Наш дом

– Если ты про Вэнди, то да, наши пути пересекались.

Ты и понятия не имеешь, правда?

Да ладно тебе…

– Она сказала, что все видела?

В голосе явно читалась нотка удовольствия. Прямо наслаждается ситуацией, садист хренов. Упивается своей властью на моем поле, где я прежде чувствовал себя в безопасности. Откуда он вообще узнал, что я живу в Элдер-Райз? Наверное, от Вэнди. Дежурил на улице или просто вышел на станции и пошел за толпой?

– Вряд ли она следила за нами обоими – значит, записала номера. Не спрашивай, как ей удалось узнать личные данные, понятия не имею.

– Проще простого, если немного раскошелиться, – снисходительно ответил Череп. – Такую информацию можно купить в интернете.

– Правда?

– Ага. Никогда не слышал о даркнете? Тебе, кстати, было бы полезно, раз уж настали трудные времена…

Где-то заплакал ребенок. Набирая силу, звук эхом отдавался от стен домов, поразительно мощный в сравнении с крошечным телом. Гарри был такой во младенчестве – аж раздувался от ярости, если Фия или я не успевали вовремя подбежать.

– Ей нужны деньги, – продолжал я, понизив голос – мимо прошел посетитель кафе. – Больше десяти штук. – Сумма прозвучала нелепо. Вся эта история нелепа, в принципе невозможна… – Я сказал ей, куда идти, и тебе советую сделать то же самое.

Я поймал себя на том, что стараюсь говорить грубо, словно подделываясь под его манеру.

Впрочем, на Черепа это не произвело особого впечатления.

– Да нет, я как раз выбрал сотрудничество.

– Что?!

– Она никуда не денется, Брам, и чем раньше ты поймешь, тем лучше. Нам надо держаться вместе.

Я почувствовал, как на шее запульсировала жилка.

– Нет уж! Ты можешь делать что угодно, а я не собираюсь в этом принимать участие.

– Не все так просто… – Пауза, скрежет зубов, тяжелый взгляд. Где-то вдалеке раздались и стихли аплодисменты. – Мы знаем о лишении прав.

– Что?..

– Тебя лишили прав на год. Не слишком рано вернулся за руль, а?

– Но как… – Я со свистом втянул воздух. Откуда он узнал? Работает в полиции? Или и вправду за деньги в интернете можно найти все что угодно? – Я не собираюсь это обсуждать. И вообще мне пора.

Череп раздраженно закатил глаза.

– Знаешь, что? У меня нет времени на детский сад! Тебе пора бы отнестись к этому серьезнее. – Под объявление победителя и радостные крики он полез в карман и достал телефон. – Вот, посмотри на досуге и свяжись со мной. Только не пользуйся своим мобильником, ладно?

– Не буду я ничего смотреть!

Я попытался оттолкнуть его руку, однако это оказалось не так просто, да и привлекать внимание потасовкой не хотелось.

В конце концов я взял старый заляпанный «самсунг» и положил в карман.

– Только не вздумай выбрасывать, – предупредил Череп, словно прочитав мои мысли. – Тебе понравится, гарантирую.

– Мне пора. – Я попытался протиснуться мимо него.

Он отступил в сторону.

– Да, конечно, возвращайся к детям. Мало ли какие уроды тут шляются…

«Рассказ Фии» > 01:25:19

Элисон мало что могла сообщить о душевном состоянии Брама.

– Тихий, но ничего особенного. Ах да, исчез куда-то ненадолго, там был такой хаос, кругом дети, собаки… Наверное, потерял нас.

– Исчез? – нахмурилась я.

Тут же перед глазами всплыл пустой дом, открытая бутылка вина, запотевшие окна игрового домика…

– Да ничего страшного, Лео с Гарри все время были со мной.

Я подняла брови, Элисон наверняка сделала то же самое: ни один отец в нашем районе не откажется от помощи женщины, пока сам будет проверять почту, играть на телефоне или тупо смотреть в пространство. Мерль однажды сказала: «Почему мужчины так легко принимают помощь, а мы нет? Надо это изменить!»

Золотые слова…

– И долго его не было?

– Не знаю, минут двадцать. Закончились щенки, началась категория «Лучшие трюки» – разумеется, одни сплошные колли. Я уже думала – Брам ушел домой, но тут он появился и купил всем детям пончиков – очень мило с его стороны.

– Наверное, заскочил в паб, – предположила я. – От него пахло? Ой, нет, не говори, меня это не касается. Прости, я не хотела заставлять тебя шпионить…

– Да без проблем! А что, забавно.

– И как Роки? Опять выступал в категории «Самый шустрый хвостик»?

– Нет, «Самый красивый пес». И представь себе, занял третье место! Это была последняя категория, и нас награждала местная знаменитость!

– Молодец, Роки! Поздравляю!

– Нет, серьезно, самое волнующее событие в нашем доме за весь год! Вечером будет шампанское – а там, кто знает, может, последует и продолжение!

Забыв о Браме, я громко рассмеялась.

Ах, мой старый добрый смех, как я по тебе скучаю…

Брам, выдержки из файла Word

Я подождал, пока мальчики лягут спать, и включил телефон. Непривычная, старая модель; хоть он и был полностью заряжен, пришлось целую вечность ждать, пока загрузится.

В папке «Входящие» оказалось единственное сообщение с неизвестного номера – снова ссылка на газетную статью: