Наследие богов

— Пришло время навестить Дира и Аскольда. Нельзя больше терпеть и держать подле себя столь откровенных врагов. Киев находится на пересечении путей, ведущих во все стороны света. Лучшего места для его закладки нельзя было придумать. Киев — это ключ для объединения со славянскими племенами и княжествами. Рурик давно засматривался на него, но всё время ему мешали внутренние проблемы. На его предложения объединиться, Киев ни когда не шёл, а последнее время, в лице Дира, решил уничтожить Новгород и все земли русские. Я считаю, что Киев нужно брать немедленно. Но, как это сделать без людских жертв, я пока не знаю. Ясно только одно, что людских потерь нам нужно избежать с обеих сторон. Для этого я вас и позвал. Думайте и предлагайте не стесняясь в словах и выражениях. Скажу ещё то, чего пока не должен знать ни кто другой, кроме вас. От норманн, я привёл два десятка драккар и около тысячи норманнских воинов. Теперь они целиком на нашей стороне. Норманны разбили свой лагерь под Изборском, до времени, не мозоля ни кому глаза. Думайте и предлагайте.

Олег ещё раз прошёлся по комнате и, наконец, опустился в своё княжеское кресло. Крут тут же развёл руками.

— А чего тут думать? Если угрозы с севера больше нет, то нужно собрать все силы и обложить Киев со всех сторон, чтобы мышь не проскочила. Через месяц — другой, сами мира попросят.

Олег задумчиво смотрел в окно и спокойно отреагировал на предложение воеводы:

— Это первое, что приходит в голову. Однако, осада города требует подготовки и средств. Обидно то, что у нас нет ни средств, ни времени.

В большом зале наступила напряжённая тишина. Казалось, что решение так и не будет найдено. Приступ высоких каменных стен города оставался единственным выходом его взятия. Олег уже предвидел огромные потери в живой силе и мрачнел с каждой уходящей минутой. Неожиданно для всех, Сытник поднялся из-за стола.

— Позволь князь?

Олег с надеждой на него посмотрел и кивнул головой. Сытник с присущим ему спокойствием задал вопрос:

— То, что Киев нужно брать, обсуждению не подлежит, но оставлять за своей спиной Смоленск ни как нельзя. Кривичи сейчас заглядывают в рот Диру потому, что он силён. Если мы им покажем свою силу, думаю, что они перейдут на нашу сторону. В любом случае, по пути к Киеву, Смоленска нам не миновать.

Крут поддержал Сытника.

— Смоленск нужно брать. Прав Сытник. Одних норманн для этого будет маловато. Что бы показать свою силу, необходимо собирать все дружины и садить их на корабли.

Олег внимательно слушал воеводу.

— Где мы возьмём столько кораблей?

— Соберём всё, что есть в Изборске и у нас. Починим старые и достроим новые. Десятка два кораблей мы наберём.

К разговору присоединился Следак.

— На сколько я знаю, Смоленск хорошо защищён со всех сторон. Стены вала высокие и каменные, и на эти стены кривичи могут выставить более тысячи воинов. Город можно будет взять, только напав внезапно. Однако внезапно напасть на город, у нас не получится. Ловать не подходит к Смоленску, значит, до города дружины нужно будет вести пешком, либо перетаскивать свои корабли по суше до Днепра. Пока мы это будем делать, они успеют подготовиться и укрепить город.

— Дело говоришь. — Олег на миг задумался, потом с улыбкой на лице, ответил:

— По суше мы не пойдём, а поплывём по Днепру — так будет быстрее. Что касается внезапности, то корабли мы перетаскивать не будем, а поставим их на колёса и поднимем паруса. При встречном ветре, да по ровной степи, они пойдут быстрее, чем по воде. Вот тебе и ответ на твой вопрос.

Крут удивился такому способу, о котором ещё ни чего не слышал.

— Как такое возможно, что бы корабли сами по земле шли? Я такого не слышал.

— Сами, не сами, но тащить их по суше на колёсах, да ещё и при встречном ветре, будет сподручнее. К Смоленску мы подойдём неожиданно. Свои корабли пустим первыми, а норманны пойдут чуть сзади. Заранее пугать их не будем. Пусть видят, что Новгород силён союзом с северным народом. Это будет для них поводом задуматься.

За столом дружно заспорили о таком методе внезапности, но Олег поднял вверх руку, прекращая не нужные споры.

— Это не обсуждается. Другого пути у нас нет, разве, что приделать к кораблям крылья и полететь по воздуху, как птицы.

На него все смотрели, как на вспышку молнии — и страшно, и непонятно. Споры за столом улеглись, и Олег продолжил:

— Со Смоленском всё понятно. Как быть теперь с Киевом?

Олег опять с надеждой посмотрел на Сытника.

— Чего молчишь, купец — светлая твоя голова? Говори, не томи людей.

Сытник почесал затылок.

— Кажется, у нас в тёмной сидит Сигурд?

Он вопросительно глянул на Крута. Тот пожал плечами.

— Сидит. Ну и что с того? Завтра на кол посажу этого предателя.

— Не спеши. Сигурда нужно будет отпустить.

Крут вскочил на ноги.

— Да ты в уме? Как его можно отпускать? Он же тебя сам чуть не убил?

Олег остановил Крута поднятой рукой.

— Погоди воевода, пусть дальше говорит.

Сытник продолжил: