Наследие Древнего. Том 1

Адреналин забурлил в крови, сердце бешено стучало, а тело подрагивало, словно желая битвы. Несмотря на это, меня охватило неестественное хладнокровие. Я посмотрел на труп рыжего Флурина и подумал: «Минус один». Всего охраны было тринадцать человек, теперь — двенадцать. Плюс я. За нашими спинами плакали и причитали слуги, лошади испуганно ржали и косились на лес, пытаясь вырваться из упряжки.

— Я — Фаустус Стоунглон, из великих объединившихся Родов Стоунглон и Хессен, запомните моё имя и повторяйте его в ужасе, пока не умрёте, — пафосно возвестил ублюдок с Ящером, который преградил нам путь, и рассмеялся. — Бойтесь, жалкие твари, и радуйтесь, что вас убьёт столь великий человек!

Мы что, нарвались на местного Чикатило?

— Зачем мне, бедному купцу, ссориться с великими людьми? Я общался с Главой вашего Рода, славным Джиссепе, и до сих пор нахожусь под огромным впечатлением, — Бран высунулся из повозки и льстиво улыбнулся. — Одному из блистательных сыновей Джусеппе я и сам с удовольствием отдам всё добро. Забирайте мой караван, а до столицы мы уж как-нибудь доберё…

— Не говори при мне об этой собаке! — брызжа слюной, рявкнул Фаустус, и его лицо исказилось в гневе. На лбу вспухли вены, щёки пошли красными пятнами. Теперь он и впрямь начал напоминать мне какого-то маньячеллу — Этот червь изгнал меня из Рода, хоть я служил ему верой и правдой! Он ещё пожалеет об этом… Моё имя прогремит на весь мир!

— Но как мир узнает о вашем имени, если вы убиваете всех, кто с вами встречается? Кто расскажет о вашей необыкновенной гениальности и незаурядном коварстве, если вы нас прикончите? — Бран заливался соловьём. Я мысленно присвистнул. Да уж, такой и в задницу без мыла залезет.

Фаустус с превосходством сложил руки на груди и сказал:

— Одного человека я всегда оставляю в живых.

Квиннель тихонько выругался и пробормотал:

— Проклятый Зодиак!

— О, вы уже слышали моё новое имя? — обрадовался Фаустус и расплылся в психической улыбке. — Сначала оно показалось мне глупым и претенциозным, но сейчас… Мне даже нравится, как оно звучит. Повторяйте его чаще, когда будете истекать кровью.

А-а-а-а, так это не просто серийный убийца, а серийный убийца с претензией!

— Ну давай, подходи, Пегасий выродок! — прорычал Квиннель, наставив на него меч. — Я тебя в мелкий фарш порублю!

Фаустус кокетливо захихикал и прикрыл рот ладонью.

— Какие глупости! — усмехнулся он. — Ты думаешь, что я замараю руки в крови таких личинок, как вы? О-о-о-о, нет! Мне нравится смотреть, как вы дохнете! Как искажаются ваши лица, когда вы понимаете, что выхода нет! О, я люблю этот вкус отчаяния… Как вы умоляете о пощаде, как извиваетесь у моих ног!

Квиннель не стал дослушивать его монолог и прокричав боевой клич, бросился в бой. Но Фаустус лениво отмахнулся, и того отшвырнуло обратно и вбило в землю, поднимая столб пыли. Я закашлялся, прикрывая глаза. Рядом кашляли охранники и матерился Квиннель. Когда пыль осела, Фаустус уже отошёл и уселся на поваленное дерево. Проклятый маньяк закинул ногу на ногу и щёлкнул пальцами, подзывая своего Ящера. Спутник моментально телепортировался ему за спину.

— Не смейте пользоваться магией, — приказал Фаустус. — Это скучно. Если кто-нибудь вызовет своего Спутника, мой Геккончик разорвёт его пополам. В смысле Спутника.

Охранники Брана настороженно переглянулись.

— Познакомьтесь с моими питомцами, — сказал Фаустус.

Закачались кусты, из леса один за другим выпрыгнули огромные, размером с легковушку, скунсы. Пять штук. Против воли с моих губ сорвался смешок. Звери выглядели грозно: острейшие когти, хвост, покрытый металлической бронёй, и длинные клыки — но это же… скунсы! Какого монстра я встречу завтра? Убийцу-утконоса? Выхухоль? Рыбу-каплю?

— Созвездие Волопаса! — потрясённо воскликнул кто-то за моей спиной.

— Скунсы-Берсерки! — вторил ему другой голос.

В этот момент Скунсы бросились в атаку. Я моментально посерьёзнел, достал косу, принял боевую стойку и загородил Квиннеля, который ещё не отошёл от падения и ошарашенно мотал головой.

Охранники разбились на пять групп — три по два человека и две по три. Я присоединился к двойке, в которой был Квиннель. Каждая группа взяла на себя по Скунсу. Бран что-то истерично кричал позади нас — кажется, приказывал каравану отступать и требовал каких-то горячих шаров. Я на пробу метнул парочку кинжалов, но они отскочили от шкуры Скунса, как от камня.

Охранник в зелёной тунике — про себя я его называл Зелёным — атаковал монстра спереди, Квиннель зашёл сзади, а я — держался у лоснящегося чёрного бока. Меч Зелёного вонзился в язык Скунса-Берсерка, но тот с лязгом сомкнул челюсти и легко, как зубочистку, перегрыз металл — на белом клыке осталась лишь небольшая царапина.

Бронированный хвост моментально снёс Квиннеля с ног, но тот умудрился сгруппироваться и, ловко приземлившись, кувыркнулся уходя из-под удара. С громким БАМ! на то место, где он был секунду назад, опустился хвост — если бы Квиннель немного промедлил, его бы раздавило в кровавую лепёшку.