— Я люблю тебя. Я никогда никому этого не говорила. Но я люблю. Ты упрямый, ревнивый и страстный. Ты заставляешь меня смеяться, и гореть от желания, и мечтать. А иногда, как сейчас, ты заставляешь меня ощущать себя особенной. И мне это нравится.
— Ты особенная, и я хочу, чтобы ты никогда это не забывала. — Он сильнее ее обнял, вероятно, ломая его маленькие кости. Но у него только два пути: либо держать так, либо бросить на кровать, как все еще желал. — Когда ты поняла о своих чувствах ко мне?
— Когда ты истекал кровью.
Он громко рассмеялся, в этот раз не удержавшись.
— Только это требовалось? Чуть не умереть?
— Ммм.
Она провела пальцами по шраму на его груди, и он подался вперед в ответ на нежное прикосновение.
«Не могу ее бросить, не могу».
— Если бы я знал, то позволил бы кому-нибудь ударить себя гораздо раньше. Но теперь ты понимаешь, что я никогда не был близок к смерти, да? Я слишком силен.
И ему есть ради чего жить.
Она высунула кончик языка, от чего у МакКилла ускорился пульс.
— Говоря о смерти, что будем делать с нашей маленькой проблемой?
— Маленькой. То есть, ты не подразумеваешь огромную проблему, которая скрывается в твоих штанах?
Впервые с их встречи она захихикала. И он влюбился в этот звук.
— Ты говоришь о королеве? — спросил он. — О нашем заточении?
— Да. Думаю… думаю нам нужно сбежать с этого склада. Никто не знает, как ее победить, а у тебя лучший шанс на успех.
— Она победила меня ранее.
— Да, но теперь ты знаешь, чего ожидать.
Верно. Он не упомянул, как легко королева адаптировалась ко всему, даже к его трюкам.
— Так ты собираешься это сделать? Сбежать? Сразиться с ней?
— Конечно. Я хочу обеспечить твою безопасность, любимая. Что бы ни случилось, я это сделаю.
И он выполнит обещание. Обязан.
Ава показала зубы, чтобы прикусить там, где облизала.
— Ну, тогда, тебе нужно хорошо поесть.
За секунды его нужда стала почти неконтролируемой. Ему хотелось укусить ее, пить, сжимать в объятиях… Возможно, он недостаточно силен, чтобы ее отвергнуть.
— О чем ты говоришь, любимая?
Вероятно, МакКилл не так понял.
— Я хочу, чтобы ты меня укусил, — сказала она, подтверждая его мысли. — Тебе нужна кровь, а мне нужно тебя накормить. Я этого хочу. — Ава провела пальцем по его груди. — Позволь мне это сделать.
Он схватил ее за руку и поцеловал трепещущий пульс на запястье. МакКилл дрожал, его рот наполнился слюной от сильного желания.
— Уверена?
Нет, он недостаточно силен.
Она подняла голову и посмотрела на него, словно тигрица, решившая добиться своего.
— Уверена. Позволь мне сделать это для тебя, МакКилл. Виктор. Мой Виктор. Ради меня. Я мучила тебя несколько дней, не позволяя сделать больше нескольких глотков. Позволь отдать все.
Вот так он и дошел до точки, когда потерял контроль. О его потребности говорил не только наполненный слюной рот, но и распухший язык, и ноющие клыки. Его сердце угрожало выпрыгнуть из груди.
— Уверена, что не слишком ослабла после боя? — спросил он снова, потому что скорее умрет, чем причинит ей боль.
Ава медленно улыбнулась.
— Поверь, я бы не стала врать тебе о подобном.
Он повалил ее на койку, нависнув сверху, и она мгновенно повернула голову, предлагая шею. Свою нежную шею. Ее пульс трепетал и там, и МакКилл мог слышать стремительное движение ее роскошной крови.
«Моя».
Сначала он лизнул ее, смягчая кожу. Она застонала. Затем присосался к тому месту, заставляя кровь скапливаться для него. Ава захрипела. Затем МакКилл укусил. Всосал. Сглотнул.
И отпрянул в ужасе.
Горячий поток ее крови тек из его рта, но он не слизывал. МакКилл вытерся рукой, стараясь не сплюнуть или закричать.
— Ава, — сказал он с дрожью в голосе.
Нахмурившись, она села. Внезапно под глазами появились темные круги.
— Что не так?
«Нет, — подумал он на грани истерики. — Нет, нет, нет». Он знал, что сможет обратить ее, планировал. Но внезапно испугался. Если это не сработает? Если она все равно умрет? Если он ее убьет?
— МакКилл! Что? Что случилось? Ты меня пугаешь.
Он проглотил комок, образовавшийся в горле.
— Ты… ты заразилась, любимая. У тебя болезнь Шонов.
Сначала Ава отказывалась верить словам МакКилла. Но, проходило время, воин перед ней мерил комнату шагами, решая, что сделать, как лучше ее спасти, и она почувствовала слабость, поэтому отрицать было невозможно.
Она даже могла слышать голос в своей голове. Женский голос. Но не ее собственный. Этот голо становился сильнее с каждой минутой. И чем сильнее становился, тем большей властью обладал. Словно Ава переставала принадлежать самой себе.
— Обрати меня, — сказала она МакКиллу… как и тысячу раз, с тех пор ка кон произнес чертовы слова: «Ты заразилась».
— Мы не знаем, что случилось с Джонни, — ответил он. Снова. И вновь постучал по стеклянной панели их камеры. — Расскажите нам о Джонни, черт возьми!
Но он предупредил агентов, поэтому никто не ответил.
Она никогда не видела МакКилла в такой панике. Если до этого Ава и могла сомневаться в его чувствах, то теперь последние опасения исчезли. Он хотел изменить ее, не потому что считал вампиров лучшей расой, а потому что любил ее и боялся потерять.