Наследие чародея (Изавальта - 1)

Но Сакра не слушал ее. Он задумчиво смотрел на единственное зеркало, не прикрытое пологом. Оно было высотой в человеческий рост и сделано, по-видимому, из полированного серебра.

- Плести - слишком долго... - бессвязно пробормотал Сакра и замолчал, не окончив фразы. Видимо, у него появилась новая идея, которую он, однако, не потрудился озвучить. Вместо этого он склонился над грудой металла, оставшейся от Модели Миров, и стал так яростно рыться в покореженных пружинках и сломанных шестеренках, что они со звоном разлетались по всей комнате.

- Где он? - бормотал Сакра. - Ну где же он?

- Что? - переспросила Бриджит.

- Нашел!

Сакра выпрямился и метнулся к Бриджит, зажав в руке блестящий предмет. Это был бронзовый орел - та самая птица с распростертыми крыльями, на изображения которой Бриджит постоянно натыкалась в этом дворце.

Не спрашивая разрешения, забыв о своей всегдашней любезности, Сакра сунул фигурку орла ей в руку и развернул Бриджит лицом к зеркалу:

- Зеркало видело, что здесь произошло. Может, и ты увидишь.

Бриджит не обиделась на такое фамильярное обращение и не стала протестовать, ссылаясь на недостаток умения. Надо попробовать. Она обязана попробовать, иначе могут сбыться самые страшные видения. Если не найти Жар-птицу, сгореть может весь мир.

Сжав орла в руке так, что его резные крылья больно врезались в ладонь, Бриджит зажмурила правый глаз, а левым напряженно вгляделась в полированное серебро. Сакра встал позади, взял ее за плечи и начал петь - настойчиво, мощно и быстро.

"Покажи мне, - мысленно приказала Бриджит, испустив долгий, глубокий вздох, чтобы ее дыхание сплелось с песнью Сакры. Однажды ей удалось сплети колдовство из воздуха и дыхания, удастся и теперь. - Покажи!"

И Бриджит увидела.

Она увидела, как Медеан берет в руки серебряный посох и методично разбивает прекрасную Модель. Как императрица, по-прежнему прямая и решительная, выбирает необходимые инструменты и увязывает их в узел. Как она открывает потайную дверь и спускается к Жар-птице, чтобы унести ее...

"Куда? - безмолвно спросила Бриджит. - Куда?"

И она увидела - то ли внутренним взором, то ли наяву - укрытую белым покровом землю и темнеющую полоску деревьев. А еще - башню из бурого песчаника.

- НЕТ!!!

Крик оборвал видение, и ничего не осталось, кроме серебряного зеркала и Сакры, который повернул Бриджит лицом к себе и тряс за плечи:

- Что? Что ты видела!

Но Бриджит не могла вымолвить ни слова. Она в ярости запустила бронзовым орлом в стену, и изящные шкатулки со стуком посыпались на пол.

- Говори же! - прорычал Сакра.

- Песчаный остров, - выдохнула Бриджит. - Она в моем доме. На маяке, вместе с Жар-птицей.

От изумления Сакра отпустил ее плечи:

- Но зачем?!

- Да какая разница! - вскричала Бриджит, не дожидаясь новых вопросов. Она взяла с собой эту...

Вихрь образов пронесся в ее голове, и Бриджит обессиленно пошатнулась.

- Боже всемогущий, Сакра, пойми же, там люди! Они погибнут!

- Я все понял, Бриджит, - спокойно сказал Сакра и поднял руки, чтобы остановить поток взволнованных слов. - Мы найдем их прежде, чем они успеют причинить вред твоему народу. Мы сейчас же отправимся туда.

- Нет, - прохрипел чей-то голос за дверью. Бриджит не раздумывая схватила серебряный посох и выбежала из комнаты. В кабинете, на ручке кресла, восседал сморщенный человечек в накидке из черных перьев, ниспадающей с плеч, словно крылья.

Бриджит размахнулась, приготовившись раскроить оборотню голову.

- Нет, Бриджит! - Сакра выхватил у нее посох. - Не надо.

Бриджит опустила дрожащие руки. Оборотень не шелохнулся. Он только заморгал, словно был слегка удивлен таким приветствием.

- Ах, да, - тихо сказала Бриджит, чувствуя, как от неприятных воспоминаний сжимаются внутренности. - Я и забыла, что это твои слуги...

- Они не мои, и не слуги. - Сакра поставил посох у стола. - Просто у меня с ними были кое-какие дела.

Он отодвинул Бриджит в сторону и встал перед человечком, который, похоже, чувствовал себя вполне комфортно на этом своеобразном насесте. Прижав ладони к лицу, Сакра поклонился:

- Сударь, - сказал он. Карлик кивнул.

На этом обмен любезностями закончился, Сакра выпрямился и спросил без обиняков:

- Как вы сюда попали? Ведь дворец защищен!

Мантия из перьев слегка колыхнулась - наверное, от сквозняка.

- Ты дал мне обещание, - неторопливо начал карлик. - Более того, я спас тебе жизнь, так что ты вдвойне у меня в долгу.

Бриджит хотела было спросить, когда и как это произошло, но вовремя прикусила язык: оборотень еще не закончил. Он моргнул чересчур круглыми глазами и продолжал:

- Если ты окажешься в Земле Смерти и Духов, Лисица с тобой расправится.

Сакра тревожно глянул в окно и покачал головой:

- Спасибо за заботу, но будь что будет. Я не могу оставить Феникса императрице.

Человечек наклонил голову в одну сторону, потом в другую:

- Боюсь, у тебя нет шансов.

- Не можете же вы мне запретить? - В голосе Сакры послышалась угроза.

- О-о, - протянул карлик, - еще как. Пока твой долг не отдан, я не могу позволить тебе погибнуть.

Не в силах больше сдерживаться, Бриджит выступила вперед и встала рядом с Сакрой: