Нашедшие Путь

Заучивая роль, Катя ходила по залу из стороны в сторону, то и дело поглядывая на Юлю, которая раздражала её, брякая попусту на гитаре. Сбившись в очередной раз, Катя отобрала у Юли гитару и, забравшись на стол, попыталась сыграть нужную мелодию.

Продолжая сидеть с приподнятыми руками, будто держа отсутствующий инструмент, Юля, хлопая ресницами, уставилась на Катю. Катя тем временем уже старательно выводила:

…И звери, которые — мявкалки,

И звери, которые — гавкалки…

Получалось плохо. Катя злилась и повторяла снова и снова.

Анна, понаблюдав за происходящим, не выдержала и посоветовала:

— Не пой ты: «мявкалки» и «гавкалки», скажи хотя бы: «мявкают» и «гавкают», — лучше звучать будет… Да, и пусть Юля играет; она, всё же, в музыкальной школе училась.

— Да! — подтвердила Юля, выходя из оцепенения, после чего подскочила к Кате и принялась отбирать гитару, уцепившись за гриф.

Борьба за инструмент несколько затянулась и окончательно превратилась в явное баловство. Не желая уступать, Катя раскачивалась из стороны в сторону, несколько раз по-кошачьи шипела, оскаливая зубы. В конце концов пальцы Юли, ослабнув, сорвались и, не ожидавшая этого, Катя полетела кувырком со стола вместе с гитарой. Все ахнули, однако Катя, как-то извернувшись в последний момент, не только не упала, а опустилась на пол обеими ногами, но и удержала гитару, прижав её к себе одной рукой.

— Кошки всегда приземляются на ноги, — прокомментировала Лариса.

Драчуньи тем временем отошли от испуга. Сделав вид, будто собирается бросить гитару, Катя сделала резкое движение, от чего Юля немного отстранилась и закрылась руками. Улыбнувшись, Катя подошла и, слегка поклонившись, протянула Юле гитару на обеих руках. С этого момента репетиция пошла слаженно, однако уже через час произошёл очередной сбой, связанный с появлением в зале милиционера с собакой.

Радостные возгласы и аплодисменты остановила Лариса:

— Тише, вы!.. Опять Джульку перепугаете своей дикостью!

На разговоры ушло не более десяти минут, затем начали репетировать с собакой. Первые же результаты превзошли все ожидания.

— Здорово работает! — восхитилась Анна.

— Скажи, Сергей, а она не испугается полного зала людей? — спросила Лариса.

— Взрывов и выстрелов не пугается… — начал Сергей.

— Взрывов и выстрелов, может, и я не испугаюсь, — перебила Лариса, — а вот от наших «дикарей» иногда шарахаюсь.

— Тогда пошумите, а мы попробуем всё повторить.

Весь остаток репетиции собака была в центре внимания. Когда Сергей собрался уходить, Юля высказала предложение:

— Давайте все проводим Джульку, чтоб её по дороге никто не обидел!

Предложение было принято не всеми, но ушли, всё же, довольно большой компанией. Катя идти не хотела, однако увлеклась разговором с Юлей и Ларисой, а потому присоединилась к «группе сопровождения». Время коллективной прогулки пролетело незаметно. На обратном пути рядом с Катей оставалась лишь Лариса; они шли неспеша и обсуждали последние события.

— А я почти пришла, — сказала вдруг Лариса и жестом показала, что собирается свернуть.

— Пройду, пожалуй, с тобой через дворы, — решила Катя. — Мне так даже ближе.

Оказавшись вблизи своего подъезда, Лариса неожиданно остановилась и всплеснула руками.

— Что случилось? — спросила Катя.

— Опять шпана перед подъездом… Может, мне ещё прогуляться?.. Провожу тебя, потом вернусь.

— Ну да!.. А если, когда вернёшься, подонки ещё здесь будут?.. Всю ночь будешь гулять?

Катя потянула Ларису за руку и решительно направилась к подъезду. Недоверчиво покачав головой и прижав к себе сумку, Лариса последовала за Катей. Тут же со стороны подъезда донеслись омерзительные оценивающие возгласы и один из парней направился «знакомиться», разводя на ходу руки. Катя и не подумала останавливаться; удар ногой в пах и, последовавший за ним, удар ладонью в подбородок она нанесла так быстро, что мерзавец даже не успел согнуться от первого удара, когда голова его дёрнулась и, так и оставшись с разведёнными руками, парень рухнул лицом вперёд, всё же вынудив тем самым Катю сместиться в сторону. Отходя, Катя не забывала приглядывать за Ларисой; это — оказалось совсем не лишним: обходной манёвр Кате пришлось перевести в контратаку против второго негодяя, — отпихнув его от Ларисы, Катя подбила парню ноги и успела добавить ребром ладони, попав вместо шеи в ухо. Оставшиеся четверо — расступились. Продолжая контролировать ситуацию, Катя подтащила Ларису к двери подъезда и едва слышно сказала:

— Я с тобой поднимусь.

— Может, у меня переночуешь? — спросила Лариса, проходя в подъезд.

— Нет, нет; провожу тебя до квартиры и пойду.

— Тогда позвони мне, когда пройдёшь мимо выродков. У тебя «мобильник» с собой?

— Да, да, ладно.

— Обязательно!.. Если не позвонишь, — я в милицию звонить буду.

— Позвоню обязательно. Не волнуйся.