Нашествие. Мститель

Куцык понял, что хозяин уходит, заскулил. Галебус присел на корточки, почесал пса за ушами. Хороший мальчик Куцык! Ничего, Галебус вернется. И тогда у Куцыка будет вдоволь мяса, а хозяин купит нового манкурата — работы в подвале станет невпроворот.

— Ни с кем не заговаривай, — не поднимаясь, велел Галебус Ксандру. — Держись почтительно. Сутулься. Предоставь все мне. Когда достигнем взлетного поля, действуй. Ты знаешь, как отличить заправленный гранч от пустого?

— Разберусь. Пойдем, Галебус.

Они вышли из дома, Галебус прикрыл за собой дверь и рявкнул на охрану:

— По срочному делу к мастеру-комиссару!

Как он и предполагал, остановить его не решились. Скорее всего, Нектор никому не рассказал, в чем повинен Галебус, и весь Наргелис считал: в столь неспокойное время комиссар просто приставил охрану к главе Гильдии. Прозорливый Галебус себя обезопасил, если при входе в Центаврос его обыщут, он скажется заложником. К счастью, Ксандр согласился идти следом, спрятав скорч в рукаве. В случае провала землянин обещал убить Галебуса, а потом застрелиться. Лучше так, чем остаток дней пускать слюни, как Агайра. Хотелось ещё немного пожить. Совсем чуть-чуть! Галебус глянул в синее небо. Руки дрожали, и он сцепил их за спиной. Ксандр плелся за ним, приняв вид почтительный и смиренный, свободная ряса скрывала разрядник.

— Авантюра, — бубнил себе под нос Галебус. — Если в Центаврос не пустят, считай, все пропало! Меня казнят!

Тело обессилело от страха, ноги отказывались нести к Центавросу, но Галебус пересилил себя и уверенным шагом направился к главным воротам. Чем ближе он подходил, тем громче кровь колотилась в висках.

Ворота караулили берГроны. Окинули Галебуса равнодушными взглядами.

— Пускать не велено, — проговорил охранник, что справа.

— Как не велено?! — возмутился Галебус, входя в роль обиженного. — Он сам за мной послал!..

— Это правда, — бесцветным голосом проговорил Ксандр. — Я должен провести главу Гильдии к мастеру-комиссару. Если не верите, можете спросить его самого…

Охранники переглянулись, и тот, что слева, махнул рукой, давая добро.

Галебус еле сдержался, чтобы не выдохнуть. Похоже, о его опале и правда никто не знал. Или Нектору просто не до того, он списал Галебуса как неопасного. А зря. О нем ещё заговорят!

Без труда минули плац, где царило оживление. Никто даже не глянул на тёмников. Еще бы! Забвение — единственное, что способно удержать Нектора у власти.

— Если люк на крышу закрыт, — шептал Галебус, поднимаясь по лестнице, — то нам конец, сами мы его не откроем, а если попытаемся — привлечем внимание.

Ксандр молчал, ступал беззвучно. Он превратился в ожидание, в тень, волочащуюся за Галебусом. В хищную и коварную тень, которая, стоит расслабиться, обретет плоть и постарается перерезать глотку. Надо с ним держать ухо востро.

Закончилась лестница узким мраморным коридором, оттуда открывались люки на крышу, где находились ангары с гранчами. Здесь тоже суетились. Галебус снова ощутил дрожь и мыслями вознёсся к Бурзбаросу, в которого неожиданно уверовал.

— Да пребудет с нами удача, — проговорил Галебус траурным голосом, осенил себя священным кругом, собрался было лезть в люк, но отодвинулся в сторону, пропуская Ксандра. — Иди, нам пока везет.

Сам он последовал за Ксандром, решив, что его жизнь драгоценна и преступно рисковать ею почем зря.

Завидев тёмников, варханы даже не подумали проявить почтение, но и нападать не спешили. Слаба вера в воинах, прав был покойный Эйзикил. Воспользовавшись их замешательством, Галебус с царственным видом зашагал к взлетным полосам, где стояли гранчи, штук десять, в том числе и «Сокол» Нектора берГрона.

— Наш — первый, — приказал Ксандр голосом Дамира и рванул вперед.

Галебус едва успевал за ним. Варханы, пораженные такой наглостью, наконец сообразили: дело неладно. Двое, что суетились у гранча (наверное, экипаж), выхватили скорчи, но, захрипев, упали, схватившись за шеи, откуда торчали рукояти ножей. Сзади затрещали скорчи, стрекотнул разрядник, — Галебус едва успел уклониться, упал, перекатился, с ужасом отмечая, что Ксандр уже карабкается в кабину. Все кончено, сейчас землянин улетит и бросит Галебуса здесь, на растерзание берсерам.

Но нет: Ксандр достал скорч и открыл стрельбу по берГронам. Прикрывает! Петляя из стороны в сторону, Галебус покрыл оставшееся расстояние и рыбкой нырнул в салон, ткнулся в ноги Ксандра, отчаянно работающего рычагами.

* * *

Дамир не любил летать. Умел, но не любил. Поэтому не был уверен, что справится с пилотированием последней модели, и выбрал крайний грани, биплан с тридцатиметровым верхним крылом.

Ксандра самолет не впечатлил. Похожими пользовались в Первую мировую: четыре винта, двигатели — между верхним и нижним крыльями, нос — квадратный, да и весь фюзеляж будто рубленый, никакой обтекаемой плавности современных истребителей. Стекла в кабине выпуклые, вся конструкция соединена железными трубами и выглядит ненадежной. И выкрашен самолет серой, местами облупившейся эмалью.

Ксандр отметил, что бомб на нем нет, а вот пулемет установлен.