Наследие Древнего. Том 1

Портал выплюнул нас в мрачном зале с высоким потолком, который поддерживали белые колонны. По всему залу хаотично были расставлены странные статуи — они походили на детские поделки из пластилина. В какой-то с трудом угадывался человек, в какой-то — собака.

— Выпустите меня! — Бран словно свихнулся. Он бегал между колоннами и кричал, размахивая руками.

— Да что случилось?! — мне пришлось отвесить ему пощёчину, чтобы привести в чувство. — Ответь толком, чего ты всполошился?

Бран выпучил глаза и проорал прямо мне в лицо:

— Это Храм Созвездия!

— Ну и чего? — наивно уточнил Джорди. — Круто! Никогда не бывал в Храмах.

— Чего?! Ты спрашиваешь меня — чего, малолетний болван?! — завопил Бран. — Этого Созвездия не существует! Вот чего! Это четырнадцатое, неизвестное Созвездие, хотя во всей Коалиции их всего тринадцать! Теперь понимаешь — чего?!

— Не круто? — вопросительно протянул Джорди.

Словно в ответ на его вопрос, загрохотали тяжёлые шаги, под потолком пронеслось громогласное «АГУ!» и двери в конце зала раскрылись, впуская внутрь…

ЧЕТЫРЁХМЕТРОВОГО МЛАДЕНЦА?!

Глава 12

Ладно, это был не младенец. Ребёнок двух-трёх лет, девочка. Но роста она была действительно четырёхметрового — почти упиралась в потолок макушкой, покрытой золотыми волосами. Мы отпрянули за колонны, но девчонка всё равно нас заметила, только проигнорировала. Неуклюже прошла в противоположный конец зала и плюхнулась у… Алтаря?

На каменной плите, покрытой загадочными письменами, были рассыпаны уже знакомые мне идолы, сделанные из деревяшек и соломы, — с головами-черепушками, обвитые многоножками, каждый из них держал кролика за задние лапы. Девочка взяла двух идолов, приблизила вплотную друг к другу и, напевая песенку, начала двигать ими так, словно они танцевали. Для неё это были игрушки?

Вроде бы это был самый обыкновенный ребёнок, но я интуитивно ощущал исходящую от него опасность. В детском теле скрывалась невероятная мощь. Понаблюдав за ней пару минут, я осторожно приблизился и сел рядом. Указал на уродливую куколку-идола и спросил:

— Можно?

Девочка радостно закивала и воскликнула:

— Тхакалджа!

Гм, кажется, Горбач говорил, что жертв сожгли как раз в честь этого Тхакалджа. Я оторвал от своей рубашки небольшой лоскут и, аккуратно подхватив соломенного идола, соорудил нечто вроде юбочки. Девочка счастливо засмеялась и захлопала в ладоши — так сильно, что по всему залу пронёсся сильный ветер.

Я показал на идола в юбке, потом — на себя и произнёс:

— Андрей.

— Энл-л-лэй, — протяжно повторила девочка и ткнула пальцем себя в грудь: — Тхакалджа!

— Приятно познакомиться, — на всякий случай сказал я и, пораскинув мозгами, решил устроить кукольный театр. Сгрудил в кучу с десяток кукол и «подвёл» к ним идола в юбке, приговаривая: — Однажды Андрей отправился гулять. Шёл Андрей, шёл и вышел к деревне. И жили в деревне злые люди, которые на него напали…

На этих словах я свободной рукой сгрёб кучку идолов и обрушил их на свою маленькую копию.

— Длузья! — взволнованно воскликнула девочка. Говорила она не очень ясно, но вполне понятно. — Длузья приводят Тхакалджа новых длузей!

— Эти злые люди — твои друзья? — уточнил я.

— Мы иглаем, — пояснила девочка. — Они плидумали смесную иглу! Огонь — пш-ш-ш! Колмят длугих моих длузей!

— Других друзей?

Девочка нарисовала что-то длинное и отдалённо напоминающее многоножку и весело пропела:

— Тхакалджа длужит со всеми!

— Но как ты здесь оказалась? — не удержался я от вопроса. — И почему ты живёшь в каком-то подземелье, а не в деревне?

— Игла, — укоризненно протянула девочка. Мол, ты что, совсем тупой, с первого раза не понимаешь? Но не успел я продолжить расспросы, как она взмахнула рукой и добавила: — Покажу.

Таинственные письмена на алтаре загорелись серебром, намертво притягивая моё внимание. Я не мог отвести от них взгляда, они словно гипнотизировали, убеждая наклониться — ближе, ближе, ближе… Не отдавая себе отчёта, что делаю, я протянул руку и дотронулся до алтаря. Серебряный свет перекинулся на моё тело, и я будто нырнул в ледяную воду.

Словно калейдоскоп, мимо проносились изображения людей, пейзажей и вещей, с огромной скоростью они сменяли друг друга, но вскоре движение замедлилось и картинки… ожили. Теперь я смотрел нарезку из коротких видео в обратной перемотке. Люди ходили задом наперёд, а упавшие вазы взмывали вверх и склеивались. Я так увлёкся, что сразу и не заметил — показывают-то мне проклятую деревню. Вот он и Горбач, только о-о-очень сильно моложе — лет шесть едва исполнилось, наверное.

Перемотка резко остановилась, и я очутился в тесной комнатке. В деревянной люльке стояла золотоволосая девочка — та самая, из Храма, только нормального роста. Женщина лет тридцати — видимо, её мама — кашеварила у печи.

— Ну, Далджа, надеюсь, ты пойдёшь в отца, — тяжко вздохнула женщина. — Феникса везде в прислуги возьмут. Главное, чтобы подальше отсюда. Не нравится мне…

— Ну что, скоро обед? — спросил бородатый мужик, распахнув дверь.

— Ну что, скоро Гесса придёт? — передразнила его женщина. — Или для Павлина ниже её достоинства проверять детей?