Избегая смотреть друг на друга до того, мы наконец встретились взглядами. Брам прищурил глаза, делая вид, что больше не доверяет мне (он – мне!).
– Ну превысил пару-тройку раз, не больше. А потом машину украли, и…
– И тебя избавили от дальнейших соблазнов уже настоящие преступники, – закончила я за него. – А мальчики были с тобой в машине?
– Ну, может, раз или два возил в бассейн, но никакого риска, клянусь…
Мне захотелось придушить идиота.
– Ты впутал их в незаконную деятельность – конечно, ты подвергал их риску! Честно говоря, я не понимаю, как нам продолжать дальше… Мне стоило огромных усилий перешагнуть через наше расставание, и я надеялась, что ты не доставишь мне больше поводов для стресса. А ты не только напал на моего друга, но еще и лгал все это время!
– Да, ты права, – заговорил Брам странно изменившимся голосом; его губы дрожали. – Я боялся упустить свой шанс остаться с детьми. Фия, ну пожалуйста… Мне очень жаль, правда! Я знаю, я все испортил, и ты, возможно, считаешь, что идея «птичьего гнезда» не работает…
– А что мне еще остается думать?!
– Но ведь детям сейчас хорошо, признай! Им гораздо лучше, чем если бы мы разошлись.
Мы оба замерли.
– Но мы же и правда разошлись, – напомнила я.
Брам покачал головой:
– Да, я знаю. Оговорка по Фрейду.
– Так вот почему страховая не выплатила деньги? – спросила я. – Потому что ты не рассказал им про лишение прав?
– Рассказал, конечно!
– Значит, как обычно, ты обманул только меня.
К моему ужасу, его лицо исказила ужасная гримаса, и он начал всхлипывать, повторяя, как ему жаль.
– Прошу тебя, дай мне еще один шанс! Хотя бы до конца испытательного периода? Ну пожалуйста…
Я терпеливо ждала, пока утихнут слезы, запрещая себе видеть в нем Лео, но было слишком поздно. Никуда не денешься – он отец моих детей; я вижу их в его чертах, в голосе, в его слабостях. Я не могу выгнать его, не навредив им.
– Последний шанс, Брам. Я просто… я не хочу, чтобы ты выставлял меня дурой.
Еще раз. Снова и снова.
– Обещаю, – прошептал он.
И, как мы уже знаем, это оказались слова, выброшенные на ветер.
Честно говоря, я думаю, если бы Фия надавила посильнее, я бы сломался. Если бы она потребовала объяснений, почему я так вел себя с ее «другом», я бы раскололся, и все тайны, постыдные и мерзкие, хлынули бы из меня потоком.
Однако теперь она зацепилась за лишение прав и упустила все остальное, как когда-то зацепилась за измену и упустила лишение прав. Из автоинспекции пришло письмо с деталями моих нарушений, что неизбежно вызвало скандал. Так и вижу ее лицо с выражением священного ужаса: «…А если бы случилась авария? Ты хоть представляешь, во что бы ты вляпался?»
Да уж представляю!
– Зачем? – спросил я Майка, когда успокоился. – Зачем ты с ней видишься? Только чтобы показать мне, что можешь?
– Брам… – вздохнул тот. – По-твоему, мне делать больше нечего? Ты не забыл, что сроки поджимают? Полиция действует медленно, и все-таки они – не полные дебилы, рано или поздно до тебя доберутся.
– Уже добрались, – признался я. – Во вторник приходил детектив.
– Правда? И что, расспрашивал про аварию?
– Нет, не напрямую. Спросил, кто видел машину последним, – хотя они уже уточняли это у Фии; значит, нашли что-то новое…
– Он выяснял, где ты был шестнадцатого сентября?
– Да. Пришлось использовать алиби. Сказал, что заходил в паб на станции Клэпэм, как договорились.
– Отлично. Не волнуйся, все сработает как надо. Даже если они проверят видеокамеры, по пятницам там настоящий ад, легко затеряться в толпе. Держи себя в руках, Брам. А что касается твоей жены, будь спокоен – я не собираюсь делать ей предложение, но сам подумай: кто-то же должен увезти ее из дома в нужный момент? Вряд ли тебе удастся пригласить ее на романтический уик-энд.
Точно спят вместе. Кто бы сомневался… Фия всегда придавала сексу большое значение.
– Я догадываюсь, что это удар по твоему мужскому самолюбию, но сам понимаешь – ничего личного, бизнес есть бизнес… Так что не грузись особо. И завязывай уже привлекать к себе внимание своими капризными взбрыками!
Капризными? Как будто я ребенок, топающий ногами в магазине…
– Держись подальше от моих детей, – потребовал я. – Обещай!
– Клянусь твоим здоровьем! – нарочито жеманным голоском пропел Майк. – Давай уже к делу, а? Наверняка были какие-то предложения? Я думал, за такую цену они в очередь выстроятся.
Я протяжно вздохнул.
– Даже не вздумай от меня скрывать! Одно слово – и миссис Лоусон сама позвонит агенту.
– Никакая она не миссис Лоусон!
– Короче!
Клянусь, он будто дернул за невидимую веревочку, а когда отпустил, слова полились сами.
– Два предложения: на бо́льшую сумму от пары, которая продает свой дом, и на меньшую – от пары, которая уже продала, так что никаких сложностей, они готовы к сделке.
Рав сказал, что я видел их на просмотре, хотя лиц не помню – там все были на одно лицо. Дэвид и Люси Воэн, переезжают из Ист-Далича – неожиданно получили наследство от богатого дедушки. Моложе нас с Фией, готовятся завести семью.
– Сколько? – спросил Майк.