панда петляла по улицам, пытаясь оторваться и сбить меня со следа, но я упорно преследовал её, не собираясь сдаваться, — в моём распоряжении тело Древнего, я так весь день могу! Только вот каждый раз, когда я приближался и вот-вот уже был готов схватить панду за шкирку, происходило нечто странное. В глазах словно что-то рябило, мерцало и болезненно светилось. А когда я промаргивался, преследуемый снова оказывался на приличном расстоянии. Создавалось ощущение, что меня водят за нос и подобное начинало знатно бесить.

В общем, через полчаса я понял, что погоня превращается в крысиные бега. Панды, видимо, на удивление выносливы, а также, конкретно эта, обладает ещё и какими-то магическими штучками, и в итоге этот цирк с догонялками мог растянуться надолго. Мы уже покинули Красный рабочий район и бегали по Золотому, торговому.

Поэтому я решил рискнуть — пропустил очередной перекрёсток и свернул чуть выше, в узкий переулок. Опасная затея, так как я не знал Грингфог и легко мог попасть в тупик, но мне повезло — переулок шёл наискосок через квартал, и я отлично срезал путь. По дороге сорвал плащ с бельевой верёвки, накинул его на плечи, лицо скрыл под глубоким капюшоном. На главную улицу вышел неспешным шагом и направился к мясной лавочке.

Слава Созвездиям, я правильно угадал, куда направится панда. Она выбежала из-за угла, воровато оглянулась, подождала пару минут, расплылась в счастливом оскале и лениво, вразвалочку, протопала мимо меня. Борис широко открывал пасть, но абсолютно беззвучно. Я купил свиных рёбер, подхватил под мышку бумажный пакет и последовал за пандой, изредка останавливаясь у различных лавчонок, будто бы разглядывая товары. А сам не спускал с неё глаз.

Панда навернула несколько кругов по кварталу — видимо, проверяла, точно ли оторвалась от погони — и, наконец, остановилась у магазинчика, окрашенного в кислотные зелёный и голубой цвета — в полосочку. Крыша была сделана из чего-то вроде черепицы, и от её ярко-жёлтого цвета у меня разболелась голова. Единственное окно закрывала ядрёно-розовая штора.

Да уж, дизайнер здесь поработал высшего уровня — хотелось выколоть себе глаза от восхищения. На вывеске значилось «Всё, что вам необходимо». Люди словно не видели этого странного магазинчика, ни один прохожий даже не посмотрел на него.

Звякнул дверной колокольчик, и панда зашла внутрь. Борис в отчаянном порыве попытался вцепиться в дверной косяк, но когти лишь царапнули по дереву и соскользнули. Я незаметно ослабил ремни, которые сдерживали цепи, — чтобы в нужный момент быстро их освободить и врезать панде по её наглой морде. Выждал пару секунд и тоже переступил порог.

Внутри витали ароматы пряностей, везде горели разноцветные свечки, под потолком висели гирлянды из высушенных цветов и трав. За прилавком стояла панда-воришка в сюртуке и с пенсне на глазу. На витрине стояла золотая клетка, в которой сидел Борис — взъерошенный и злой. Кажется, он ругался и шипел, но из его пасти всё так же не вырывалось ни звука.