Наследие #5: Статус S

Спохватился я, только когда сигнал настойчиво прозвучал раз в пятый, а то и шестой.

— Да, Сайтон! — немного запыхавшимся голосом ответил я, плавно опускаясь на пол.

— Запуск серверов — через пять минут. Тебе лучше покинуть стаб, во избежание лишних вопросов.

Мне показалось, что говорит он нарочито сухо, начальственным тоном. Но сейчас даже это не могло испортить мне настроения.

— Понял. Я уже закончил здесь все дела, артефакт у меня.

— Да я вижу.

— Сам-то освободился? Где встретимся?

— Уф… Пока не знаю. Боюсь, не раньше, чем через пару часов. Начальство насело, кучу вопросов надо успеть утрясти. Ещё и мистер Флинт…

— Что, выкинул-таки какой-то фортель?

— Угу. Увезли его на «скорой помощи», прямо из кампуса. Судя по тому, как суетились — положение серьёзное.

Как… удачно. Меня кольнуло какое-то тревожное предчувствие.

— Сердечный приступ? — спросил я.

— Насколько я знаю, у него с сердцем было всё в порядке. И вообще самый навороченный медицинский имплант стоял, который мониторит все параметры от и до…

Она замешкался — даже по голосу было заметно, что что-то его словно бы спугнуло.

— Ладно, Фрост, свяжемся позже. Ты придумал, чем я могу тебе помочь?

— Пока нет. Возможно, орбов на восстановление пси-энергии подкинуть…

— Я в прошлый раз потратил всё. Придумай что-нибудь другое. А вообще… Знаешь, проще будет сделать так — выйдешь из игры и посмотришь в оффлайне списки того, что у нас есть в распоряжении. А я уже потом переправлю это тебе.

— Да, пожалуй, так будет проще. Ну, а в ближайшие-то часы что делать, пока ты занят?

— Особых распоряжений у меня нет. Мистер Брайт… Он тоже пока занят. В общем, пока тебе карт-бланш. Сам же говорил — надо разгрести лут после вчерашнего.

— Не вопрос. Найду, чем заняться. Какие-то… ограничения?

Он помедлил — похоже, советовался с кем-то.

— Да нет. Ты же знаешь ситуацию. Нам нужно сделать всё, чтобы ослабить влияние Вершителей и хотя бы сохранить статус кво. Поэтому все ограничения, связанные с применением Пустоты — точно сняты. Делай то, что считаешь нужным.

— Хорошо. Я просто решил удостовериться.

Чжоу отключился, не попрощавшись. Я же, бросив последний взгляд на разбомбленный тренировочный зал, вышел в главное меню, чтобы перезайти в игру через Цитадель Пустоты.

Первое, что бросилось в глаза на экране входа — это красочный баннер, изображающий затянутый Порчей Город Странников и орды восставших игроков с горящими зелёными глазами и кожей, испещренной чёрными венами.

Итак, Драккар, наверняка, зайдет в игру прямо сейчас. Сейчас его бенефис, его триумф. Он, наверное, уже который день только и ждёт этого момента.

И что, если я ударю прямо сейчас? Вот прямо в первые же минуты ивента, когда и сам Драккар, и вся его братия ещё только начнёт располагаться в локации. Эффект неожиданности плюс огромная мощь Грани Абсолюта — и готово. Великий некромант схлопнется, не успев толком начать свою партию. Конечно, с точки зрения участников и зрителей это будет большой облом. Но Чжоу ведь сам говорил — сегодняшний ивент один из самых массовых. А поэтому нельзя дать ему развернуться в полном масштабе.

Чем больше я об этом думал, тем больше мне нравилась эта идея о быстрой и дерзкой вылазке в одиночку. В конце концов, что я теряю-то? В крайнем случае у меня есть «Спасение в Пустоте».

Ну, а насчёт того, что зрители лишатся хорошего зрелища… Что ж, будет им зрелище, не хуже вчерашнего. Уж я постараюсь.

Глава 6

На момент запуска серверов (ну, или снятия карантина для игроков, если быть точнее), я уже находился в Цитадели Пустоты. Но даже там этот момент сложно было пропустить — в поле зрения одно за другим начали вспыхивать уведомления вида «игрок Х онлайн». И это при том, что у меня-то в списке контактов всего сотни две игроков — в основном члены Культа Пустоты и Отступники. Но из них десятка три вошли в игру в первые же минуты после запуска — будто только и караулили этот момент, сидя в капсулах. Через пару минут кто-то даже постучался ко мне в голосовой чат.

Айя. Ну, нет, подруга. Зная тебя, тут разговором на полминуты не ограничишься. А время дорого.

Вход на Летающие острова через городской репликатор ожидаемо оказался закрыт — высветилось предупреждение, что город стал местом проведения PvP-ивента. Сопровождалось оно коротким видео, на котором показывался захваченный Порчей город. Его я пересмотрел пару раз, делая стоп-кадры и стараясь подметить важные детали, которые пригодятся в ходе вылазки.

Прежде всего, в глаза бросились массивные бугристые наросты разных размеров — от баскетбольного мяча до небольшого автомобиля. Они покрывали улицы города довольно равномерно и, судя по всему, с их помощью и распространяется Порча. Во все стороны от этих наростов расползались и ветвились черные отростки, похожие на жилы, и пространство между ними было затянуто влажной тёмной плёнкой. На некоторых участках этот покров был настолько плотный, что под ним уже не видно было плит, которыми вымощена улица.